Jak donosi Nature News, sześciu włoskich naukowców i jeden były urzędnik państwowy, oskarżeni o zabójstwo, ponieważ nie poinformowali o ryzyku trzęsienia ziemi, które nawiedziło środkowo-włoskie miasto L'Aquila w 2009 roku i zabiło 309, zostanie skazane na sześć lat więzienia. Wyrok ma jeszcze surowsze terminy niż cztery lata poszukiwane przez prokuratorów.
Pisząc dla BBC Future, Ed Yong przedstawia wszystkie sposoby, w jakie dokładne przewidywanie trzęsienia ziemi pozostaje naukową niemożliwością. Istnieje wiele badań nad różnymi rzeczami, które mogą poprzedzać trzęsienia ziemi (i dlatego mogą być pewnego dnia wykorzystane jako wiarygodne narzędzie prognostyczne), takie jak małe „zapowiedzi” lub emisje z regionu trzęsienia ziemi.
Ale prognoza trzęsień ziemi pozostaje tylko snem na przyszłość. Oświadczenie Amerykańskiej Unii Geofizycznej wydane po oskarżeniu włoskich naukowców brzmi:
Zarzuty karne wobec tych naukowców i urzędników są bezzasadne. Pomimo dziesięcioleci badań naukowych we Włoszech i reszcie świata, nie jest jeszcze możliwe dokładne i konsekwentne przewidywanie czasu, lokalizacji i wielkości trzęsień ziemi przed ich wystąpieniem. Dlatego błędne jest przypuszczenie, że trzęsienie ziemi L'Aquila powinno było zostać przewidziane.
Jednak podstawy zarzutów naukowców nie zależały konkretnie od niemożności przewidzenia śmiertelnego trzęsienia ziemi. Raczej mówi Natura :
Prokuratorzy i rodziny ofiar twierdzą, że proces nie ma nic wspólnego ze zdolnością do przewidywania trzęsień ziemi i wszystko, co związane jest z tym, że wyznaczeni przez rząd naukowcy pracujący w panelu doradczym nie dokonali odpowiedniej oceny, a następnie zakomunikowali potencjalne ryzyko dla miejscowej ludności.
Natura mówi, że miejscowi ludzie byli zaniepokojeni ciągiem małych trzęsień ziemi, które doprowadziły do głównego szoku. Zarzut przeciwko naukowcom polegał na tym, że lekceważyli te obawy. Podobno, jak donosi „ The Telegraph”, jeden z naukowców powiedział: „Odrzuciłbym (możliwość) trzęsienia ziemi”. To, nie brak przewidywania trzęsienia ziemi, jest sednem próby.
Rytycy twierdzą, że lekceważąc ryzyko, skazali setki ludzi na śmierć, gdy trzęsienie ziemi uderzyło o 3.32 rano 6 kwietnia 2009 r., co spowodowało, że stuletnie budynki, a także nowoczesne bloki mieszkalne stały się w pył.
Biorąc jednak pod uwagę wszystkie trudności związane z prognozowaniem trzęsień ziemi, waga tego argumentu nie jest całkowicie jasna. „Choć niepokojące mogą być te gromady”, mówi Nature, „eksperci zgadzają się, że roje sejsmiczne rzadko poprzedzają poważne trzęsienia ziemi”. To, że z perspektywy czasu wydawało się, że ryzyko jest wyraźne, nie czyni tego wcześniej. Zgodnie z sugestią Great ShakeOut, projektu przygotowań do trzęsień ziemi, w którym w zeszłym tygodniu 14 milionów ludzi ćwiczyło bezpieczeństwo trzęsień ziemi, jedynym sposobem na walkę z ryzykiem życia w strefie podatnej na trzęsienia ziemi jest gotowość reagowania przez cały czas.
Więcej z Smithsonian.com:
Dzisiaj 14 milionów ludzi zamierza ćwiczyć trzęsienie ziemi
Włoscy naukowcy mogą zmierzyć się z próbą nie przewidywania trzęsienia ziemi w 2009 roku
Kiedy rozważano dryf Contintental Pseudonauka
