Kiedy National Portrait Gallery po raz pierwszy otwarto w Waszyngtonie 50 lat temu z małą kolekcją, dwa inne kraje wysłały pożyczki. „Jedną była Anglia” - mówi Robyn Asleson, asystentka kuratora rysunków i sztuki medialnej. „Drugą była Szwajcaria”.
Kiedy więc muzeum rozpoczęło nową serię wystaw „Portraits of the World” - prezentującą jeden międzynarodowy utwór rocznie i otaczając go dziełami ze zbiorów muzealnych, które poszerzają jego kontekst - wiedział, w którym kraju będzie pierwszy.
W 1968 roku Szwajcaria pożyczyła pięć dziewiętnastowiecznych portretów amerykańskich opiekunów od Walta Whitmana do generałów wojny secesyjnej autorstwa szwajcarskiego artysty Franka Buschera. Ale kiedy Szwajcaria zdecydowała się być krajem inauguracyjnym w Portraits of the World, „musiał to być Hodler”.
Ferdinand Hodler (1853–1918) był szanowanym malarzem narodowym Szwajcarii, który „interesował się także wieloma kwestiami tożsamości i narodowości, które intrygują nas w Galerii Portretów”, mówi Asleson.
Co więcej, pokazanie jego pracy zbiegłoby się z setną rocznicą śmierci artysty. „Jedynym problemem było to, że muzea w całej Europie były również zainteresowane Hodlerem w 2018 r. I organizowaniem własnych wystaw”, mówi Asleson.
Ale dzięki pomocy szwajcarskiej ambasady otrzymała szczególnie żywą pracę, Femme en Extase (Woman in Ecstasy), portret włoskiej tancerki Giulii Leonardi z 1911 roku, wypożyczonej z Muzeum Sztuki i Historii w Genewie. Aby uzupełnić pożyczkę, muzeum wybrało kolekcję postaci, które pomogły stworzyć taniec współczesny na przełomie ubiegłego wieku, jeszcze przedtem, zanim zyskało taką nazwę.
Dzięki żywym kolorom i pracom pędzla oraz obrazowi ruchu, Femme en Extase „naprawdę mówi o zainteresowaniu Hodlera ruchem i emocjami oraz o tym, jak wyzwanie reprezentowania emocji w formie statycznej i poprzez taniec”, mówi Asleson.
Femme en Extase (Woman in Ecstacy), Ferdinand Hodler, 1911 (© Musées d'art et d'histoire, Ville de Genève, nr inw. 1939-0042. Zdjęcie: Bettina Jacot-Descombes) 
Martha Graham autorstwa Paula R. Meltsnera, 1938 (NPG) 
Ted Shawn, Edwin F. Townsend, ok. 1925 (NPG) 
Loie Fuller autor: Benjamin Joseph Falk, 1901 (NPG) 
Loie Fuller autor: Jules Cheret, 1897 (NPG) Odzwierciedla także pracę jego przyjaciela Émile Jaques-Dalcroze, założyciela teorii zwanej rytmiką, która jest sposobem na studiowanie muzyki poprzez ruch i rytmy. Praktyka jest nadal nauczana w szkołach (a jej nazwa została później zapożyczona przez grupę rockową z lat 80.).
Wir ruchu tancerza w twórczości Hodlera „może nie wyglądać zbyt ekstatycznie, ale kiedy myślisz o kobietach z przełomu wieków, które były bardzo gorsetowe i ściśle związane i miały bardzo surowe zasady wystroju, oto piękny włoski tancerz porusza się z niesamowitą swobodą. W tamtym czasie byłoby to postrzegane jako dość swobodny sposób postępowania ”- mówi Asleson.
Tancerze tacy jak Amerykanie Loïe Fuller, którzy stworzyli innowacyjny styl tańca, obejmujący setki metrów materiału, opalizujący kolor i spektakl przemiany w kwiat lub ptaka na scenie, używali podobnego rodzaju niewytrenowanego i nieokiełznanego ruchu. Jej ruchy są uchwycone na dużym chromolitografii z 1897 roku dla Folies Bergère autorstwa Julesa Chereta.
Fuller, dawna burleskowa tancerka w Ameryce, która była świętowana w Paryżu, wziął pod swoją obszerne skrzydło kolejną amerykańską tancerkę, wolną od patentów, Isadorę Duncan, i doprowadził ją również do międzynarodowej sławy. Duncan jest reprezentowany przez rysunek, który tańczyła swobodnie, a na fotografii z 1916 r. Arnolda Genthe'a również w luźnej greckiej sukience.
„Pomysły na taniec powinny być bardzo tradycyjne i była zainteresowana rodzajem tańca swobodnego, w przeciwieństwie do baletu, więc zamiast gorsetów, tutusów i szpiczastych butów oraz bardzo surowych ruchów po prostu chciała swobodnie poruszać ciałem… i rób to boso ”- mówi Asleson.
Isadora Duncan, autor: Arnold Genthe, ok. 1916 (NPG) Rzeczywiście, dodaje, forma ta została nazwana tańcem boso i tańcem swobodnym, zanim stała się znana jako taniec nowoczesny. „Wierzyła, że drogą do tańca współczesnego jest powrót do starożytności i naśladowanie sposobu, w jaki ciało się porusza, pozy i draperie” - mówi Asleson o Duncanie, który spotkał swój los w wypadku samochodowym z 1927 roku. „Jednocześnie kobieta wydawała się tak odważnie nowoczesna, aby nosić tak mało ubrań i zmuszać się do tego z wielkim oddaniem. Był to jeden z tych paradoksów bycia jednocześnie nowoczesnym i antycznym. ”
Duncan miał duży wpływ na urodzonego w Japonii Amerykanina Michio Itō, który studiował operę w Paryżu. „Widział występ Isadory Duncan i był tak przytłoczony, że zdecydował, że zostanie tancerzem zamiast piosenkarzem” - mówi Asleson. „Poszedł studiować rytmikę Dalcroz, podobnie jak wówczas Isadora Duncan”. Przedstawia go uderzające zdjęcie z 1921 r. Autorstwa Nicolasa Muraya.
To Itō przedstawił Isamu Noguchi Martha Graham, wpływowej amerykańskiej tancerce i choreografce, która studiowała rytmikę w Denishawn School of Dancing and Related Arts w Los Angeles, założonym przez Teda Shawna i Ruth St. Denis. Wszystkie trzy są reprezentowane na wystawie.
Wśród wydarzeń planowanych w związku z wystawą Portraits of the World: Switzerland jest występ choreografki z Galerii Portretu, rezydentki Dany Tai Soon Burgess, która ożywi niektóre z tańców historycznych Itō i innych.
Wszystko to jest zainspirowane centralnym dziełem Hodlera, który może nie być tak dobrze znany w Ameryce, jak w Europie, być może dlatego, że impresjoniści zwracali wówczas całą uwagę, mówi Asleson.
Poza tym Hodler „nie ułatwiała ci sztuki” - mówi. „Bardzo interesował się symboliką, więc wiele jego obrazów dotyczy życia, śmierci, miłości - wiele jego wielkich alegorii, które namalował.
Zamiast koncentrować się na wybrednym puentylizmie, „ma bardzo szorstki ekspresjonistyczny pędzel, którego używa, aby przekazać poczucie witalności, wigoru i siły, wracając do szwajcarskich ideałów zdrowia”.
Posiadanie choreografa-rezydenta i szeregu prac przedstawiających taniec nowoczesny w kolekcji może pomóc Galerii Portretów osiągnąć dzieło w czasach, gdy prace Hodlera są szczególnie poszukiwane w Europie.
Dyrektor galerii portretowej Kim Sajet mówi: „ta skromna, ale niezwykła wystawa zbiega się z ważnymi retrospektywami Hodlera w Szwajcarii, Niemczech i Austrii, które upamiętniają setną rocznicę śmierci artysty”.
Ale Asleson mówi, że pomogło to zaangażować Martin Dahinden, ambasadora Szwajcarii w Stanach Zjednoczonych i jego żonę Anitę, przewodniczącą gabinetu dyplomatycznego muzeum.
Dahinden mówi, że wybór Hodlera z Galerii Portretów „pokazuje, jak bardzo cenimy sobie naszą wieloletnią relację, która sięga aż do otwarcia muzeum. Stawiamy taką współpracę w centrum naszej pracy dyplomatycznej, ponieważ pozwalają nam budować pomosty do naszego kraju przyjmującego i jego kultury, pielęgnować synergie i jeszcze lepiej się rozumieć. ”
„Portrety świata: Szwajcaria” trwa do 12 listopada 2018 r. w Smithsonian's National Portrait Gallery w Waszyngtonie
