Dla kogoś, kto żył około 5300 lat temu, Lodziarz Ötzi jest w zaskakująco dobrej formie. Jego szczątki, znalezione przez parę niemieckich turystów podczas rutynowej wędrówki przez Alpy w 1991 roku, zostały schowane w lodzie wkrótce po jego śmierci, a warunki lodowcowe nieświadomie zachowały wiele jego tkanek, kości i narządów. Badania trwające trzy dekady dostarczyły intymnych szczegółów życia Ötzi od jego wieku, wzrostu i masy ciała do sposobu śmierci - powalonego strzałą w lewe ramię jakiś wczesnym latem, ale mniej wiadomo na temat rówieśników z epoki miedzi w Iceman.
Teraz zespół europejskich naukowców przeanalizował tatuaże rozrzucone na ciele Ötziego, a także różne zioła i leki znalezione obok jego szczątków, aby namalować wyraźniejszy obraz społeczności Lodziarza i jego starożytnych praktyk medycznych, donosi Joshua Rapp Learn for Science czasopismo. Odkrycia naukowców, opublikowane niedawno w International Journal of Paleopathology, sugerują, że Ötzi należał do społeczeństwa o zaskakująco zaawansowanym systemie opieki zdrowotnej.
Wcześniejsze badania tatuaży Lodziarza wysunęły hipotezę, że linie i krzyże wyryte na jego skórze oferowały korzyści terapeutyczne, a nie tylko służyły jako ozdobne ozdoby. Jak pisze April Holloway z Ancient Origins, tatuaże, które zostały utworzone przez małe nacięcia z węglem drzewnym, wyrównują się z „ciężko pracującymi obszarami ludzkiego ciała”, w tym kostkami, nadgarstkami, kolanami i dolną częścią pleców. Miejsca te są powszechnie kojarzone z zabiegami akupunktury, co zwiększa prawdopodobieństwo, że społeczność Ötzi znała tę praktykę około 2000 lat, zanim pojawiła się w Azji.
Archeolodzy początkowo zmapowali wszystkie 61 atramentów Ötzi w 2015 r., Informuje Carl Engelking dla magazynu Discover. Przed tym badaniem naukowcy uważali, że tatuaże Lodziarza są numerowane bliżej 59. Analiza obrazowania wielospektralnego ujawniła zestaw wcześniej niezidentyfikowanych tatuaży skupionych na klatce piersiowej Lodziarza, obszar często kojarzony z punktami akupunktury ukierunkowanymi na zaburzenia jelitowe.
Nowe badanie opiera się na istniejącej wiedzy, aby argumentować, że tatuaże Ötzi wymagały „znacznego wysiłku… i niezależnie od skuteczności leczenia zapewniły opiekę Lodziarzowi”. Autorzy stwierdzają dalej, że jeśli rówieśnicy Ötzi rozwinęli akupunkturę, muszą zostały poddane rozszerzonemu systemowi prób i błędów spowodowanych chęcią - i umiejętnością - rozwijania praktyk medycznych.
Rośliny znalezione wśród rzeczy Lodziarza wspierają portret dociekliwego, złożonego społeczeństwa. Grzyb brzozowy polipa przywiązany do skórzanych pasków narzędzi Ötzi może łagodzić stany zapalne lub działać jako antybiotyk, zauważa Science's Rapp Learn, podczas gdy paprocie bracken wykryte w jego żołądku mogłyby służyć jako leczenie tasiemca. Ślady mchu torfowiskowego z prowizorycznymi bandażami.
Biorąc pod uwagę wyrafinowany zestaw narzędzi, którymi posługiwał się Ötzi, a także „zamierzone elementy projektu” widoczne w jego ubraniach, nietrudno jest położyć nacisk na kunszt na praktyki medyczne społeczności epoki miedzi.
Jak podsumowują autorzy w swoich badaniach, „obraz uporządkowanej, wykwalifikowanej i strategicznej formy działania stawia perspektywę opieki”.
