Tyrannosaurus często ma kłopoty z posiadaniem stosunkowo małych dłoni o dwóch palcach, ale to niesprawiedliwe. Choć małe, ramiona tyranozaura i innych dużych tyranozaurów były mocne i silnie umięśnione, co sugeruje, że dinozaury mogły używać swoich ramion jak haczyków mięsnych podczas plątania się z walczącą zdobyczą. Więc nie miejmy już nic z tego nonsensu „ Tyrannosaurus miał cece ramiona”. Jeśli chcemy kpić sobie z jakiegokolwiek dinozaura z powodu cienkich kończyn przednich, prawdopodobnie powinien to być Carnotaurus .
Podczas gdy tyranozaur był jednym z najgroźniejszych drapieżników w Ameryce Północnej i Azji w późnej kredzie, w Ameryce Południowej te same role często odgrywane były przez inną rasę dinozaurów teropodów zwanych abelizaurydami. Spośród nich Carnotaurus jest prawdopodobnie najbardziej znany - fakt, że ten „byk jedzący mięso” miał dwa rogi wystające z krótkiej, głębokiej czaszki, nadał mu natychmiastowy urok. Choć przerażająco wyglądał Carnotaurus, trudno nie śmiać się z rąk dinozaura - dłoń i dolna część kończyny przedniej były tak zmniejszone, że niektórzy paleontolodzy postrzegali je jako szczątkowe struktury, które prawie całkowicie utraciły zdolność do funkcjonowania w zdobywaniu zdobycz. W nowym artykule opublikowanym w paleontologii badacz Javier Ruiz i koledzy ponownie badają dziwne ramiona tego dinozaura i ich porównanie z innymi drapieżnikami abelisauridowymi, takimi jak Majungasaurus i Aucasaurus .
Jak zauważyli Ruiz i współautorzy, ramiona Carnotaurusa mają solidną dolną część, złożoną z promienia i łokci, czyli około jednej czwartej długości kości ramienia (kości ramiennej). Sama dłoń ma cztery palce i w przeciwieństwie do innych abelizaurydów rozważanych w artykule, czwarta kość śródręcza jest największą kością w dłoni. Ta niewielka i osobliwa różnica pomaga odróżnić Carnotaurusa, ale porównania między tym dinozaurem, Majungasaurusem i Aucasaurusem mogą również dodać nowe informacje o tym, jak ramiona tych dinozaurów stały się tak słabe.
Na dużym obrazie ewolucji teropodów dinozaury abelisauridowe należą do jeszcze większej grupy zwanej ceratozaurami. Wcześniej przedstawiciele tej grupy, tacy jak Limusaurus i Ceratozaur, mieli już w Jurajach stosunkowo krótkie i zwięzłe dłonie i wydaje się, że ręce abelizaurydów podążały za tym trendem ewolucyjnym. Pytanie brzmi, dlaczego nastąpiło takie zmniejszenie wielkości kończyn. Możemy wymyślić „tylko tak” historie, próbując wyjaśnić ten trend, ale testowanie tego pomysłu jest zupełnie inną sprawą i czymś, o czym Ruiz i współpracownicy nie poruszają w dokumencie. Równie niepokojące jest to, że ręka Carnotaurusa była tak mała, podczas gdy pozostałe kości ramienia były grube i wyglądały potężnie, nawet w porównaniu z innymi abelizaurydami. Nie mamy jeszcze dobrej odpowiedzi na pytanie, dlaczego tak powinno być. Na razie Ruiz i koledzy doszli do wniosku, że dłonie dziwnych abelizaurów były tak dziwne i różnorodne, jak różne układy herbów, rogów i guzów, które zdobiły ich czaszki. W jaki sposób struktury związane z życiem samych zwierząt będą wymagały dalszych badań.
Referencje:
RUIZ, J., TORICES, A., SERRANO, H., i LÓPEZ, V. (2011). Struktura ręki Carnotaurus sastrei (Theropoda, Abelisauridae): implikacje dla różnorodności i ewolucji dłoni w abelisauridach Paleontologia DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01091.x
