To nie był pierwszy biegun północny, ale miał być największy. Fakt, że znajdował się 1600 mil od geograficznego bieguna północnego, uderzenie w serce wewnętrznej Alaski, był drobnym szczegółem.
powiązana zawartość
- Ewoluująca twarz Świętego Mikołaja, jak widać w ogromnych kolekcjach Smithsona
Kiedy Bob i Bernice Davis przybyli do Fairbanks na początku kwietnia 1944 r., Nie szukali bieguna północnego. Kiedy wypędzali wynajęty samochód z miasta, mieli na myśli coś innego: znalezienie 160 akrów, na których mogliby założyć swoje gospodarstwo, co było dozwolone przez prawo Alaski, jeśli wykorzystywali ten teren do celów handlowych lub produkcyjnych. Obszar, który wybrali wzdłuż Richardson Highway, pierwszej głównej drogi na Alasce, był na ogół nietypowy, usiany skalistymi zaroślami i zaroślami, a także domem dla niewiele więcej niż typowi alaskańscy mieszkańcy lisów, królików, wiewiórek i wilków. Latem pobliskie strumienie mogą przyciągać lipienie i ptactwo wodne, ale w zaśnieżonym kwietniu trudno było dostrzec ten potencjał. Obszar ten cechował się jedną wyjątkową cechą: konsekwentnie niższymi temperaturami, około siedem do dziesięciu stopni niższymi niż gdziekolwiek indziej na Alasce. Kiedy para szukała potencjalnych nazwisk swoich domów, pojawiły się pomysły takie jak Icy Junction i Icicle Crossing, ale żadne z nich nie utknęło.
Dzięki bliskości autostrady i Fairbanks dom Davisa wkrótce przyciągnął sąsiadów, którzy za niewielką opłatą kupili od nich paczki. W połowie lat pięćdziesiątych domostwo zwróciło również uwagę Dahl and Gaske Development Company, które nabyło ziemię - prawie w całości - w lutym 1952 roku. Dahl i Gaske sprzedali niektóre zagrody jako części, a inne zamienili w sklep z używanymi samochodami i sklep spożywczy. Ale ich wizja rozwoju komercyjnego była znacznie większa. Rozumowali, że jeśli mogliby zmienić nazwę zagrody na Biegun Północny, producenci zabawek zbiegliby się z daleka, aby móc wydrukować moniker na swoich towarach.
To nie poszło zgodnie z planem - nawet dzięki położeniu tuż przy autostradzie Richardson Alaskan Biegun Północny był zbyt odległy, aby utrzymać produkcję i wysyłkę. Jednak część wizji Dahla i Gaske ostatecznie ukształtowała się w lokalnym punkcie handlowym, który stał się jednym z kilku miejsc, które uważały się za dom Świętego Mikołaja w XX wieku.
Prawdziwy Święty Mikołaj - historyczna postać, na której opiera się legenda - nigdy nie mieszkał w pobliżu Bieguna Północnego. Święty Mikołaj z Myry był biskupem z IV wieku, który żył i zmarł z dala od koła podbiegunowego w dzisiejszej Turcji. Urodzony w zamożnej rodzinie, Mikołaj podobno uwielbiał dawać prezenty, raz wrzucając trzy worki złotych monet do domu biednej rodziny, ratując w ten sposób trzy córki domu przed prostytucją. Mikołaj był także ulubieńcem żeglarzy, którzy modlili się do niego na wzburzonym morzu. Żeglarze rozpowszechniali historię Mikołaja na całym świecie, czyniąc go jednym z najpopularniejszych świętych w chrześcijaństwie.
Po jego śmierci kości Mikołaja pozostały w Myrze (obecnie Demre), nadmorskim mieście, w którym pełnił funkcję biskupa. Tysiące pielgrzymów przybywało do Myry, by odwiedzić jego szczątki, które stały się główną atrakcją miasta. W czasach, gdy relikwie świętych mogły przynieść większą władzę i prestiż, kości stały się tak popularne, że wzbudziły zazdrość. W XI wieku złodzieje ukradli kości Mikołaja Myrze, zabierając je do włoskiego miasta portowego Bari. W średniowieczu Bari przyciągało tysiące pielgrzymów, a miasto stało się obowiązkowym miejscem dla tych, którzy chcą złożyć hołd. Jednak Wenecja twierdzi również części Mikołaja, przysięgając, że ukradli niektóre kości z Myry w czasie pierwszej krucjaty. Dziś oba miasta przyciągają wielbicieli świętego.
Czerwone szaty Świętego Mikołaja i zwyczaje związane z wręczaniem prezentów były oparte na Świętym Mikołaju, ale jego chłodna baza domowa jest wynalazkiem wiktoriańskiego rysownika Thomasa Nasta, którego słynne przedstawienie Świętego Mikołaja w grudniowym wydaniu Harper's Weekly stanowiło precedens dla naszego nowoczesnego wizerunku wesoły stary elf. Przed Nast, Święty Mikołaj nie miał konkretnego domu, choć w latach dwudziestych XIX wieku był już związany z reniferami, a co za tym idzie, z mroźnymi klimatami, w których żyją renifery. I chociaż Nast zlokalizował Świętego Mikołaja na Biegunie Północnym, samo miejsce mogło równie dobrze być legendą: minie prawie pół wieku, zanim pierwsi odkrywcy twierdzą, że dotarli do geograficznego Bieguna Północnego.
Warsztaty Świętego Mikołaja na Biegunie Północnym, Nowy Jork (Wikipedia) Przez dziesięciolecia dom Świętego Mikołaja na Biegunie Północnym żył wyłącznie w kreskówkach Nast i fantazjach dzieci. Ale w 1949 roku po raz pierwszy przybrał formę fizyczną, 13 mil od Lake Placid. Julian Reiss, biznesmen z Nowego Jorku, próbując zająć swoją córkę podczas długiej jazdy, podobno opowiedział jej historię o małym misiu, który wybrał się na wielką przygodę, by znaleźć warsztat Świętego Mikołaja na Biegunie Północnym. Córka Reissa zażądała, aby poprawił swoją historię i zabrał ją do warsztatu. Jadąc przez las wokół jeziora Placid w drodze Reiss dostrzegł okazję w letnim domu swojej rodziny.
Współpracował z artystą Arto Monaco - który ostatecznie pomógł zaprojektować Disneyland w Kalifornii - aby stworzyć fizyczną wersję warsztatu Świętego Mikołaja na 25 zalesionych akrach wokół Lake Placid. Warsztaty Świętego Mikołaja na Biegunie Północnym w Nowym Jorku stały się jednym z pierwszych parków rozrywki w Ameryce, a jego nowatorskie przedstawienie magicznych warsztatów Świętego Mikołaja przyciągnęło tysiące odwiedzających. Ludzie uwielbiali także wieczną zimę w parku; nawet w letni dzień w północnej części stanu Nowy Jork „biegun północny” - rzeczywisty biegun wykonany z dwóch stalowych cylindrów i wężownicy chłodzącej - pozostał zamrożony. Biznes szybko się rozwijał. W najbardziej pracowity dzień, we wrześniu 1951 r., Nowojorskie miasto przyciągnęło ponad 14 000 odwiedzających, co dla odległego parku rozrywki w Adirondacks nie było złym zajęciem.
Inni biznesmeni odnosili sukcesy przyciągając turystów legendą Świętego Mikołaja, nie pożyczając arktycznego punktu orientacyjnego. Pierwszy park rozrywki w Ameryce, obecnie Holiday World & Splashin 'Safari w Santa Claus w stanie Indiana, działał jako „Santa Land” do 1984 roku. Został zbudowany przez emerytowanego przemysłowca Louisa J. Kocha, który chciał stworzyć coś dla dzieci, które podróżowały do tylko rozczarować brakiem czegoś przypominającego jego imiennik. Santa Land został otwarty w 1946 roku i prezentował sklepy z zabawkami, wystawy zabawek i przejażdżki rozrywkowe. Podobnie jak w Nowym Jorku, Santa Land przyciągnęła tysiące turystów. W 1984 roku park rozrywki został rozszerzony o inne święta, zmieniając nazwę z Santa Land na Holiday World.
Holiday World wciąż przyciąga ponad milion odwiedzających rocznie. Jednak biegun północny poza jeziorem Placid zanikał, a jego małe alpejskie domki nie były już w stanie przyciągnąć tłumów sprzed pół wieku. Wydaje się, że parki rozrywki przydrożnych lat 50. nie fascynują już tak, jak kiedyś. Ale Święty Mikołaj zawsze był przekonujący - i podczas gdy jego warsztaty na obrzeżach jeziora Placid zaczęły nostalgię, dwa różne miasta - jedno na Alasce, a drugie w Finlandii - zgłosiły swoją legendę.
Mural obok domu Świętego Mikołaja na Biegunie Północnym na Alasce. (Dom Świętego Mikołaja) Podobnie jak Davises, Con i Nellie Miller nie szukali Świętego Mikołaja, kiedy przeprowadzili się do Fairbanks. Con był byłym wojskowym szukającym okazji na Alasce po II wojnie światowej, którego przestronne wnętrze obiecało potencjał wzrostu i rozwoju. Został kupcem, podróżując do wewnętrznych wiosek Alaski, aby kupować i handlować futrami i innymi towarami. Sprytny biznesmen, kupił znaczną część swojego produktu w sklepach, w których prowadził interesy, i właśnie w ten sposób uzyskał pełny garnitur Świętego Mikołaja. Can mógł nosić garnitur podczas swoich podróży na Alaskę jako coś w rodzaju sztuczki i stał się pierwszym Świętym Mikołajem, jaki wiele dzieci z wioski kiedykolwiek widziało.
Około 1952 r. Millerowie postanowili porzucić trwałe korzenie i założyć punkt handlowy poza Fairbanks, w pobliżu zagrody Davis, w miejscu, które później nazwano Biegunem Północnym. Pewnego dnia grupa dzieci, które widziały go ubranego jak Święty Mikołaj, przejechała obok i zawołała: „Witaj Święty Mikołaj, budujesz dom?”. Narodził się pomysł.
Dom Świętego Mikołaja został otwarty w 1952 roku, ale nie był od razu związany z Bożym Narodzeniem. Był to ogólny sklep typowy dla Alaski po II wojnie światowej, sprzedający głównie towary suche i obsługujący ludzi jadących autostradą Richardson lub pobliskich baz wojskowych. Sklep miał również fontannę sodową, która stała się de facto wodopój dla rosnącej społeczności lokalnej. Przez 20 lat Dom Świętego Mikołaja był nawet oficjalną pocztą miasta.
W 1972 r. Alaska zmieniła trasę autostrady Richardson, odsuwając ją od frontowych drzwi Domu Świętego Mikołaja. Do tego czasu zmienił się także cel sklepu, z towarów suchych na turystykę w stylu Świętego Mikołaja. Millerowie zbudowali nowy sklep na nowej autostradzie, powoli, ale zdecydowanie wycofując swoje zapasy konserw na rzecz świątecznych drobiazgów.
„Szybko zmieniło się z sklepu ogólnego i bardzo szybko skoncentrowało się na rynku turystycznym” - wyjaśnia Paul Brown, który dzisiaj prowadzi Dom Świętego Mikołaja wraz ze swoją żoną Carissą, wnuczką Millerów. „Wielu żołnierzy, którzy tu przybyli, chciałoby kupić coś od Bieguna Północnego i odesłać to, podpisane przez Świętego Mikołaja, do ich rodzin”.
Dom, który nadal działa i zatrudnia około 50 pracowników, jest główną atrakcją bieguna północnego i wielkim dobrodziejstwem dla lokalnej gospodarki. „Biegun Północny to bardzo, bardzo mała społeczność. Dom Świętego Mikołaja jest bardzo, bardzo dużą jednostką. Ma tendencję do dominacji tego, co myślą ludzie, gdy myślą o biegunie północnym” - wyjaśnia Brown.
Sam dom to proste doświadczenie - podkreśla sklep z pamiątkami, a nie park rozrywki. Ale ma coś, co Brown nazywa „elementami przyciągania” - na przykład grupę żywych reniferów poza sklepem i najwyższego na świecie Świętego Mikołaja, który góruje prawie 50 stóp nad wejściem. Dom jest także, o ile Brown go widzi, oryginalnym domem listu Świętego Mikołaja, który jest produkowany od momentu otwarcia drzwi w 1952 roku. Otrzymują listy z niemal każdego kraju na świecie - nawet Korei Północnej i Iranu, mówi Brown - i setki tysięcy próśb o listy od Świętego Mikołaja każdego roku. Miesiące letnie są najbardziej ruchliwym domem w Santa Clause House, co jest konsekwencją sezonów turystycznych na Alasce. Rocznie dom przyciąga ponad 100 000 odwiedzających.
„Jesteśmy domem Świętego Mikołaja na biegunie północnym” - mówi Brown. „Jeśli chcesz poznać prawdziwego faceta, przyjdź tutaj.” Ale Brown przyznaje, że istnieją inne miejsca, które twierdzą, że są równorzędne z legendą Świętego Mikołaja. „Z konkurencyjnego punktu widzenia, jeśli chcesz to tak nazwać, Rovaniemi w Finlandii byłaby naszą największą konkurencją”.
Wioska Świętego Mikołaja w Rovaniemi, Finlandia. (Rovaniemi) Rovaniemi - administracyjna i handlowa stolica Laponii, najbardziej wysuniętej na północ prowincji Finlandii - nie była zbyt popularnym celem turystycznym, zanim Święty Mikołaj przybył do miasta. Laponia służyła jako rodzaj mglistej bazy dla Świętego Mikołaja w europejskiej tradycji od 1927 r., Kiedy fiński prowadzący radio ogłosił, że zna tajemnicę rodzinnego miasta Świętego Mikołaja. Powiedział, że to w Korvatunturi, górzystym regionie Laponii w kształcie uszu królika. Święty Mikołaj użył gór przypominających ucho, wyjaśnił gospodarz radia, aby podsłuchać dzieci świata i zdecydować, czy są niegrzeczne, czy miłe. Jednak podobnie jak biegun północny stworzenia Nast, Korvatunturi był prawdziwy w teorii, ale niekoniecznie trzeba go odwiedzić.
Dom Świętego Mikołaja później przeniósł się 225 mil na południe do Rovaniemi, dzięki amerykańskiemu odwiedzającemu. Podczas II wojny światowej Niemcy spalili Rovaniemi doszczętnie, pozostawiając stolicę Laponii w ruinie. Z tych popiołów Rovaniemi odbudowała się zgodnie z planami projektowymi, które dyktowały jej ulice rozprzestrzeniające się jak poroże renifera w całym mieście. W 1950 r. Podczas wycieczki po powojennej rekonstrukcji Eleanor Roosevelt złożyła wizytę Rovaniemi, rzekomo mówiąc, że chce zobaczyć Świętego Mikołaja w Kole Podbiegunowym. Miasto pospiesznie zbudowało chatę i narodziła się Wioska Świętego Mikołaja w Rovaniemi. Ale turystyka do Rovaniemi naprawdę zaczęła się w 1984 roku, kiedy firmy zaczęły pakować przedświąteczne wyjazdy do stolicy Laponii. Wioska Świętego Mikołaja przyciąga obecnie około 500 000 odwiedzających każdego roku.
Co z innymi miejscami, w których Święty Mikołaj mieszka w ich granicach? „Rovaniemi uznaje, że istnieje wiele innych miejsc, które twierdzą, ” - napisał w e-mailu Henri Anund, specjalista ds. Komunikacji w turystyce Rovaniemi - „ale Rovaniemi to jedyne oficjalne miasto rodzinne Świętego Mikołaja i biuro Świętego Mikołaja w Santa Claus Wioska Claus to jedyne miejsce na świecie, w którym można spotkać Świętego Mikołaja 365 dni w roku. ” Rovaniemi rozlewa także listy od Świętego Mikołaja do dzieci na całym świecie (za niewielką opłatą).
Jak relikwie świętego Mikołaja udowodniły przed wiekami, nie potrzebujesz skrwawionego Świętego Mikołaja, aby zamienić małe miasteczko w miejscowość turystyczną. Dla Bieguna Północnego, Alaski i Rovaniemi w Finlandii Święty Mikołaj tworzy gospodarkę, w której jest niewiele atrakcji przyrodniczych. Ale rodzinne miasta wydają się ucieleśnieniem czegoś więcej niż tylko kiczowatą zdobycz za dolary. Z kolei Brown uważa się za strażnika legendy Świętego Mikołaja - dom odmawia posiadania konta na Twitterze, na przykład na wypadek, gdyby osłabił on magię Świętego Mikołaja. „Chronimy magię świąt Bożego Narodzenia i pozwalamy dzieciom mieć ją tak długo, jak to możliwe” - mówi Brown. „Tak jak Święty Mikołaj jest ucieleśnieniem radości i dobrej woli, myślimy o sobie jako o jednym z wcieleń ducha Świętego Mikołaja”
