Urodzony jako dyrektor berlińskiego zoo, Lutz Heck wydawał się przeznaczony do świata dzikiej przyrody. Ale zamiast po prostu chronić zwierzęta, Heck miał z nimi ciemniejszy związek: polował i eksperymentował z nimi.
W nowym filmie Żona Zookeepera (na podstawie powieści Diane Ackerman o tym samym tytule) Heck to nemezis warszawskich zookeeperów Antoniny i Jana Zabińskich, którzy ryzykują życie, ukrywając Żydów w klatkach, w których kiedyś trzymano zwierzęta. W sumie para przemyciła przez zoo około 300 Żydów. Heck nie tylko miał za zadanie splądrować warszawskie zoo dla zwierząt, które mogłyby zostać wysłane do Niemiec, ale także pracował nad projektem, który rozpoczął się przed dojściem nazistów do władzy: wymyślić naturę, przywracając wymarłe gatunki do życia.
Lutz i jego młodszy brat, Heinz, dorastali w otoczeniu zwierząt i pogrążeni w hodowli zwierząt, zaczynając od małych stworzeń takich jak króliki. W tym samym czasie, gdy chłopcy dowiedzieli się więcej o tych praktykach, zoologowie w całej Europie zaangażowali się w debaty na temat roli ludzi w zapobieganiu wyginięciu i tworzeniu nowych gatunków.
„Zaczęło się od wszelkiego rodzaju eksperymentów, które uznalibyśmy za dość dziwne. Ludzie próbowali hodować ligury i tygrysy ”- mówi Clemens Driessen, badacz geografii kulturowej na Wageningen University i Research w Holandii.
Podczas gdy wyobraźnia hodowców szalała z myślą o stworzeniu nowych gatunków, bliżej domu żubr europejski, znany jako żubr, wyginął na wolności. Naukowcy zaczęli zastanawiać się nad rolą ogrodów zoologicznych w utrzymywaniu gatunku przy życiu - a w Niemczech - w połączeniu tych odpowiedzi z teoriami o rzekomej „czystości” dawno minionych krajobrazów.
Czy żubr powinien zostać zrewitalizowany przy użyciu żubra jako stada hodowlanego? Czy powstałe potomstwo nadal byłoby uważane za właściwego żubra? Gdy dorastali, bracia Heck pogrążyli się w tych samych pytaniach.
Zgodnie z artykułem napisanym przez Driessena i współautora Jamiego Lorimera, Heinz widział wyginięcie żubra jako naturalny postęp wyniku przeludnienia plemion koczowniczych. Z drugiej strony jego brat coraz bardziej interesował się tym, co uważał za „pierwotną niemiecką grę” - zainteresowaniem, które w coraz większym stopniu podziela naziści, którzy starają się powrócić do mitycznej niemieckiej przeszłości wolnej od zanieczyszczeń rasowych.
W swojej autobiografii Animals: My Adventure Lutz fascynuje się zwierzętami, które kojarzy mu z mityczną przeszłością, szczególnie żubrami i budzącymi grozę żubrami.
Lutz Heck z łuszczącym się mrówkojadem, 1940 r. (Sueddeutsche Zeitung Photo / Alamy Stock Photo) Tury były dużymi rogatymi bydłami, które wyginęły w 1627 r. Z powodu nadmiernego polowania i konkurencji ze strony udomowionego bydła. Bracia wierzyli, że mogą odtworzyć zwierzęta poprzez hodowlę wsteczną: wybierając istniejące gatunki bydła pod kątem właściwego kształtu, koloru i zachowania rogu, a następnie hodując je, aż uzyskają coś zbliżonego do oryginalnego zwierzęcia. Było to przed odkryciem podwójnej helisy DNA, więc wszystko, czego bracia szukali informacji na temat żubrów, pochodziło ze znalezisk archeologicznych i zapisów. Wierzyli, że skoro współczesne bydło wywodziło się z żubrów, różne rasy bydła zawierały ślady swojej starożytnej linii.
„To, co musieliśmy teraz zrobić z bratem, to zjednoczyć w jednym stadzie hodowlanym wszystkie cechy dzikiego zwierzęcia, które obecnie występują tylko osobno u poszczególnych zwierząt” - napisał Heck w swojej książce. Ich plan był odwrotnością rosyjskich eksperymentów polegających na tworzeniu udomowionych lisów poprzez selektywną hodowlę - zamiast rozmnażać się ze szczególnymi cechami, myśleli, że mogą rozmnażać się wstecz, aby wyeliminować aspekty swojego fenotypu, które spowodowały, że zostali oswojeni. (Podobne eksperymenty podjęli dzisiejsi naukowcy, mając nadzieję na ponowne utworzenie żubrów, oraz naukowcy próbujący odtworzyć wymarłą quaggę. Badacze nie zgadzają się, czy ten rodzaj wyginięcia jest możliwy.)
Bracia podróżowali po kontynencie, wybierając wszystko, od walczącego bydła w Hiszpanii po węgierskie bydło stepowe, aby stworzyć swoich żubrów. Studiowali czaszki i malowidła jaskiniowe, aby zdecydować, jak mają wyglądać tury, i obaj twierdzili, że udało im się ożywić tury do połowy lat 30. XX wieku. Ich bydło było wysokie z dużymi rogami i agresywnymi osobowościami, zdolnymi do przetrwania przy ograniczonej opiece nad ludźmi, a we współczesnych czasach będzie się nazywać bydłem Heck. Zwierzęta były rozsiane po całym kraju, mieszkając wszędzie, od monachijskiego zoo po las na współczesnej granicy Polski i Rosji.
Ale pomimo ich wspólnego zainteresowania zoologią i hodowlą zwierząt ścieżki braci bardzo się różniły, gdy naziści doszli do władzy. Na początku lat trzydziestych Heinz był jedną z pierwszych osób internowanych w Dachau jako więzień polityczny z powodu podejrzenia członkostwa w partii komunistycznej i jego krótkiego małżeństwa z Żydówką. Chociaż Heinz został zwolniony, było jasne, że nigdy nie będzie wielkim beneficjentem nazistowskich rządów, ani też nie zdaje się popierać ich ideologii skoncentrowanej na czystości przyrody i środowiska.
Lutz dołączył do partii nazistowskiej na początku jej panowania i zyskał sobie potężnego sojusznika: Hermanna Göringa, zastępcę Adolfa Hiltera. Dwóch mężczyzn łączyło wspólne zainteresowanie polowaniem i odtwarzaniem rodowych niemieckich krajobrazów. Göring gromadził tytuły polityczne, takie jak karty kolekcjonerskie, służąc jednocześnie na wielu pozycjach: został premierem Prus, naczelnym dowódcą Luftwaffe, a także mistrzem łowiectwa Rzeszy i mistrzem lasu. To na tym ostatnim stanowisku nadał Lutzowi, przyjacielowi, tytuł Organizacji Ochrony Przyrody w 1938 r.
Hermann Göring (Wikimedia Commons) „Göring widział okazję, by ochrona przyrody stała się częścią jego politycznego imperium” - mówi historyk środowiska Frank Uekotter. „Wykorzystał również fundusze [z ustawy o ochronie przyrody z 1935 r.] Na swoją posiadłość.” Prawo, które utworzyło rezerwaty przyrody, zezwoliło na wyznaczenie pomników przyrody i usunęło ochronę praw własności prywatnej, zostało wzięte pod uwagę przez lata, zanim naziści doszli do władzy. Gdy naziści nie mieli już kajdan procesu demokratycznego, aby ich powstrzymać, Göring szybko przepchnął prawo, aby zwiększyć swój prestiż i promować swoje osobiste zainteresowanie polowaniem.
Lutz kontynuował swoje eksperymenty z hodowlą wsteczną przy wsparciu Göringa, eksperymentując z plandekami (dzikie konie, których potomkowie stworzeni przez Hecka nadal istnieją) i żubrem. Twórczość Lutza została wydana w różnych lasach i rezerwatach myśliwskich, gdzie Göring mógł sobie pozwolić na odtworzenie mitycznych scen z niemieckiego poematu Nibelungenlied (pomyśl niemiecka wersja Beowulfa ), w którym bohater krzyżacki Zygfryd zabija smoki i inne stworzenia leśne .
„Göring bardzo interesował się fantazją noszenia włóczni i noszenia osobliwych sukienek” - mówi Driessen. „Miał tę niesamowitą kombinację dziecięcej fascynacji [wierszem] z potęgą morderczego kraju za nią”. W praktyce oznaczało to przejęcie ziemi z Polski, zwłaszcza ogromnej puszczy Puszczy Białowieskiej, a następnie wykorzystanie jej do stworzenia swojej własne rezerwy myśliwskie. To pasuje do większej nazistowskiej ideologii Lebensraum, czyli przestrzeni życiowej, i powrotu do heroicznej przeszłości.
„Z jednej strony narodowy socjalizm obejmował nowoczesność i instrumentalną racjonalność; coś, co znalazło się w nazistowskim nacisku na inżynierię, eugenikę, fizykę eksperymentalną i matematykę stosowaną ”- piszą geografowie Trevor Barnes i Claudio Minca. „Z drugiej strony był inny uścisk narodowego socjalizmu: mroczna antynowoczesność, antyoświecenie. Triumfowała tradycja, mityczna przeszłość, irracjonalne sentymenty i emocje, mistycyzm i esencjonalizm kulturowy, który łatwo przerodził się w dogmat, uprzedzenia i wiele, wiele, wiele gorzej ”.
W 1941 r. Lutz udał się do warszawskiego zoo, aby nadzorować jego przejście w ręce niemieckie. Po wybraniu gatunku, który byłby najbardziej wartościowy dla niemieckich ogrodów zoologicznych, zorganizował prywatną imprezę myśliwską, aby wysłać ją wraz z resztą. „Zwierząt tych nie można było zregenerować z żadnego znaczącego powodu, a Heck wraz ze swoimi towarzyszami lubił je zabijać” - pisze Kitty Millet, badaczka nauk żydowskich.
Millet dostrzega złowieszczy związek z nazistowską ideologią czystości rasowej. „Założenie było takie, że naziści byli stanem przejściowym do odzyskania istoty aryjskiej” - napisał Millet w e-mailu. Aby odzyskać tę rasową czystość, mówi Millet, „natura musiała zostać przekształcona z przestrzeni zanieczyszczonej w przestrzeń nazistowską”.
Podczas gdy Driessen nie ma bezpośrednich dowodów na zaangażowanie Lutza w te idee, przynajmniej w swoich opublikowanych badaniach Lutz korespondował z Eugenem Fischerem, jednym z architektów nazistowskiej eugeniki.
Ale jego praca nad stworzeniem żubrów i żubrów dla Göringa podzieliła ten sam wniosek, co inne nazistowskie projekty. Siły alianckie zabiły dzikie zwierzęta, które zbliżały się do Niemców pod koniec wojny. Niektóre bydło Hecka pochodziło od zwierząt, które przeżyły koniec wojny w ogrodach zoologicznych, a ich przemieszczanie się po Europie stało się źródłem kontrowersji, która odnawia się co kilka lat. Zostały one również oznaczone jako potencjalny element większych europejskich programów do odnawiania, takich jak ten przewidziany przez Stichting Taurus, holenderską grupę ekologiczną Stichting Taurus.
Biorąc pod uwagę, że naukowcy tacy jak Holendrzy i inni zastanawiają się nad odrodzeniem wymarłej przyrody w celu przywrócenia zaburzonego środowiska, Uekotter uważa, że rola Hecka w partii nazistowskiej może służyć jako przestroga. „Gdy mówi się o środowisku, nie ma pozycji neutralnej pod względem wartości. Potrzebujesz partnerów i [w porównaniu do impasu, który ma miejsce w demokracji], istnieje reżim autorytarny, że wszystko nagle staje się bardzo proste ”, mówi Uekotter. „Doświadczenie nazistów pokazuje, z czym możesz skończyć, jeśli zakochasz się w tym naiwnie”.
