„Nielojalna część narodu amerykańskiego przez cały rok była zaangażowana w próbę podziału i zniszczenia Unii” - powiedział Abraham Lincoln Kongresowi 3 grudnia 1861 r. W swoim pierwszym orędziu o stanie Unii. Po omówieniu wpływu wojny na handel zagraniczny, Lincoln wprowadził pomysł, że uwolnionych niewolników można zachęcać do emigracji ze Stanów Zjednoczonych na terytorium, które będzie im potrzebne. Sekretarz Wojny Simon Cameron opowiadał się ostatnio za uwolnieniem i uzbrojeniem niewolników, ale Lincoln odrzucił propozycję - na razie. Prezydent zakończył mowę, która zostanie telegraficznie przekazana prasie do publikacji, zauważając ośmiokrotny wzrost liczby ludności od czasu założenia kraju i mówiąc: „Dzisiejsza walka nie jest zupełnie codzienna, ale ogromna także przyszłość. ”
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Konfederaci gen. Thomas „Stonewall” ludzie Jacksona rozpalili ogień Unii, próbując zniszczyć tamę rzeki Potomac. (Biblioteka Kongresu) 
Galeria zdjęć
W tym miesiącu odbyło się niewiele bitew, bez żadnej decydującej przewagi. Potyczka na Buffalo Mountain w zachodniej Wirginii była typowa. Żołnierze Unii zaatakowali obóz Konfederacji, ale wycofali się po porannej walce - 137 strat w Unii, 146 Konfederatów. 17 maja gen. Konfederacji Thomas „Stonewall” Jackson rozpoczął atak na Dam nr 5 na rzece Potomac w pobliżu Williamsport w stanie Maryland, aby powstrzymać kierowanie wody do kanału C&O, krytycznej unijnej drogi wodnej. „Jeśli ten plan się powiedzie”, Jackson napisał inny generał, „Waszyngton prawie nie dostanie żadnych dodatkowych zapasów węgla podczas wojny z Cumberland.” Jednak ogień Unii odparł ludzi Jacksona, wyrządzając niewielką szkodę tamie.
Dla żołnierzy nie widzących akcji najważniejsza była pogoda. „Jest tak bardzo zimno, że musieliśmy przyjąć jakiś plan, by nie zamarznąć”, zauważył 10-letni żołnierz Unii w Missouri. Inny donosił 20-stego spoza Annapolis: „dość mocno zamarzł w nocy ... cokolwiek poza komfortem”.
Tymczasem Lincoln niecierpliwił się ze swoim świeżo mianowanym najwyższym generałem, George'em B. McClellanem. W notatce do generała o awansie do armii Potomaku Lincoln zapytał: „Jak długo by to wymagało, aby się ruszyć?”. Ale nie było żadnego ruchu, a pod koniec miesiąca McClellan w zasadzie zachorował, z durem brzusznym. . Mimo obaw Lincolna i szczerej rady wielu ludzi w administracji i poza nią, stał przy generale.
Ostatniego dnia 1861 r. Prezydent odbył spotkanie ze Wspólnym Komitetem ds. Prowadzenia Wojny. Benjamin Wade, senator z Ohio, powiedział wprost: Prezydencie, mordujesz swój kraj o centymetry w wyniku bezczynności wojska i braku wyraźnej polityki w odniesieniu do niewolnictwa. ”Tej nocy prokurator generalny Edward Bates napisał w swoim dzienniku„ Perst. jest doskonałym człowiekiem, a przede wszystkim; ale brakuje mu woli i celu, a ja obawiam się, że nie ma mocy, by dowodzić. ”
