Kiedy Vincent van Gogh zabił się tragicznie w 1890 r., Wiele dzieł, które później zyskały go pośmiertną sławę i fortunę, ledwo wyschło. W ostatnich dziesięciu tygodniach życia, które spędził w Auvers-sur-Oise we Francji, Van Gogh przeżywał okres niespotykanej wydajności, często malując całe płótno w ciągu jednego dnia. Van Gogh w Auvers: His Last Days, nowa książka autorstwa Woutera van der Veena i Petera Knappa, kompiluje obrazy Van Gogha wyprodukowane w tym czasie, przeplatane korespondencją i informacjami o artyście w późniejszym okresie jego życia.
Podczas gdy inni artyści z kręgu społecznego Van Gogha podziwiali jego twórczość, większość publiczności nie znała go aż do lat po jego śmierci. Kiedy zmarł, Van Gogh zostawił swojego brata Teodora (zwanego Theo) i żonę Teodora, Johannę. Theo zmarł zaledwie dwa miesiące po swoim bracie. To Johanna, matka nowego chłopca o imieniu Vincent, podjęła się przedstawienia światu obrazów Van Gogha. Rozmawiałem z Wouterem van der Veenem na temat ostatniej części jego książki, spojrzenia na życie Johanny van Gogh.
Opowiedz mi o życiu Johanny przed Van Goghsem.
Wcześniej niewiele wiadomo o jej życiu. Była idealną małżonką i wyglądało na to, że została do tego wychowana. Dla faceta takiego jak Theo, który był znanym sprzedawcą dzieł sztuki, oczywiście dla niego ważne było poślubienie dobrze wykształconej żony; nie była dobrze wykształcona w tym sensie, że wiedziałaby tak wiele rzeczy, ale w tym sensie, że była dobrze pouczona, miała dobre maniery i wiedziałaby, jak zajmować się domem i jak utrzymać porządek. Oczywiście między nimi była miłość, ale była dziewczyną, która przez całe życie przygotowywała się do znalezienia dobrego męża.
Jest mało prawdopodobną postacią do odegrania tej roli w historii sztuki. Podczas całego procesu badawczego chciałem dowiedzieć się, kim naprawdę była Johanna, i nie mogłem jej znaleźć, po prostu jej nie było. To tak, jakby zaczynała istnieć dopiero wtedy, gdy fakty w jej życiu pozwoliły jej podjąć właściwe decyzje i zmusić ją do rozkwitu. A to, co wychodzi z tej osoby, jest niesamowite, a lekcje, których nas uczy, są niesamowite. Radziła sobie lepiej niż wszyscy faceci wokół niej mogliby marzyć.
Dlaczego Van Gogh i jego sztuka stały się jej przyczyną?
Po pierwsze, nie sądzę, żeby miała wybór. Miała całą tę sztukę i, oczywiście, Theo powiedział jej o tym i to była część jej życia. Nie miała wyboru, musiała kontynuować. Miała niesamowitą sztukę, a Theo wciąż realizował projekty. Chciał zorganizować wystawę prac Vincenta i chciał opublikować listy. Nie mógł tego zrobić, ponieważ umarł.
Johanna pochodziła z zamożnej rodziny z Amsterdamu, rodziny związanej z artystami i tamtejszą awangardą. Kiedy więc została wdową, miała naturalny kontakt z tymi wszystkimi ludźmi, którzy chcieli ją pocieszyć i wyjaśnić jej, co miała i co powinna zrobić. Na początek słuchała i słuchała, jak zwykle. Potem naprawdę zaczyna ona zajmować się handlem dziełami sztuki, ponieważ robi to nie tylko dla pamięci swojego zmarłego męża, ale także dla dorastającego małego Vincenta, jej syna. I chce zabezpieczyć jego przyszłość, więc stara się zarobić dużo pieniędzy. Wie, co powiedział jej Theo, nigdy nie sprzedawaj [kolekcji] kawałek po kawałku temu, kto chce ci za to dać pieniądze. Zawsze zachowuj się tak, jak jest: bardzo rzadka, bardzo cenna i bardzo ważna sztuka.
To Johanna Van Gogh-Bonger, żona brata Vincenta Van Gogha Teodora, podjęła się przedstawienia światu obrazów Van Gogha po jego śmierci. (Vincent Willem van Gogh © Arthénon) 
Ważne prace wykonane przez Van Gogha, takie jak [portret] doktora Gacheta, nie były nawet suche po jego śmierci. (Kolekcja szczególnie, © DR) 
Vincent Van Gogh, Sunflowers, 1888. (The Gallery Collection / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Wheatfield, 1888. (Corbis) 
Vincent Van Gogh, The Dance Hall at Arles, 1888. (The Gallery Collection / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Drzewa oliwne, 1889. (Bettmann / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Biały Dom w nocy, 1890. (Corbis) 
Van Gogh w Auvers: His Last Days, to książka napisana przez Woutera van der Veena i Petera Knappa. Kompiluje obrazy Van Gogha wyprodukowane podczas jego ostatnich dziesięciu tygodni życia w Auvers-sur-Oise we Francji. (Dzięki uprzejmości The Monacelli Press) Czy Van Gogh był już uczciwie ustanowiony w niektórych kręgach? Skąd Johanna i Theo wiedzieli, że ta sztuka jest tak ważna?
Tak. To jeden z głównych nowych wniosków, nie tylko w mojej książce, ale także w najnowszych badaniach w ciągu ostatnich dziesięciu lat. Ludzie, którzy mieli dostęp do jego dzieła, podziwiali go. Dzisiaj jest to era informacji, Internetu i Facebooka, ale jeśli artysta ma dziś niesamowitą pracę i zaczyna ją pokazywać, zajmie mu to od trzech do pięciu lat, zanim się zorientuje. To byłoby normalne. Za jego czasów ważne dzieła, które Van Gogh wykonał, powiedzmy Słoneczniki, [portret] doktora Gacheta, Pola pszenicy, nie były nawet suche, kiedy umarł. Więc nawet gdyby miał Internet, zajęłoby to jeszcze trzy lata, ale tak nie było, więc absolutnie normalne jest, że facet z takim talentem i tworzący tego rodzaju arcydzieła nie byłby znany tak długo .
Z ludzi, którzy widzieli to, co stworzył, był tylko jeden, który powiedział: „To dzieło szaleńca”, który napisał o tym. Nawet to mówi coś, mam na myśli ważnego faceta, który mówi, że to dzieło wariata, o którym warto pisać. Ale inni ludzie, krytycy sztuki i jego rówieśnicy, ludzie tacy jak Monet, ludzie tacy jak Gauguin, którzy nawet wtedy nie byli nieznani ani nieważni, powiedzieli, że ten facet jest geniuszem. I oczywiście Theo wiedział o tym, ponieważ Theo był sprzedawcą dzieł sztuki, który sprzedał Gauguina i Pizarro, a ci ludzie podziwiali dzieło Vincenta. Oczywiście rodzina i Johanna wiedziały, że to ważna praca.
Czy obrazy nie dosłownie były suche, kiedy umarł?
Nie. Obrazy słoneczników zostały wykonane w [18] 88, więc prawdopodobnie były prawie suche. Ale spójrz na grubość obrazów Van Gogha. Jeśli kiedykolwiek próbowałeś malować farbami olejnymi, wyschnięcie zajmuje niesamowity czas. Właśnie dlatego Van Gogh stale obserwował wszystkie swoje obrazy i wbijał je w stosy pod łóżko, a nawet gdy płótna się stykały, nawet miesiące później, kiedy obrazy zostały ukończone, wciąż z jednego płótna na drugie, farba jest przenoszona . Jest tak gruby, że wyschnięcie może zająć rok lub 18 miesięcy.
Czy powiedziałbyś, że Johanna była być może najważniejszą postacią, być może oprócz samego artysty, który przyczynił się do tego, że ponad sto lat później Van Gogh stał się znanym domownikiem?
Jestem absolutnie pewny; Naprawdę jestem w 100 procentach pewien. Myślę, że fakt, że była kobietą, był w rzeczywistości zaletą, ponieważ nikt nie widział, jak ona nadchodzi. Podobnie jak obecnie, głównym problemem są pieniądze, a kiedy coś pachnie jak pieniądze, przychodzi wielu chciwych ludzi i próbują je zdobyć. Ale ta niewinnie wyglądająca młoda kobieta z małym dzieckiem na ramieniu, nikt nie traktował jej poważnie, więc ten rodzaj zbierania kolekcji trwał dłużej, niż gdyby Theo wciąż żył, tak myślę. Jeszcze w 1906 roku była w stanie pokazać pełny zestaw dzieł Van Gogha.
Czy chcesz coś dodać?
Książka zaczęła się jako katalog prac Van Gogha z ostatnich dziesięciu tygodni jego życia. A potem zaczęliśmy się zastanawiać, co się stało z dziełami? Mam na myśli, że można je ustawiać w linii i to świetnie, ale co się z nimi stało i kto do tej pory zabrał kolekcję? Zaczęliśmy się interesować Johanna van Gogh, a jedyną osobą, którą poznaliśmy, była „Jo”. Zdjęcia, które widzieliśmy, zawsze były przedstawiane przez tę niewinną młodą damę, a kiedy zaczęliśmy kopać, zaczęliśmy znajdować zdjęcia, w których można było zobaczyć tę kobietę, i nawet w jej oczach bardzo chciałbym z nią porozmawiać, ponieważ ona inspiruje coś bardzo głębokiego, bardzo przemyślanego, bardzo mądrego, bardzo sprytnego. Mam nadzieję, że mogę przyczynić się do tego, że ludzie zapamiętają ją, tę fantastyczną kobietę, jako Johanna Bonger, a nie „Jo van Gogh”. Naprawdę zasługuje na swoje pełne imię i nazwisko.
