Proces starzenia się wydaje się uniwersalną prawdą - wszystko ostatecznie przeminie. Jasne, stajesz się mądrzejszy, ale wtedy twoje kolana zaczynają bić. Nagle nadszedł czas na uderzenia gorąca i skarpetki wspierające. Ale badanie opublikowane w tym tygodniu podważa ten pogląd. W analizie 46 różnych gatunków z różnych form życia, od ssaków po plany i glony, naukowcy odkryli, że nie wszystkie stworzenia na Ziemi słabną z wiekiem.
Aby dowiedzieć się, jak starzeją się różne stworzenia, naukowcy pod przewodnictwem Owena Jonesa przyjrzeli się, jak zmieniały się z czasem ich płodność i śmiertelność. Niektóre zwierzęta, takie jak ludzie, stają się mniej płodne i bardziej podatne na śmierć w miarę starzenia się. Niektóre, takie jak pustelniki i ślimaki, pozostają niezmiennie żyzne i żywe przez cały dzień. Niektóre zwierzęta, takie jak pustynne żółwie, w rzeczywistości stają się mniej narażone na śmierć, gdy się starzeją - to znaczy, gdy przeszły przez niebezpieczne wczesne lata, żeglowanie jest prawie jasne.
Aby nie pomyśleć, że to tylko sztuczka demograficzna, w której wiele żółwi umiera jak niemowlęta, przekrzywiając statystyki, badacze skupili się na śmiertelności dopiero po osiągnięciu dojrzałości płciowej przez rośliny i zwierzęta.
Jones i in .:
W przypadku niektórych z tych gatunków poziom śmiertelności spada w zaawansowanym wieku (na przykład dla muchołówki, Icedula albicollis, bogatka, Parus major, muszki owocowej, Drosophila melanogaster), a u innych utrzymuje się na stałym poziomie w każdym wieku dorosłym (na przykład dla Hydry magnipapillata). W przypadku hydry w laboratorium ryzyko to jest tak małe, że szacujemy, że 5% dorosłych nadal żyłoby po 1400 latach w tych kontrolowanych warunkach.
Według Natury styl starzenia się rośliny lub zwierzęcia nie zależy od tego, jak długo żyją. To nie tak, że wszystkie gatunki długowieczne, takie jak żółwie czy drzewa, stają się silniejsze z wiekiem, a muchy szybko wypalają się.
To, co tak naprawdę oznaczają te badania, jeśli chodzi o rozumienie życia, jakie znamy, mówi Natura, nie jest tak jasne. Ale jedno jest - bycie żółwiem byłoby całkiem świetne. (Chyba że ludzie mają z tym coś wspólnego.)
Więcej z Smithsonian.com:
Pustynne żółwie mogą głodować, odwadniać się i umierać z powodu zmian klimatu
