Jakie jest najbardziej romantyczne miasto w Stanach Zjednoczonych? Według Amazon.com, to Alexandria, Wirginia. Wyłożona brukami, przesiąknięta historią i ozdobiona sklepami z deserami, Aleksandria znalazła się w tym tygodniu na szczycie rocznej listy miłośników internetowych gigantów.
Estetyka miasta nie bierze udziału w rankingach Amazon - firma formułuje swoją listę na podstawie sprzedaży książek związanych z romansem, muzyki, filmów i „produktów służących do podnoszenia świadomości seksualnej”. Z pewnością oznacza to, że mieszkańcy historycznego burgu spacerują ulicami w uroczej mgle, prawda? Nie tak szybko: choć kuszące jest wyobrażenie sobie miasta pełnego oddanych fanów Jane Austen czekających na lojalistów Darcy lub Nory Roberts szukających tego magicznego momentu, lokalni księgarze mówią Smithsonian.com, że są zaskoczeni rankingiem, biorąc pod uwagę, że nie sprzedaje wielu książek o romansach.
„Nie pamiętam, kiedy ostatni raz sprzedaliśmy romans” - powiedziała Smithsian.com Diane Wilson, właścicielka Already Read Used Books. Zatrzymuje się, by sprawdzić z innym pracownikiem, który odpowiada: „Nie mam pojęcia”.
Priscilla Smith, kierownik Book Bank, odzwierciedla nastroje Wilsona. Mówi Smithsonian.com, że jej sklep nie ma nawet dedykowanej sekcji romansów. Wskazuje jednak, że Aleksandria jest dobrze wykształconym miastem. Biorąc pod uwagę, że ponad 60 procent populacji ma tytuł licencjata lub wyższy, Aleksandryjczycy mogą być bardziej zainteresowani czytaniem niż przeciętny Amerykanin. A może jego mieszkańcy są bardziej wygodni w zamawianiu książek, pasujących do ich pulsujących libidos, w zaciszu ich Kindles.
Reputacja Aleksandrii jako romantycznego czytania może być nieco przesadzona. Ale z pewnością w Aleksandrii można znaleźć prawdziwy romans. Zapytaj Patricię Washington, prezydent Visit Alexandria. Mówi Smithsonian.com, że za każdym razem, gdy miasto przeprowadza ankiety, Aleksandria jest zawsze wybierana jako romantyczne miejsce na randki lub weekendowy wypad. Rzeczywiście, Washington Post i Washingtonian Magazine nazwali go „Najlepszym miejscem na pierwszą randkę”.
Burmistrz Aleksandrii, Allison Silberberg, mówi, że Aleksandria to świetne miejsce na canoodle - a nawet dać się złapać. „Niezliczone wesela i zaręczyny odbywają się w Aleksandrii”, mówi Smithsonian.com - nic dziwnego, biorąc pod uwagę, że miasto liczące około 150 000 gości każdego roku ma trzy miliony turystów. „To skarb narodowy. Oczywiście ludzie chcą się zaręczyć, wziąć ślub lub zostać romansem w Aleksandrii, ponieważ wytrzymuje to czas. To aktualne i zabawne, ale także historyczne. ”Jak para, której zdjęcia zaręczynowe ze Starego Miasta w Aleksandrii dotarły aż do Waszyngtonu, ilustruje to, że w okolicy znajdują się historyczne kości, bujna sceneria i zabawne malowidła ścienne, które rozbrzmiewają miłosnymi ptakami.
Romans Aleksandrii zaczyna się od jej historycznego otoczenia. Po raz pierwszy został rozstrzygnięty w 1669 roku, jako dotacja na ziemi o powierzchni 6000 akrów, przyznana angielskiemu kapitanowi Robertowi Howsonowi przez Sir Williama Berkeleya, gubernatora Wirginii. Wiosną 1779 roku został oficjalnie włączony i służył jako port morski dla handlu międzynarodowego. Miasto jest zaśmiecone zabytkowymi budynkami z XVII wieku. Tawerna Gadsby's Restaurant na Starym Mieście w Aleksandrii była ulubionym miejscem George'a Washingtona i wszyscy pierwsi pięciu prezydentów odwiedzili placówkę w tym czy innym miejscu. Po drugiej stronie ulicy znajduje się ratusz w Aleksandrii, po raz pierwszy zbudowany przez Benjamina Latrobe w 1817 r., Architekta, który zaprojektował budynek Kapitolu, gdzie co tydzień jeden z najstarszych działających amerykańskich targów rolników otwiera sklep.
King Street, główna atrakcja Starego Miasta, zachowuje przeszłość miasta, jednocześnie uwzględniając obecne smaki. Nostalgiczną przejażdżką tramwajem można przemierzać ulice z czerwonej cegły, a następnie zeskoczyć, by spróbować tętniącego życiem nowoczesnego lokalu. Nie mniej niż Michelle i Barack Obama postanowili spędzić Walentynki w modnym Vermillionie na Starym Mieście w 2012 roku. Restauracja serwuje wyjątkowo proste amerykańskie potrawy z farmy na stół w cichej, kameralnej atmosferze. W okolicy znajduje się także La Bergerie, która złamała listę 100 najbardziej romantycznych restauracji OpenTable w Ameryce na 2016 r. Już „całkowicie zarezerwowana” na Walentynki, restauracja zachwyca elegancką atmosferą i klasycznymi francuskimi talerzami.
Wybór deserów Aleksandrii sprawia, że jest to słodkie miejsce do zawieszenia. Alexandria Cupcake serwuje charakterystyczne ciasto Rosewater zwieńczone świeżą maliną, a lawendowe ciastko lawendowe, które jest ukierunkowane na mniej typowe podniebienie smakowe, oferuje takie opcje, jak masło bursztynowe orzechowe i krwisty marzycielski. Inne słodkie miejsca na jadalne Walentynki to Buzz Bakeshop i Blüprint Chocolatiers.
Spacer po zabytkowej dzielnicy jest dostępny dla tych, którzy chcą odejść od tego całego jedzenia. Pary o odważniejszej konstytucji mogą wybrać się do nauki o duchach podczas nocnej wycieczki z przewodnikiem. Jeśli bardziej zależy Ci na wodzie, zawsze wybierz się na spacer po Founders Park nad rzeką Potomac. Ukochani mogą również spróbować swoich morskich nóg podczas rejsu widokowego, który mija Admiral Row w Alexandrii, Old Town Yacht Basin i Jones Point Lighthouse.
Jeśli jesteś singlem w Aleksandrii - lub nie możesz się tam dostać na V-Day - biblioteka cię obejmuje. Brack Stovall, kierownik oddziału James M. Duncan, filia biblioteki Alexandria Library, mówi Smithsonian.com, że chociaż Alexandria ma swój dobry udział w czytelnikach Fifty Shades of Grey (krąży ponad 400 razy od 2009 r.), Wschodząca gwiazda romansu jest Kiedy Waszyngton był w modzie: Zagubiona powieść o Harlem Renaissance Edwarda Christophera Williamsa, który krążył 221 razy, odkąd został dodany do kolekcji. Najpopularniejszym tytułem w systemie bibliotecznym jest także klasyczna opowieść o romansie: w sumie 567 nakładów to Wielki Gatsby F. Scotta Fitzgeralda. Miejscowi czytelnicy romansów mogą być trudni do zauważenia, ale to nie znaczy, że Aleksandria nie jest miejscem dla zarażonych mól książkowych.
