Niedawno spotkałem się z Danielem Ellsbergiem, który ma obecnie 81 lat, w swoim domu na wzgórzach nad Berkeley w Kalifornii, aby uzyskać informacje na temat tego, jak wtajemniczeni ujawniają oszustwa kolejnych administracji na temat Wietnamu, od człowieka, który jest prawdopodobnie najważniejszym demaskatorem w kraju. W szczególności pytałem o zniszczoną, ale poza tym pozornie zwyczajną czteroszufladową szafkę na akta, która dziś znajduje się w Smithsonian National Museum of American History (NMAH).
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Szafka na dokumenty Dr. Lewisa Fieldinga. (Hugh Talman / NMAH, SI) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- What the Post ma rację (i nie tak) o Katharine Graham i dokumentach Pentagonu
- „Czarne dłonie”
- Włamywacz CIA, który poszedł łotr
- Kiedy Elvis spotkał Nixona
Gabinet stał kiedyś w biurze Lewisa Fieldinga, psychoanalityka Ellsberga w Los Angeles. 3 września 1971 r. Trzech mężczyzn pod wodzą byłego agenta CIA E. Howarda Hunta włamało się do biura i otworzyło szuflady. „Hydraulicy” Białego Domu (tak nazwani, ponieważ zostali ukształtowani w celu zatkania wycieków lub utworzenia ich), szukali informacji od Ellsberga, mając nadzieję na znalezienie informacji, które mogłyby zostać wykorzystane przeciwko niemu.
W wyłożonym książkami salonie Ellsberg powtórzył historię tego, jak stał się, jak to określił Henry Kissinger, „najbardziej niebezpiecznym człowiekiem w Ameryce”. W połowie lat sześćdziesiątych Ellsberg, były oficer piechoty morskiej z doktoratem w ekonomia z Harvardu przebywała w Wietnamie, pracując dla Departamentu Stanu USA, obserwując wojnę z pierwszej ręki. Widział spalone wioski, ponieważ Viet Cong spał tam przez noc. Wrócił do USA w 1967 r., Przekonany, że strategia wojskowa jest skazana na niepowodzenie i coraz bardziej rozczarowana wojną.
Po powrocie do domu Ellsberg pracował jako analityk wojskowy w Rand Corporation, firmie konsultingowej z siedzibą w Santa Monica. Miał dostęp do 7 000-stronicowego raportu Pentagonu na temat historii i postępu wojny (lub jej braku), przechowywanego w sejfie w swoim biurze. Tylko on i Harry Rowen, szef Rand, byli upoważnieni do czytania. To, co stanie się znane jako Papiery Pentagonu, było tak ograniczone, że nie znalazło się na liście dokumentów niejawnych Rand. „Kiedy przeprowadzano rutynowe inwentaryzacje zawartości sejfów”, wspomina, „musiałem zabrać wszystkie 47 tomów do biura Rowen w wózku spożywczym”.
Zaskoczony tym, co ujawnił raport, w 1969 roku Ellsberg zaczął w nocy wyjmować strony z biura i kopiować je w agencji reklamowej prowadzonej przez przyjaciela. Pomagał mu kolega Rand Anthony Russo, kontynuował w 1970 roku, a następnie dał kopie niektórym członkom Kongresu i reporterowi New York Times Neilowi Sheehanowi. Pomimo zgody na ukrywanie raportu, Sheehan i redaktor Gerald Gold rozpoczęli jego fragment w gazecie 13 czerwca 1971 roku. Ujawnione na pierwszej stronie doniesienia o dalszym oszustwie dały silny impuls ruchowi antywojennemu i rozwścieczyły prezydenta Richarda Nixona. Później tego samego roku Ellsberg i Russo zostali oskarżeni na podstawie ustawy o szpiegostwie z 1917 r.
Ich proces rozpoczął się na początku 1972 roku. Ellsbergowi groził wyrok 115 lat. „Byłem pierwszą osobą oskarżoną o wyciek informacji niejawnych” - powiedział. „Byłem przygotowany na pójście do więzienia. Jednak tworzenie hydraulików nigdy nie dotyczyło dokumentów Pentagonu. Nixon rozważył całą tę historię, dotyczącą lat Kennedy'ego i Johnsona. Ale pracowałem dla Henry Kissingera w 1969 r. W Radzie Bezpieczeństwa Narodowego, więc wiedziałem o wielkim planie Nixona dotyczącym rozszerzenia wojny, w tym użycia taktycznej broni nuklearnej. Nixon nie wiedział, ile wiem, ale obawiał się najgorszego. Na kasecie Oval Office z 27 lipca 1971 r. Kissinger, rozmawiając z Nixonem, nazwał Ellsberga „tym sukinsynem ... ja”. spodziewałbym się ... Znam go dobrze ... Jestem pewien, że ma więcej informacji. ”
Niedługo potem Hunt opracował propozycję „zneutralizowania Ellsberga”, co doprowadziło do operacji Fielding. Włamanie ujawniono dopiero po dziewięciomiesięcznej przerwie w procesie, obliczonej przez Biały Dom tak, aby Ellsberg trzymał się z dala od stanowiska świadka i nie pokazywał wiadomości aż do wyborów prezydenckich. „Po raz pierwszy dowiedziałem się o przerwie - w - powiedział Ellsberg - kiedy prokuratorzy ujawnili to sędziemu i powiedział moim prawnikom. Nixon chciał ukryć te informacje, ale ostrzegano go, że może to pociągnąć go do odpowiedzialności karnej. Sędzia wskazał na niewłaściwe postępowanie rządu i oddalił wszystkie zarzuty. ”
W tamtym czasie doniesienia prasowe twierdziły, że włamywacze nie znaleźli akt Ellsberga. „Hydraulicy znaleźli mój plik”, powiedział mi Ellsberg. „Był to artykuł, który napisałem dla Amerykańskiego Stowarzyszenia Nauk Politycznych zatytułowany„ Quagmire Myth and the Stalemate Machine ”. Nawiązałem do informacji niejawnych, które widziałem, co oczywiście oznaczało raport Pentagonu. ”
W pobliskiej restauracji, w której jechaliśmy lekko zepsutą czerwoną Miatą Ellsberga, spekulował na temat ironii historii. „Gdyby moi prawnicy i ja wiedzieliśmy o włamaniu od samego początku, [John] Ehrlichman musiałby zakończyć nielegalną operację hydrauliczną, a włamanie do Watergate w czerwcu 1972 r. Nigdy by nie miało miejsca”.
Kurator NMAH, Harry Rubenstein, zgadza się. „Czy grupa hydraulików zostałaby utworzona, gdyby nie chcieli akt Ellsberga? Prawdopodobnie nie. ”Ta skromna szafka na dokumenty, mówi, „ była początkiem końca prezydentury w Nixon ”.
