Arizona jest sucha jak kość, wysuszona przez najgorszą suszę, jaką kiedykolwiek zaobserwowano w 110-letniej historii obserwacji stanu. Według stanu miasto Phoenix w stanie Grand Canyon panuje susza od dekady, a naukowcy sądzą, że suche zaklęcie może przetrwać kolejne 20–30 lat .
To, że ludzie nie uciekali z Arizony w tłumach, jak to zrobili z równin podczas Dust Bowl w latach 30. XX wieku, jest cudem inżynierii hydrologicznej. Ale magia nie przetrwa, a jeśli sprawy nie zaczną się zmieniać, Arizona będzie miała kłopoty szybko, mówi New York Times .
Jedna czwarta wody w Arizonie pochodzi z rzeki Kolorado, a rzeka ta kończy się. W zbiorniku nie ma wystarczającej ilości wody, aby uzupełnić kluczowe zbiorniki jeziora Mead w Arizonie. Według Times, jeśli nie zostaną wprowadzone zmiany w całym wielostanowym systemie hydrologicznym, sytuacja może się pogorszyć.
Jeśli stany w górnym biegu rzeki nadal nie będą w stanie nadrobić niedoboru, jezioro Mead, którego powierzchnia znajduje się obecnie na wysokości około 1085 stóp nad poziomem morza, spadnie do 1000 stóp do 2020 r. W obecnych warunkach odcięłoby to większość zasobów wodnych w Las Vegas i wiele z Arizony. Phoenix pobiera około połowy swojej wody z jeziora Mead, a Tucson prawie całą swoją.
Poza Kolorado i innymi rzekami Arizona pobiera około 44 procent wody z wód gruntowych. Jako rezerwę, niektóre miasta już zaczęły pompować tę wodę z ziemi. Jednak wody gruntowe są odnawialne tylko w pewnym stopniu, więc poleganie na nich w dłuższej perspektywie nie jest realnym rozwiązaniem.
Nawet jeśli obecne problemy można rozwiązać, nie oznacza to, że Arizona będzie wolna od problemów związanych z wodą. Według Agencji Ochrony Środowiska zmiana klimatu pogorszy wszystko.
Ocieplenie już przyczyniło się do zmniejszenia wiosennego śniegu i przepływów rzeki Kolorado, które są ważnym źródłem wody dla regionu. Prognozuje się, że przyszłe ocieplenie spowoduje bardziej dotkliwe susze w regionie, przy dalszym ograniczeniu dostaw wody. Przyszły niedobór wody spotęguje gwałtowny wzrost liczby ludności w regionie, który jest najwyższy w kraju.
Arizona już przygotowało projekty recyklingu ścieków i chcą wycisnąć jeszcze więcej z każdej kropli. Ale to nie powstrzymuje faktu, że zmiany klimatu i przedłużająca się susza ograniczyły ich podaż.
