Wiele pozostaje ukrytych w tkankach wypchanych w naszych czaszkach. Jak donosi Yasemin Saplakoglu z LiveScience w tym tygodniu, badacze odkryli niedawno zupełnie nowy rodzaj neuronu, który może istnieć tylko w ludzkim mózgu.
Nowy typ komórek nazywany jest „neuronem dzikiej róży”, ponieważ komórki mają kształt owoców róży. Według komunikatu prasowego kilka lat temu dwa różne laboratoria, jeden na Uniwersytecie Szeged na Węgrzech, a drugi w Allen Institute for Brain Science w Seattle, zidentyfikowały coś, co wyglądało na nowy rodzaj komórki mózgowej. Kiedy się dowiedzieli, oboje badają ten sam neuron, postanowili współpracować przy badaniu. Korzystając z dwóch mózgów przekazanych na naukę od zmarłych mężczyzn po pięćdziesiątce, laboratoria wykorzystały różne techniki do badania neuronów - wraz z zespołem węgierskim badającym kształt i właściwości elektryczne neuronu, podczas gdy zespół Allen przyglądał się genetyki neuronów. Wyniki pojawiają się w czasopiśmie Nature Neuroscience .
Neurobiolog molekularny Trygve Bakken z Allen Institute, główny autor artykułu, mówi Saplakoglu, że większość neuronów ma długie dendryty, gałęzie przenoszące sygnały elektryczne. Nowy neuron jest jednak nieco inny. „Jest bardzo krzaczasty” - mówi. „[Dendryty są] bardzo zwarte z wieloma punktami rozgałęzień, więc wygląda trochę jak owoc dzikiej róży.”
Ten typ neuronu istnieje u ludzi, ale nie u gryzoni, które są często używane jako gatunki modelowe w neuronauce. Dlatego istnienie neuronu róży może wyjaśniać, dlaczego tak wiele metod leczenia zaburzeń mózgu wydaje się działać w modelach mysich, ale kończy się niepowodzeniem, gdy stosuje się je u ludzi. „Może być tak, że aby w pełni zrozumieć zaburzenia psychiczne, musimy uzyskać dostęp do tych specjalnych rodzajów neuronów, które istnieją tylko u ludzi” - powiedział Joshua Gordon, dyrektor National Institute of Mental Health, NPR .
„Nasze mózgi to nie tylko powiększone mózgi myszy”, mówi Bakken w wydaniu. „Ludzie komentowali to od wielu lat, ale niniejsze badanie podchodzi do tego tematu z kilku stron”.
„Wiele naszych narządów można w rozsądny sposób zamodelować na modelu zwierzęcym”, mówi współautor Gábor Tamás, neurolog z Uniwersytetu w Szeged. „Ale tym, co odróżnia nas od reszty królestwa zwierząt, jest pojemność i wydajność naszego mózgu. To czyni nas ludźmi. Okazuje się, że ludzkości bardzo trudno jest modelować w systemie zwierzęcym. ”
Co dokładnie robi neuron dzikiej róży? To nie jest całkiem jasne. Komórki stanowią około 10 procent kory nowej, która jest ostatnią częścią naszego mózgu do ewolucji, która jest związana z widzeniem i słyszeniem. Dzika róża wydaje się być neuronem hamującym, który reguluje przepływ informacji do niektórych części mózgu. Saplakoglu informuje, że owoce dzikiej róży wydają się łączyć z neuronami ostrosłupowymi, neuronem „pobudzającym”, który stanowi około dwóch trzecich komórek neuronu w korze nowej.
„Ma te naprawdę dyskretne połączenia z neuronami [piramidalnymi]” - mówi Bakken. „Może potencjalnie manipulować obwodem w naprawdę ukierunkowany sposób, ale jak wpłynie to na zachowanie, będzie musiało przyjść w późniejszej pracy”, mówi Bakken dla Andrei Morris z Forbes .
Patrząc w przyszłość, zespoły mają nadzieję przyjrzeć się próbkom mózgu od osób cierpiących na zaburzenia neuropsychiatryczne, aby sprawdzić, czy zmieniły neurony róży.
