W zadymionym zgiełku tradycyjnego azjatyckiego nocnego targu codzienne zmartwienia odchodzą do nieprzytomnego umysłu, gdy pojawia się transowy cud. Zagubiony w wielkim tłumie, jesteś oszałamiający szeregiem zmysłowych stymulatorów: szybkim głosem sprzedawców, jasnymi kolorami markiz i znaków, szarpnięciem wieczornego powietrza na skórze, kuszącym wiriem konkurujących ze sobą aromatów kulinarnych.
Simone Jacobson, kuratorka żywności na nadchodzący festiwal IlluminAsia w Freer and Sackler Galleries w Waszyngtonie, chciała wyczarować właśnie taką atmosferę, by uczcić triumfalne otwarcie azjatyckiego i azjatycko-amerykańskiego kompleksu muzealnego 14 października. Służyła w DC Mayors Commission of Asian and Pacific Islander Affairs i współreżyserowała comiesięczne pokazy artystów z Azji i Pacyfiku Islander, a także współzałożycielka wraz z mamą birmańskiej restauracji deserowej i makaronowej o nazwie Toli Moli, Jacobson przynosi do zaprezentuj imponującą wiedzę na temat kultury azjatyckiej w stolicy, którą wykorzystała, aby w weekend 14-16 października w dniach 14-16 października zapewnić gościom muzeum wciągające, autentyczne doświadczenie.
Sercem IlluminAsia jest panazjatycka domowa kuchnia, która zostanie przygotowana i podana na miejscu przez wielu wielokulturowych restauratorów z całej dzielnicy DC. Jacobson mówi, że zamiast zagrać bezpiecznie i otworzyć kolejny bar sushi lub pizzerię, szefowie kuchni, którzy będą pod ręką na festiwalu, wybrali hołd dla swojego dziedzictwa poprzez menu i podkreślili jakość ponad rozmiar. Większość wszystkich firm, które będą reprezentowane, to małe firmy rodzinne, zatrudniające tylko garstkę pracowników.
„Wielu sprzedawców z IlluminAsia naprawdę się stara, aby dotrzeć do tak szerokiego grona odbiorców”, mówi Jacobson. „Tylko tyle możemy zrobić [restauratorzy] na początku, kiedy dopiero zaczynamy. Możemy wpuścić rodzinę i przyjaciół, ale wiele razy jest samotny. To samotna podróż, aby połączyć wszystkich i nakarmić wszystkich. ”Biorąc pod uwagę własne doświadczenie w branży, Jacobson szczególnie rozumie poświęcenie szefów kuchni, którzy chcą wykroić sobie niszę w kulturalnym krajobrazie Waszyngtonu.
Na szczęście wśród tych kulinarnych indywidualistów więzi społeczności są silniejsze niż konkurencyjne impulsy wolnego rynku - w ich oczach Jacobson mówi, że wszyscy są razem. „Podczas gdy w innych miastach, takich jak Nowy Jork, możesz spotkać się z dużą konkurencją” - mówi - „tutaj jest dużo współpracy. Produkujemy z tych samych kuchni, chodzimy na te same festiwale, mamy te same wyzwania, zadajemy sobie pytania i faktycznie otrzymujemy odpowiedzi. Miałem szczęście być połączonym ”.
Wybór słynnych rotis śniadaniowych Short Eats. (Les Talusan) Jeden ze sprzedawców, którzy będą mieli namiot w IlluminAsia, lankijskim sklepie z siedzibą w Petworth o nazwie Short Eats, jest lokalnym ulubieńcem Jacobsona i jej rodziny. Firma matka i syn, pierwotnie dostawca curry, przeszła na uliczne jedzenie po tym, jak założycielka Bernadette niespodziewanie przyniosła rotis na targach żywnościowych, na których brał udział jej chłopak Yohan, tworząc w ten sposób ogólnoświatowe wrażenie. Składający się z przyprawionego chleba mącznego atta nadziewanego mięsem i warzywami rotis ze Sri Lanki wymaga pieczołowitego przygotowania, a jednak jest spożywany i doceniany w ciągu kilku sekund.
Teraz Yohan jest głównym kucharzem - zapalenie stawów jego mamy sprawiło, że bolesne było przesadzanie jej w kuchni, mówi. Ale nadal są zespołem. Dzięki Bernadette rotis są teraz ich wizytówką, a nazwa ich restauracji, Short Eats, to angielska fraza pożyczkowa używana na Sri Lance w celu oznaczenia szybkich posiłków w drodze. Yohan twierdzi, że aspekt krótkiego jedzenia w kulturze Sri Lanki jest pozostałością kolonializmu - obecność holenderskich, a następnie portugalskich, a następnie brytyjskich kolonistów na wyspie przez około 350 lat stanowiła gwar życia w Sri Lance, które wcześniej nie istniało. Yohan mówi, że tradycja spokojnych posiłków z curry poprzedza mentalność krótkich posiłków, a jego restauracja wciąż sprzedaje curry jako wyraz dumy z dziedzictwa.
„Nazywamy się Short Eats, ale podajemy również miseczki curry, ponieważ nie chcemy odrywać od tego domowego aspektu” - mówi. „Czujemy, że kiedy spróbujesz krótkiego jedzenia i podoba ci się jego smak, możesz zaryzykować spróbowanie miski curry i zdać sobie sprawę, że och, to smakuje zupełnie inaczej niż curry, do którego jestem przyzwyczajony”.
Sprytne wypychanie klientów poza ich strefy komfortu zawsze było priorytetem dla Yohan. Podziwia przykład Chipotle - obecnie instytucję - ustanowiony w latach 90. Mówiąc, Chipotle był w stanie „oszukać klienta”, serwując stosunkowo ryzykowne potrawy w znanym kontekście restauracji fast food z obcinaniem ciastek.
„Jeśli to wygląda jak Starbucks”, mówi Yohan, „nagle mogę do niego wejść i spróbować czegoś, czego normalnie nie próbowałbym.” Czynnik strachu przed nieznanym zostaje sprytnie złagodzony. Mówi, że w ostatnich latach autentyczne azjatyckie restauracje poczyniły znaczne postępy dzięki tej taktyce. „Teraz jesteśmy w punkcie, w którym pierogi do zupy i ramen są nowym komfortowym jedzeniem”.
Miseczki curry Short Eats zachęcają do dłuższych posiłków i wracają do przedkolonialnych dni kulinarnych tradycji Sri Lanki. (Short Eats) Przede wszystkim Yohan i jego matka chcieli nasycić swoją działalność duchem gościnności Sri Lanki. Jedzenie może być pyszne, ale towarzystwo członków społeczności i objęcie kultury kolektywnej jest tym, co oboje postrzegają jako główną atrakcję. „Wielką rzeczą w kulturze Sri Lanki jest dzielenie się - mówi Yohan - i opowiadanie historii. Zawsze chcesz, żeby ludzie przychodzili i jedli, a przy stole zawsze jest wolne miejsce.
Yohan pamięta, że był zszokowany bezwarunkową hojnością, którą spotkał jako wolontariusz pomocy w zniszczonej przez tsunami Sri Lance. „Domy, do których chodziłem, społeczności, do których pomagałem, nawet nie miały ścian. A jednak pierwszą rzeczą, jaką zrobiliby, było zaoferowanie mi jedzenia i herbaty. I myślę sobie: „Jak sobie radzisz?”
Idea otwarcia domu, kuchni i kultury na nieznajomego z niczego poza prostą ludzką dobrocią leży u podstaw całej koncepcji IlluminAsia. „Zapraszamy cię z jedzeniem”, mówi Jacobson, „a następnie mamy nadzieję, że pozostaniesz, aby lepiej zrozumieć, kim jesteśmy, jaka jest nasza kultura, jak przyjmujemy gościnność - ponieważ gościnność każdej kultury jest inna. Przychodzisz po jedzenie, a potem stajesz się częścią tej rodziny i częścią tego kręgu. ”
Oprócz Short Eats i tuzina innych sprzedawców zarejestrowanych na IlluminAsia, festiwal obejmie wszelkiego rodzaju rozrywkę, w tym muzyczne występy zespołu soulroad Yo-Yo Ma, którego pojawienie się zapoczątkuje roczną rezydencję w Freer | Sackler - i zespół Red Baraat, twórca gatunku, a także pokaz kompilacji filmowej „Disruption: Video Art from Asia”, moderował dyskusje z kuratorami muzeów i wiele więcej. Nocny targ potrwa od 17:00 do północy w sobotę 14 października; większy festiwal będzie kontynuowany w niedzielę przez dodatkowe sześć godzin, od 11 rano do 5 po południu
Jacobson ma nadzieję, że odwiedzający poświęcą trochę więcej czasu na delektowanie się jedzeniem ulicznym spożywanym na festiwalu, aby mogli lepiej docenić miłość i oddanie, z jakim zostały zrobione. „To, co łączy tych sprzedawców żywności IlluminAsia” - mówi - to, że nie wybierają łatwej ścieżki. Wybierają ścieżkę, która jest nieco trudniejsza i znacznie bardziej satysfakcjonująca, ponieważ jest to coś wyjątkowego i wyjątkowego. ”
