Około 1, 1 miliarda lat temu Ameryka próbowała rozerwać się na pół.
System Midcontinental Rift niemal stworzył kontynent znacznie inny niż ten, który znamy dzisiaj. Prawie 2000 milowa rana na Ziemi podcięła Wielkie Jeziora. To mogło być ziarno nowego oceanu. Rozpadlina zaczęła dzielić Michigan na dwie części, rozbijając Wisconsin i Minnesotę na części, i dzieląc stany środkowo-zachodnie. Byłoby to źródłem nowej ziemi, jak lawa pompowana z głębi planety. Gdy w szczelinie powstanie nowa skorupa, wschodnie i zachodnie fragmenty Ameryki Północnej zostałyby zepchnięte na strzępy, ocean wypełniłby lukę.
Ale z jakiegoś powodu rozłam nie powiódł się, mówi Natura :
Otworzył pęknięcie o długości 3000 km w Ameryce Północnej i stworzył basen tak duży, jak Morze Czerwone, a następnie system został zamknięty. Rana przestała rosnąć, a kontynent pozostał nietknięty.
Ameryka musi pozostać jednym. Ale blizna wciąż tam jest: zakopana pod młodszymi warstwami głazów i piasku, skały bogate w miedź i nikiel, ślady długo chłodzonej lawy - ślady tego, co mogło być.
Mapa nieudanej szczeliny międzykontynentalnej (USGS) Więcej z Smithsonian.com:
Wielkie trzęsienie ziemi na środkowym zachodzie w 1811 r
