Anderson poinformował, że flamingi nie wydają się być wybredne w kwestii spoczynkowej nogi, ale jednonogi wypoczynek był znacznie częstszy w wodzie niż na suchym lądzie - przynajmniej u ptaków karaibskich w zoo w Filadelfii.
Z tej historii
Różowe flamingi dookoła
Kupowaćpowiązana zawartość
- Zapytaj Smithsonian: Can Elephants Jump?
- Zapytaj Smithsonian: Jak działa noktowizor?
- Zapytaj Smithsoniana: Jak leczy się skóra?
- Zapytaj Smithsonian: Dlaczego otrzymujemy palce z suszonych śliwek?
- Zapytaj Smithsoniana: Co czyni nas prawymi czy lewymi?
Flamingi są towarzyskie, uderzająco kolorowe i znane z nawyku stania na jednej nodze, bez względu na to, czy są na wolności, czy w ramach pokazu sztuki ogrodowej.
Przyczyna tego wyczynu równowagi - który może trwać godzinami nawet w obliczu silnych wiatrów - jest nadal przedmiotem dyskusji. Jeszcze sześć lat temu prawie zawsze było wyjaśnienie, że było po prostu wygodniej. Ale teorie nie są obfite, biorąc pod uwagę niewielką liczbę naukowców, którzy faktycznie badali zachowanie flamingów. Jeden - psycholog eksperymentalny Matthew J. Anderson - zrobił mini-karierę, próbując wyjaśnić, dlaczego kultowe ptaki robią to, co robią.
Badanie Andersona z 2009 r. Jest coraz częściej uznawane za konwencjonalną mądrość - szczególnie przez strażników, którzy często są pytani o postawę jednorożca.
Anderson i jego koledzy z St. Joseph's University w Filadelfii opublikowali liczne badania dotyczące ich obserwacji karaibskich flamingów ( Phoenicopterus ruber) w zoo w Filadelfii oraz innych gatunków flamingów w niewoli i na wolności. Zaczęli obserwować stada, próbując dowiedzieć się, czy flamingi mają szczególne prawo lub lewo, gdy wyciągają szyje, by oprzeć głowy na plecach. Naukowcy sądzili, że preferencja może rozciągać się na nogę, na której stoją.
Flamingi przyciągają jedną nogę blisko ciała, aby oszczędzać ciepło - nie tylko w Andach, ale także w tropikach, gdzie nawet niewielki spadek temperatury wody może oznaczać duże straty ciepła. (Yanta / iStock) Flamingi spędzają dużo czasu częściowo zanurzone, żyjąc, karmiąc i rozmnażając się w lagunach lub innych dużych zbiornikach płytkiej wody. Sześć gatunków flamingów można znaleźć na całym świecie, w Ameryce Południowej, Afryce, na Bliskim Wschodzie i na Karaibach.
Mają tendencję do faworyzowania wyjątkowo słonej wody, która byłaby żrąca dla większości skóry ludzkiej lub zwierzęcej, ale nigdy nie zostało to przedstawione jako powód stania na jednej nodze.
„Flamingi są w stanie tolerować te trudne warunki”, mówi Sara Hallager, kustosz ptaków w Smithsonian's National Zoo. Zauważa, że niektóre flamingi znajdują się wysoko w Andach, znosząc ulewny śnieg i mróz.
Według Andersona flamingi przyciągają jedną nogę blisko ciała, aby oszczędzać ciepło, które w przeciwnym razie mogłoby zostać utracone podczas przebywania w zimnej wodzie - nie tylko w Andach, ale także w tropikach, gdzie nawet niewielki spadek temperatury wody może oznaczać duże straty z powodu długości nogi flaminga.
Naukowcy próbowali dowiedzieć się, czy flamingi mają szczególne preferencje w prawo, czy w lewo, wyciągając szyje, aby oprzeć głowy na plecach. Myśleli, że preferencja może rozciągać się na nogę, na której stoją. (Wwing / iStock) Ale w innym badaniu nowozelandzcy naukowcy obserwujący flamingi i inne brodzące ptaki stwierdzili, że temperatura wody nie wydaje się mieć znaczenia. Zamiast tego, powiedzieli, wydaje się, że flamingi mają prymitywną cechę widoczną również u wielorybów i delfinów: zdolność do zamykania połowy mózgu podczas snu. Dzięki temu podwodne zwierzęta nie utoną podczas snu.
Kiedy flamingi przechodzą w stan pół-przebudzenia, „naturalnym odruchem może być podniesienie jednej nogi w kierunku ciała, tak jakby delikatnie opuszczało ciało na ziemię”, powiedzieli naukowcy, którzy dalej twierdzili, że postawa jest prawdopodobna automatyczna odpowiedź na senność. A stojąc na jednej nodze powstrzymałby je przed upadkiem i utonięciem, ponieważ flamingi - w przeciwieństwie do kaczek, na przykład - mają budowę, która pozwala im łatwo stać na jednej nodze bez utraty równowagi lub konieczności ostrego ustawiania stawów kolanowych lub kostkowych.
Półprzytomność pozwala im także zachować czujność wobec drapieżników.
Hallager twierdzi, że wszystko może być przesadzone - a przynajmniej naukowcy mają jeszcze wiele badań, zanim będą mogli stwierdzić, że problem został rozwiązany.
„Naprawdę nie ma dobrego wytłumaczenia” - mówi. „Uważamy, że po prostu jest wygodniejszy”, mówi Hallager.
Twoja kolej na Ask Smithsonian.
Dlaczego jedna noga? Może w ten sposób jest po prostu wygodnie. (Lya_Cattel / iStock)
