W połowie czerwca zaczęło zalewać Indie. Coroczne deszcze monsunowe w tym kraju przyszły wcześniej niż zwykle i były znacznie, znacznie cięższe. „Deszcze są co najmniej dwa razy większe niż zwykle w północno-zachodnich i środkowych Indiach, gdy monsun czerwiec-wrzesień rozprzestrzenia się na północ, obejmując cały kraj miesiąc szybciej niż zwykle”, powiedział wówczas Reuters. Jak to często bywa, deszcze monsunowe powodowały powodzie, m.in. nad potężną rzeką Ganges. Powódź początkowo zabiła co najmniej 60, ale jak donosi dziś Associated Press, liczba ta została skorygowana w górę do 5700, ponieważ tysiące osób zaginionych podczas powodzi są obecnie uważane za martwe.
Coroczny monsun indyjski jest podstawowym aspektem życia na subkontynencie. Bez opadów monsunowych panuje powszechna susza. Ale wczesny początek oznacza, że ludzie często nie są gotowi na deszcz. Zbiorniki i tamy służą do kontrolowania wody, która często występuje w seriach. Jeśli monsun zachowuje się nieprzewidywalnie, w zbiornikach może nie być wystarczającej ilości miejsca, aby pomieścić wszystko, i może dojść do powodzi.
Walka z monsunem staje się coraz trudniejsza, ponieważ zmiany klimatu sprawiają, że coroczne wydarzenie jest silniejsze i bardziej zmienne. W zeszłym roku „ The Economist” powiedział, że zmiany klimatu mogą przynieść „krótsze i niszczycielskie ulewy i burze, częstsze powodzie i susze, dłuższe kolejne suche dni w monsunach, szybsze suszenie gleby w miarę nagrzewania się ziemi oraz większe prawdopodobieństwo, że rośliny i choroby zwierząt mogą się rozprzestrzeniać. ”
Indie widziane z kosmosu 30 maja przed monsunem. (Aqua - Obserwatorium Ziemi MODIS / NASA) Chociaż często mówi się o monsunach, jak o gigantycznych burzach, takich jak huragan lub tajfun, monsun to w rzeczywistości niewiele więcej niż sezonowa zmiana wiatrów. Zimą wiatr w Indiach wieje w kierunku północno-wschodnim. Latem wieje w kierunku południowo-zachodnim. Ta zmiana kierunku wiatru oznacza, że powietrze ma inne źródło, a południowo-zachodnie wiatry monsunu niosą ulewne deszcze. Monsuny są dość powszechnym systemem pogodowym na całym świecie. (W rzeczywistości południowo-zachodnie USA mają sezon monsunowy.)
Rzeki Indii puchły po opadach deszczu, powodując powszechne powodzie, jak widać na zdjęciu z 21 czerwca (Aqua - Obserwatorium Ziemi MODIS / NASA) Według ostatnich badań emisje aerozoli, takich jak sadza i dym, mogą powodować, że monsuny przybywają wcześniej w tym roku, powodując ulewne deszcze w czerwcu, jak widzieliśmy w tym roku. W połączeniu ze zmianami temperatury i wzorcami cyrkulacji atmosferycznej, które są spodziewane wraz ze zmianami klimatu, Indianie próbujący żyć z rocznym cyklem swojego lądu mogą napotkać zwiększoną niepewność. Ale z niepewnością przychodzi niezdolność do przygotowania i niszczenia strat, takich jak te, które miały miejsce w tym roku.
Więcej z Smithsonian.com:
Powódź w Pakistanie zagraża pozostałościom 4500-letniej cywilizacji
Zmiana klimatu może doprowadzić do upadku Angkor
