Jeśli istnieje jedna najczęstsza skarga, którą paleontolodzy mają na temat odbudowy dinozaurów w filmach, to dlatego, że filmowcy nigdy nie mają racji. Teropody, czy to Tyrannosaurus, czy Velociraptor, są zawsze pokazywane z „dłońmi” skierowanymi w dół - nawet jeśli byłoby to anatomicznie niemożliwe. Paleontolodzy od dawna wiedzą, że trzymali ręce tak, że dłonie były skierowane ku sobie, prawie tak, jakby trzymali koszykówkę.
Nowy artykuł opublikowany w PLoS One przez zespół naukowców z Utah i Kolorado potwierdza to, co paleontolodzy od dawna znają ze struktury kości. Około 198 milionów lat temu duży dinozaur teropod przeszedł po błotnistym skrawku ziemi, pozostawiając za sobą dobrze określone ślady. Od czasu do czasu zatrzymywał się również, aby przykucnąć na małym nasypie w pobliżu starożytnego jeziora. Gdy to zrobił, zrobiono wrażenie na pozycjach innych części jego ciała, takich jak ogon, biodra i dłonie.
Odciski dłoni pokazały, że ten dinozaur trzymał ręce naprzeciw siebie. Jest to ważne, ponieważ oznacza, że ten sposób trzymania się za ręce, widoczny również u współczesnych ptaków, pojawił się stosunkowo wcześnie wśród dinozaurów teropodów. Jest to kolejna cecha uważana za „ptasią”, która pojawiła się najpierw u dinozaurów.
Jak to zwykle bywa, nie można ustalić dokładnej tożsamości trackmakera. Ślady stóp, podobnie jak skamieliny organizmów, tradycyjnie mają własną nazwę rodzaju, aby naukowcy mogli zidentyfikować te same rodzaje odcisków z różnych lokalizacji. Utwory w stanie Utah przypisano dobrze znanemu rodzajowi śladu zwanemu Eubrontes, chociaż teropod Dilofozaur (znany z tego samego obszaru, nawet jeśli jest geologicznie trochę młodszy od śladów) wydaje się być dobrym kandydatem dla zwierzęcia, które stworzyło znaki.
