Mimo wszystkich naszych kłótni nad zbliżającym się końcem świata (tradycja sięgająca tysięcy lat) łatwo zapomnieć, że pewnego dnia ten koniec nadejdzie. Na serio. Zagłada nie zostanie wprowadzona ani przez starożytny kalendarz, ani przez pojawienie się czterech mężczyzn na koniach, a nawet, prawdopodobnie, przez wystrzelenie światowego kolektywu zapasów nuklearnych. Jeśli nic więcej nas nie dostanie, Ziemia osiągnie koniec za kilka miliardów lat, kiedy Słońce rozszerzy się i spali.
powiązana zawartość
- Pozostało nam 1, 5 miliarda lat na ziemi nadającej się do zamieszkania
Ale jaki los spotka tych ostatnich, odpornych na przetrwanie, życie, które trwa przez ostatnie dni apokalipsy? W magazynie Astrobiology Amanda Doyle bada prawdopodobne ścieżki, które stąpają po ostatnich śladach ziemskiego życia.
Gdy Słońce rozszerza się i temperatura rośnie, parowanie oceanów „prawdopodobnie zatrzyma tektonikę płyt”, ponieważ woda jest potrzebna do smarowania procesu, jak sądzą niektórzy naukowcy, powodując zatrzymanie przewróconej powierzchni planety.
Po zamrożeniu tektoniki płyt wiele wulkanów zacznie się zamykać, odcinając dopływ dwutlenku węgla do atmosfery. Brak węgla oznacza brak fotosyntezy, co oznacza brak uprawy roślin. Tak czy inaczej wydaje się, że świat bez wody nie zapewnia szczęśliwego życia.
Śmierć zakładów wytwarzających tlen doprowadzi z kolei do zmniejszenia ilości tlenu w atmosferze w ciągu kilku milionów lat. Będzie to oznaczać katastrofę dla pozostałego życia zwierząt na Ziemi, a ssaki i ptaki wyginą jako pierwsze. Ryby, płazy i gady przetrwałyby trochę dłużej, ponieważ potrzebują mniej tlenu i mają większą tolerancję na ciepło.
Doyle twierdzi, że ostatnimi przeszkodami dla zwierząt „byłyby bezkręgowce. Gdy owady w końcu ulegną rosnącym temperaturom, Ziemia znów będzie zamieszkana wyłącznie przez mikrobiologiczne życie, tak jak miało to miejsce przez kilka pierwszych miliardów lat historii naszej planety. ”
Jednak nawet te mikroby nie będą w stanie utrzymać się na zawsze. Najpierw będą się rozwijać w stopniowo kurczących się oceanach, a następnie w basenach u podstawy rowów, które obecnie przecinają dno morskie. Drobnoustroje mogą również wytrzymać w lodowych jaskiniach. Lub głęboko pod powierzchnią ziemi.
Jeśli ludziom uda się dotrzeć tak daleko w przyszłość, prawdopodobnie zostalibyśmy wyparci wraz z resztą ssaków. Nasz najlepszy zakład na przetrwanie, ujawniony przez ostatnie badania, może być na jednej z nowych planet odkrytych wokół gwiazdy Tau Ceti, najbliższego naszego Układu Słonecznego z jedną gwiazdą. Astronomowie stwierdzili niedawno, że Tau Ceti ma pięć planet, z których jedna znajduje się w strefie zamieszkiwalnej, w pasmie temperatur, w którym może utrzymywać się woda w stanie ciekłym.
Więcej z Smithsonian.com:
Ziemia umrze straszliwą śmiercią, gdy Słońce rozszerzy się i pochłonie nas, a teraz wiemy, jak to wygląda
