Większość kin stara się nakłonić klientów, aby nie włączali telefonów komórkowych i komentowali. Ale kiedy Library of Congress wyświetla filmy, chcą, aby widzowie zabrali ze sobą laptopy i tablety, rozmawiali ze sobą i krzyczeli komentarze, aby wszyscy mogli usłyszeć. Przynajmniej robią to podczas warsztatów identyfikacji filmu niemego „Przeważnie zagubieni”, czyli festiwalu filmów dla miłośników historii filmu, który odbędzie się już piąty rok w kampusie Packard Campus ds. Ochrony audiowizualnej w Culpeper w Bibliotece Kongresu., Wirginia, od 16 do 18 czerwca.
Dwudniowe wydarzenie to crowdsourcing w najlepszym wydaniu, skupiający naukowców i członków społeczeństwa zainteresowanych niemymi filmami. Biblioteka będzie wyświetlać od pięciu do dziesięciu klipów filmowych, mimo że nie zna tytułów ani kluczowych informacji na ich temat. Mamy nadzieję, że ktoś na widowni będzie bardziej znany i będzie mógł zidentyfikować aktorkę, miejsce kręcenia filmu lub fabułę, które pomogą ekologom w prawidłowej identyfikacji filmów.
Biografie, miłośnicy filmów i IMDB najwyraźniej od dziesięcioleci katalogują każdy drobiazg historii Hollywood. Ale era niemego filmu została mocno zaniedbana. Według raportu wydanego przez Bibliotekę Kongresu w 2013 r. Tylko 14 procent z 10919 niemych filmów wydanych przez główne studia w latach 1912–1929 nadal istnieje w oryginalnym formacie. Kolejne 11 procent to kopie niskiej jakości. Pozostałych 75 procent brakuje, albo zniknęło na dobre, albo siedzi w nieznanym i nieznanym archiwum, a jego lotna warstwa azotanu celulozy dosłownie rozpada się.
David Pierce, autor raportu i założyciel Biblioteki Cyfrowej Historii Mediów, zwrócił uwagę na znaczenie ery niemego filmu dla historii kina. „Ciche kino nie było prymitywnym stylem filmowania, czekającym na pojawienie się lepszej technologii, ale alternatywną formą opowiadania historii, z artystycznymi triumfami równymi lub większymi niż te z filmów dźwiękowych, które nastąpiły później”, mówi. „Niewiele form sztuki pojawiło się tak szybko, zakończyło tak nagle lub zniknęło bardziej niż film nieme”.
Odkąd w Bibliotece rozpoczął się festiwal Mostly Lost przez pięć lat z rzędu, Neda Ulaby z NPR donosi, że tłum jest w stanie dostarczyć bezcennych wskazówek, które doprowadziły do zidentyfikowania połowy filmów pokazanych na pierwszym festiwalu w 2011 roku. Kiedy Ulaby uczestniczył w 2014 roku tłum był w stanie zidentyfikować film jako niemiecki ze względu na zastosowany w filmie makijaż przypominający szop pracz, a także dzięki umiejscowieniu miejsca filmowania na Alasce i poprawnie zidentyfikował nazwę francuskiej komedii Zigoto Gardien de Grand Magasin . Na zeszłorocznym wydarzeniu dziennikarz Los Angeles Times Noah Bierman napisał, że uczestnicy mogli powiedzieć, że film pochodzi z Thomas Edison Studio ze względu na czcionkę zastosowaną na tabliczce z napisami.
W tym roku niezidentyfikowane filmy będą pochodzić z Biblioteki, a także z Królewskiego Archiwum Filmowego Belgii, George Eastman Museum, Lobster Film Archive i Museum of Modern Art. Sesje crowdsourcingowe zostaną podzielone prezentacją na tematy związane z konserwacją filmów, takie jak identyfikowanie zdjęć z filmów i lekcje historii o znanych postaciach z epoki milczenia, w tym pionierskiej kamerzystce i szefowej studia Angeli Murray Gibson. Podczas wieczorów trzydniowego wydarzenia Biblioteka wyświetli odrestaurowane odbitki niemych filmów, w tym „Bride's Play”, film z 1922 roku z udziałem kochanki Williama Randolpha Hearsta, Marion Davies, wyprodukowanej przez jego firmę filmową.
Fakt, że tak wiele filmów zaginęło lub zostało nieodkrytych, niekoniecznie jest scenariuszem zagłady i mroku. W rzeczywistości dla wielu miłośników filmu utrzymuje gatunek świeży i interesujący. „To prawie tak, jakby wciąż tworzyli nowe nieme filmy” - mówi Pierce Ulaby. „Ponieważ zawsze są filmy, których nie widziałeś.”
