W zeszły tydzień piątek miejscowość Gallargues-le-Montueux położona w południowej Francji poza Montpellier osiągnęła 114, 6 stopnia Fahrenheita, najwyższą temperaturę, jaką kiedykolwiek odnotowano we Francji kontynentalnej.
To upalne bicie pobiło poprzedni rekord 113, 2 stopni, który został ustalony zaledwie kilka godzin wcześniej w wiosce Villevieille. I to nie były jedyne gorące punkty. Brian Kahn z Earther donosi, że co najmniej 12 stacji meteorologicznych we Francji wykryło temperatury powyżej 111, 4 stopni Fahrenheita, poprzednią najgorętszą temperaturę ustaloną w 2003 roku.
Według Agence-France Presse skok temperaturowy sprawia, że Francja jest siódmym narodem europejskim, który kiedykolwiek przekroczył próg 113 stopni Fahrenheita, dołączając do Bułgarii, Portugalii, Włoch, Hiszpanii, Grecji i Macedonii Północnej.
Francja nie była jedynym narodem zmagającym się z ekstremalnym upałem w zeszłym tygodniu. Andora, Luksemburg, Polska, Czechy i Niemcy ustalają rekordowe temperatury w czerwcu. Niemcy obniżyły ograniczenie prędkości na niektórych częściach autostrady, martwiąc się o wyboczenia dróg. A upał wywołał najgorsze pożary w Hiszpanii od 20 lat, a w całym kraju płonęły trzy wielkie płomienie. (Jeden blask rozpoczął się, gdy niewłaściwie przechowywany obornik z kurczaka spłonął z powodu fali upałów).
Co najmniej siedem osób zmarło we Francji z powodu upałów, a co najmniej dwie ofiary śmiertelne w Hiszpanii i dwie we Włoszech. Ale jest to dalekie od 2003 roku, kiedy około 70 000 osób zmarło w Europie, w tym 15 000 osób we Francji podczas dewastującej fali upałów, informuje Sasha Ingber z NPR . Następnie rząd francuski wdrożył szereg środków mających na celu ochronę ludzi przed upałem, w tym system ostrzegania. Francuska służba pogodowa wydała najwyższe ostrzeżenie dla czterech regionów kraju w zeszłym tygodniu, co doprowadziło do zamknięcia 4000 szkół. Publiczne chłodnie zostały również otwarte w miastach na terenie całego kraju, a publiczne parki i baseny były otwarte przez wiele godzin.
Choć wydaje się, że Francuzi dobrze znosili upał, francuskie wino cierpi. Po trzech latach suszy wiele winnic w południowym kraju winiarskim we Francji już doświadczało stresu. Ekstremalne gorąco popchnęło niektórych do krawędzi, pnącza usychają i wysychają w trudnych temperaturach. „Jestem producentem win od 30 lat. Nigdy nie widziałem pnącza spalonego przez nagły upał [do tej pory] ”- powiedział AFP Jerome Dempsey.
W niedzielę uścisk fali upałów ostatecznie przełamał znaczną część Francji i innych części Europy - choć oczekuje się, że utrzyma się w Niemczech i częściach Europy Wschodniej przez dzień lub dwa dłużej.
Co zatem doprowadziło do ogromnego skoku temperatur na początku lata? We wcześniejszym artykule Brian Kahn z Earther wyjaśnia, że fala upałów była spowodowana zjawiskiem pogodowym zwanym blokiem rex. Charakterystyka pogody ma miejsce, gdy stacjonarny system wysokiego ciśnienia nad Grenlandią i system niskiego ciśnienia nad Północnym Atlantykiem wykrzywiają strumień, odcinając chłodniejsze powietrze z północnych szerokości geograficznych przed dotarciem do Europy. Strumień strumienia również opadł w kierunku Afryki, transportując gorące powietrze z Sahary przez Morze Śródziemne.
Karsten Haustein, klimatolog z Uniwersytetu Oksfordzkiego, który jest powiązany ze Światową siecią atrybucji pogody, która próbuje dowiedzieć się, ile zdarzeń pogodowych ma związek ze zmianami klimatu, mówi Carolyn Gramling w Science News, że trudno powiedzieć, ile wydarzenie jest spowodowane zmianami klimatu. Mówi, że niektórzy badacze uważają, że wahania strumienia odrzutowego mogą być powiązane z temperaturami ocieplenia w Arktyce. Ogólnie jednak mówi, że fale upałów takie jak ta są dwa razy bardziej prawdopodobne z powodu zmian klimatu.
