Co dwa lata miliardy ludzi obserwują sportowców na igrzyskach olimpijskich, którzy walczą o tytuł mistrza świata.
To, czego widz nie widzi, to przygotowanie sportowców za kulisami, które obejmuje próby wymyślenia nowych sposobów na zapewnienie im przewagi w największym wydarzeniu w ich karierze.
Różne metody leczenia, które mogą zapewnić przewagę, zawsze wydają się modne. Podczas letnich igrzysk olimpijskich w Pekinie siatkarka Kerri Walsh-Jennings przedstawiła widzom taśmę kinesio - lepkie paski nałożone na ciało, które mogą poprawić przepływ krwi. W Rio duże fioletowe kropki na ramionach pływaka Michaela Phelpsa miały fanów Googlinga „bańki”, starożytnej chińskiej terapii leczniczej.
Oba przykłady wskazują na gotowość sportowców do włączenia wschodnich zabiegów do tradycyjnych zachodnich metod treningu i leczenia.
Jako trener sportowy, który współpracował ze sportowcami akademickimi, korzystałem z wielu zachodnich technik treningowych, aby pomóc kontuzjowanym sportowcom. Ale w ciągu 15 lat praktyki zacząłem się zastanawiać, czy wiele z zastosowanych przeze mnie technik jest naprawdę skutecznych.
Ponieważ tegoroczne Zimowe Igrzyska Olimpijskie odbywają się w Pyeongchang w Korei Południowej, nie byłoby zaskoczeniem, że sportowcy rozmawiają o innych wschodnich metodach leczenia - akupunktura, ziołach i terapii manualnej Chuna - które stają się coraz bardziej popularne na całym świecie.
Iść po bólu
W kulturach zachodnich trenerzy i terapeuci sportowi leczący kontuzje tradycyjnie koncentrowali się na kontrolowaniu bólu i stanów zapalnych.
Powszechnym sposobem leczenia ostrych urazów jest metoda RICE: odpoczynek, lód, ucisk i wyniesienie. Metoda RICE działa poprzez zapobieganie rozwojowi stanu zapalnego. Przy mniejszym zapaleniu odczuwa się mniej bólu i rozwija się mniej obrzęku, a sportowiec szybciej wróci do normalnej funkcji.
Lód jest oczywiście używany od dziesięcioleci. Jest to jedna z najczęściej przepisywanych metod leczenia ostrych i przewlekłych urazów w Stanach Zjednoczonych. Ale stosowanie oziębłych temperatur do leczenia urazów obejmuje teraz krioterapię całego ciała - komory, które wystawiają całe ciało na temperatury w zakresie od minus 100 do 140 stopni Celsjusza, z myślą, że leczenie bólu i obrzęku w całym ciele działa lepiej niż zwracanie uwagi na zlokalizowane miejsce.
Czy warto zimne zabiegi, takie jak krioterapia całego ciała? (AP Photo / Franck Fife) Ale chociaż większość Amerykanów prawdopodobnie używa lodu jako metody kontroli bólu i obrzęku, obecne badania nie w pełni potwierdzają jego skuteczność.
Dowody są często mieszane lub brakuje wielu innych popularnych metod leczenia zachodniej medycyny sportowej. Przezskórna elektryczna stymulacja nerwów (TENS) jest formą elektrycznej stymulacji, która może pomóc zmniejszyć ból po urazie. W tym leczeniu prądy są wykorzystywane do stymulacji nerwów i zmniejszenia bólu. Chociaż niektóre badania sugerują, że jest on skuteczny, również potrzebuje dodatkowego wsparcia, aby naprawdę wzmocnić ten wniosek. Tymczasem ultradźwięki terapeutyczne wykorzystują fale dźwiękowe do generowania ciepła, które ma przyspieszyć gojenie. Ale znowu badania nad jego skutecznością nie są jednoznaczne.
Stwarzać więcej bólu?
Z drugiej strony koreańscy trenerzy sportowi wykorzystują tradycyjną medycynę chińską (TCM), chociaż będą również obejmować zabiegi z ich własnej kultury i medycyny zachodniej.
W przeciwieństwie do leczenia lodem, większość technik wschodnich polega na stymulowaniu normalnej reakcji organizmu na urazy w celu promowania naturalnego leczenia. Na przykład tradycyjna chińska akupunktura opiera się na idei stymulowania „qi” lub energii ciała w celu przywrócenia równowagi w ciele (tak zwane „yin i yang”). Badania wykazały, że po wprowadzeniu igły aktywowane są neuroprzekaźniki, które pomagają złagodzić ból.
Tymczasem terapia bańkami - praktyka, która może mieć 3000 lat - polega na umieszczeniu na skórze podgrzanych miseczek, co wytwarza silną siłę ssącą, która prowadzi do siniaków. Uważa się, że zwiększony przepływ krwi do dotkniętych obszarów stymuluje gojenie i rozluźnienie mięśni.
Dopiero w latach 90. XX wieku naukowcy zaczęli oceniać skuteczność zabiegów medycyny sportowej w Korei Południowej. Jednak, podobnie jak w przypadku badań zachodnich metod leczenia, ich recenzje nie doszły do żadnych ostatecznych wniosków.
To był dylemat, z którym miałem do czynienia wiele razy w mojej własnej praktyce. W dziedzinie medycyny sportowej często pojawiają się nowe metody leczenia, które nie zostały sprawdzone. Ale fakt, że sportowcy olimpijscy są chętni do wypróbowania ich, pokazuje, że są oni w stanie majstrować przy swoich ciałach i podejmować ryzyko, które może dać im najmniejszą przewagę, fizyczną lub psychiczną.
Jeśli chodzi o szersze pytanie, które zabiegi - wschodni lub zachodni - są najbardziej skuteczne, badania mogą nie być krystalicznie czyste, ale liczba medali może dać pewne wskazówki.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation.
Nate Newman, profesor nadzwyczajny treningu sportowego, dyrektor programu Masters in Athletic Training College, Farmacji i Nauk o Zdrowiu, Drake University
