Matka i jej dziecko są zwinięte razem w tubie skanera do rezonansu magnetycznego 3 Tesli w kwietniu 2015 roku. Skaner uderza i wydaje dźwięki, wzdryga się i piszczy. Dziecko w końcu śpi, mocno przyciśnięte do klatki piersiowej matki, a więc nadal wystarczy, aby MRI zajrzał do jego głowy. Przechwycenie pojedynczego obrazu MR, takiego jak ten, zajmuje kilka minut. Przesunięcie o zaledwie milimetr pozostawia rozmycie na ekranie. Matka i dziecko muszą utrzymać swoją pozę, jak w przypadku dagerotypu.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ta historia pochodzi z grudniowego wydania magazynu Smithsonian.
KupowaćGdy tam leżą, skaner tworzy obraz tego, co znajduje się w ich czaszkach. Często obrazy MR są wykonywane dla lekarzy, aby znaleźć guz lub zablokowane naczynie krwionośne. Naukowcy wykonują również zdjęcia, aby zbadać funkcje i rozwój mózgu. W moim laboratorium w MIT używamy MRI do obserwowania przepływu krwi przez mózgi dzieci; czytamy im historie i obserwujemy, jak zmienia się aktywność ich mózgu w reakcji na fabułę. W ten sposób badamy, jak dzieci myślą o myślach innych ludzi.
Ten konkretny obraz MR nie został jednak stworzony do celów diagnostycznych ani nawet do celów naukowych. O ile mi wiadomo, nikt nigdy nie stworzył MR matki i dziecka. Zrobiliśmy to, ponieważ chcieliśmy to zobaczyć.
Dla niektórych osób ten obraz był niepokojącym przypomnieniem kruchości ludzi. Inni zostali pociągnięci przez sposób, w jaki te dwie postacie, z ich niewidocznymi ubraniami, włosami i twarzami, stały się uniwersalne i mogły być każdą ludzką matką i dzieckiem, w dowolnym momencie i miejscu w historii. Jeszcze inni byli po prostu urzeczeni tym, jak mózg dziecka różni się od mózgu jego matki; jest mniejszy, gładszy i ciemniejszy - dosłownie, ponieważ jest mniej istoty białej.
Oto przedstawienie jednego z najtrudniejszych problemów neurobiologii: W jaki sposób zmiany w tym konkretnym małym narządzie doprowadzą do rozwoju całego ludzkiego umysłu?
Jeśli chodzi o mnie, widziałem bardzo stary obraz, który jest nowy. Matka i Dziecko to potężny symbol miłości i niewinności, piękna i płodności. Chociaż te macierzyńskie wartości i kobiety, które je ucieleśniają, mogą być czczone, zwykle postrzegane są w przeciwieństwie do innych wartości: dociekania i intelektu, postępu i władzy. Ale jestem neuronauką i pracowałem nad stworzeniem tego obrazu; i jestem też matką, zwiniętą w rurkę z moim małym synkiem.
