Kiedy oglądasz wiadomości z nagłówkami takimi jak „Krokodyl zjadł naszych ludzkich przodków”, czy zastanawiasz się kiedyś, skąd archeolodzy wiedzieli, że kości zostały przeżute przez pewne stworzenie? Jest to trudniejsze niż się wydaje, ponieważ mięsożercy nie są jedynymi stworzeniami chrupiącymi na kościach, a roślinożercy nie są ścisłymi weganami, jak nam się wydaje. Zwierzęta roślinożerne jedzą kości . Jednak nie sięgają po pyszny szpik. Zwierzęta roślinożerne żują tylko suche kości i tylko wtedy, gdy są pozbawione minerałów; kości dostarczają niezbędnych składników odżywczych, fosforu i odrobiny sodu.
Ten interesujący mały faktoid poprowadził grupę archeologów do przeprowadzenia badań w chronionym kawałku hiszpańskiego lasu, aby mogli nauczyć się odróżniać kości przeżute przez zwierzęta roślinożerne i mięsożerne. (Ich wyniki pojawiają się w czasopiśmie Journal of Archaeological Science .) Zebrali 249 kawałków kości, które miały ślady gryzienia, szczegółowo je zbadali i udokumentowali różne rodzaje uszkodzeń.
Naukowcy odkryli, że mięsożercy żuli świeże kości, do których przyczepiono dużo szpiku i dużo mięsa. Czasami przenosili kości do nowej lokalizacji i / lub składali kupkę. Ich ślady zębów składały się z wgłębień, śladów przebicia i rowków. I często wybierali kości.
Jednak szkody powodowane przez zwierzęta roślinożerne były inne. Zwierzęta te żuły stare, suche kości, a ich ślady zębów, głównie bruzdy, często pojawiały się na wierzchach śladów wietrzenia. Zwierzęta roślinożerne preferowały płaskie kości - takie jak piszczele, żuchwy i żebra - które łatwiej mogły trzymać w ustach. Lubią żuć końce kości, trzymając je jak cygaro, które może dać łatwo rozpoznawalny rozwidlony koniec.
Naukowcy przeprowadzili badania, aby inni archeolodzy mieli przewodnik, gdy napotkają pogryzione kości. Ale, co ważniejsze, zapewne dla ciebie, teraz już wiesz: jeśli zauważysz jelenia w lesie, który wygląda, jakby żuje końcówkę białawego cygara, nie martw się. Nie zmieniło się to w wściekłego jelenia; potrzebuje tylko suplementu mineralnego.
