Nigdy tak naprawdę nie zrozumiałem, jak kolosalny jest ten gigantyczny samolot 747, dopóki nie stanąłem obok podwozia i nie podniosłem wzroku. Byłem na konferencji prasowej z okazji otwarcia „America by Air”, nowej wystawy otwierającej sobotę w National Air and Space Museum.
Na ścianie wisi około 36 stóp przedniego kadłuba 747; cały samolot ma 231 stóp długości. Możesz także wspiąć się po kilku schodach i zerknąć do kokpitu. Możesz zobaczyć elementy sterujące i setki instrumentów.
Jak na tak niesamowicie ogromny samolot, to dziwne, że jest tam tak ciasno - mniejszy niż moja kabina! Miejsca dla pilota, drugiego pilota i nawigatora są naprawdę ciasne. Siedzenie godzinami w tym małym kokpicie nie może być przyjemnością.
Więc co jest z tym garbem wielbłąda na 747?
Kierownik Pan Am Juan Trippe, kluczowy klient 747, powiedział Boeingowi, producentowi, że wątpi, aby samolot był opłacalny jako samolot pasażerski. Dlatego nalegał, aby można go było łatwo zamienić na samolot towarowy. Oznaczało to, że nos można otworzyć i zamknąć na górnym zawiasie. A nos, który otwierałby się i zamykał, byłby niemożliwym miejscem dla kokpitu.
Po pierwsze, posiadanie wszystkich kabli i kabli sterujących między kokpitem a samolotem wyginających się do przodu i do tyłu podczas otwierania i zamykania nosa byłoby bardzo złym pomysłem. Kokpit umieszczono więc za nosem. Aby zrobić miejsce dla kokpitu i utrzymać maksymalnie aerodynamiczny samolot, musiał być garb. Późniejsze wersje 747 rozszerzyły garb bardziej do tyłu i zrobiły miejsce dla większej liczby pierwszorzędnych miejsc.
Co do tego, dlaczego wielbłąd ma garb? To inna historia.
( Dzięki uprzejmości Erica Longa / National Air and Space Museum )
