CO BY SIĘ STAŁO, GDYBY ZIEMIA PRZESTAŁA SIĘ OBRACAĆ? I WIĘCEJ PYTAŃ OD NASZYCH CZYTELNIKÓW

P: Co by się stało, gdyby Ziemia nagle przestała się obracać?

- Roy Arvio | Chicago, Illinois

Nie byłoby dobrze. Na równiku ruch obrotowy Ziemi jest najszybszy, około tysiąca mil na godzinę. Gdyby ten ruch nagle się zatrzymał, pęd wysłałby rzeczy latające na wschód. Przenoszenie skał i oceanów spowodowałoby trzęsienia ziemi i tsunami. Wciąż poruszająca się atmosfera przeczesywałaby krajobrazy. Ale nie martw się: takie wydarzenie wymagałoby takiej samej ilości energii zmagazynowanej w pędzie wszystkiego na naszej obracającej się planecie, mówi Jim Zimbelman, geolog z Centrum Badań Ziemi i Planetarnych w Narodowym Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej, i nie fizyczny mechanizm na ziemi może to zapewnić.

P: Czy kiedykolwiek były małpy pochodzące z Ameryki Północnej?

- Jim Skvorc | Dolores, Kolorado

Nie wydaje się. Małpy pojawiły się w Afryce podczas ery oligoceńskiej, która zakończyła się 23 miliony lat temu, a następnie w Ameryce Południowej zaledwie kilka milionów lat później, mówi Emily Early, współpracownik naukowy Programu Początków Człowieka Narodowego Muzeum Historii Naturalnej. Ale do około trzech milionów lat temu Ameryki Północnej i Południowej dzielił ocean, a nawet po utworzeniu Przesmyku Panamskiego lasy tropikalne, w których rozwinęły się małpy Ameryki Południowej, nie istniały dalej na północ. Niektóre populacje mogły próbować poruszać się na północ, ale nie w wystarczającej liczbie, aby je uchwycić.

P: Czy na Zachodnim Wybrzeżu istniał odpowiednik Wyspy Ellis, jakieś centralne miejsce przetwarzania dla imigrantów?

- Edwin Crammer | Sunrise na Florydzie

Tak: Stacja Imigracyjna Angel Island w San Francisco przetworzyła około miliona imigrantów, w większości z krajów azjatyckich, od 1910 do 1940 roku. Ale to nie było tak, jak Ellis Island, gdzie imigranci z Europy zostali powitani przez Statuę Wolności i ogólnie przeszli w ciągu godzin. Wyspa Angel została zbudowana przede wszystkim w celu egzekwowania chińskiej ustawy o wykluczeniu z 1882 r., Która zakazała prawie wszystkim imigrantom z Chin, a centrum poddawano nowo przybyłych intensywnym przesłuchaniom i inwazyjnym badaniom lekarskim. Zatrzymano tam około 175 000 Chińczyków, czasem przez lata, a wielu z nich pisało na ścianach przejmujące notatki i wiersze, mówi Theodore S. Gonzalves, kustosz w National Museum of American History. Pożar zniszczył budynek administracji w 1940 r .; nie został odbudowany. Niższe wskaźniki imigracji, poprawa stosunków USA-Chiny i uchylenie ustawy o wykluczeniu w 1943 r. Sprawiły, że Wyspa Angel nie była już potrzebna.

P: Kto był pierwszą osobą upamiętnioną na amerykańskim znaczku pocztowym?

- Wallis Kelner | Rockville, Maryland

Benjamin Franklin, pierwszy postmaster generalny, i George Washington pojawili się odpowiednio na pięcio- i dziesięciocentowych znaczkach, kiedy krajowe znaczki pocztowe zadebiutowały w 1847 r. Wcześniej odbiorcy listów mieli zapłacić pocztę. Ale reformatorzy społeczni postrzegali niedrogie usługi pocztowe jako „media społecznościowe lat 30. i 40. XIX wieku” - mówi Daniel Piazza, kurator filatelistyki w National Postal Museum, i nalegał na zapłatę z góry. Znaczki spowodowały straty na poczcie z nieopłaconych listów, prowadząc do niższych stawek i większej liczby wysyłek.

Twoja kolej na Ask Smithsonian.