Większość podpisów książek nie zawiera tańca, ale temat nowej książki dla dzieci Chrisa Raschki - Sun Ra, muzyk jazzowy, który często twierdził, że pochodzi z Saturna - wprawił ludzi w ruch. Raschka, autorka i ilustratorka z Nowego Jorku, niedawno pojawiła się w National Museum of American History, aby promować The Cosmobiography of Sun Ra: The Sound of Joy is Enlightening, wydana przez Candlewick Press. W jego opowiadaniu o zmarłym muzyku dzieci śpiewały i tańczyły przy muzyce Sun Ra w muzealnej Flag Hall, gdzie goście ustawiają się w kolejce, by zobaczyć Star Spangled Banner.
Sun Ra zmarł w 1993 roku. Pianista, kompozytor i lider zespołu, Sun Ra, ubierał się w fantazyjne kostiumy i nosił paszport z informacją, że pochodzi z Saturna. W dokumencie z 1980 r . Radosny hałas mówił o tym, że „muzyka jest językiem duchowym”, który jest powszechnie rozumiany. W tym roku przypadają jego setne urodziny, dlatego Sun Ra i jego katalog były ostatnio w wiadomościach. Sun Ra, National Endowment for the Arts Jazz Master, był ostatnim tematem artykułu w New Yorkerze, aw maju iTunes wydał 21 swoich albumów, z których niektóre były wcześniej niedostępne cyfrowo.
Muzyka jazzowa jest powracającym tematem dla Raschki, która napisała i zilustrowała książki dla dzieci o Johnie Coltrane, Charlie Parker i Thelonious Monk. Raschka dwukrotnie otrzymał Medal Caldecott za swoje ilustracje i był nominowany w 2012 roku do odbywającego się co dwa lata międzynarodowego Hansa Christiana Andersona. Joann Stevens ze Smothsonian.com rozmawiał z Raschką o nowej książce i dlaczego dzieci powinny wiedzieć o muzyce jazzowej.
Nowy Jork, gdzie Sun Ra i Arkestra spędzili czas na początku lat 60. (The Cosmobiography of Sun Ra. Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukcja za zgodą wydawcy, Candlewick Press, Somerville, MA). 
„Sun Ra powiedział:„ Możesz myśleć, że grawitacja trzyma nas wszystkich razem, ale to nie jest - to jest muzyka. ”(Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukcja za zgodą wydawcy, Candlewick Press, Somerville, MA .) 
„Będąc w kosmosie, Sun Ra nie bała się ani elektronów, ani elektryczności, dlatego też był jednym z pierwszych muzyków na Ziemi, którzy używają klawiatury elektrycznej” (Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukowano za zgodą wydawcy Candlewick Press, Somerville, MA.) 
„Nic dziwnego, że Sun Ra był geniuszem muzycznym. W wieku 11 lat był świetnym pianistą. Nie potrafił zanotować muzyki, którą słyszał w radiu lub w salach tanecznych.” (Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukcja za zgodą wydawcy Candlewick Press, Somerville, MA). 
Portret Sun Ra (Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukcja za zgodą wydawcy Candlewick Press, Somerville, MA). Dlaczego chciałeś napisać książkę dla dzieci o Sun Ra?
Chciałem pisać o Sun Ra, ponieważ on wychodzi poza granice tradycyjnego jazzu bardziej niż ktokolwiek inny. Byłem tego świadomy w liceum, ponieważ był tak daleko, nawet nastolatki rock'n'rollowe, takie jak ja, wiedziały o nim. Kiedy ukazał się jego wybór singli, byłem jeszcze bardziej zaskoczony szerokim zainteresowaniem wszelkimi rodzajami muzyki. To moje doświadczenie z otwartością Sun Ra na rzeczy sprawiło, że stałem się bardziej otwarty na niego.
A dlaczego chciałeś narażać dzieci na otwartość Sun Ra?
Otwartość jest czymś, co każdy nauczyciel stara się zaszczepić swoim uczniom. Myślę, że wszystkie moje książki jazzowe o czterech muzykach, o których do tej pory pisałem, dotyczą ludzi, o których większość dziesięciolatków nigdy nie słyszała. Mam nadzieję, że pozwolę dzieciom wcześnie usłyszeć te imiona, aby kiedy były nastolatkami lub dorosłymi, drzwi były już trochę otwarte. Kiedy usłyszą, jak ludzie mówią o tych muzykach, będą mieli kontekst, w który mogą ich włączyć. To, moim zdaniem, jest pierwszym krokiem do uznania sztuki. Twój mózg musi umieć doświadczać i rozumieć ludzi, o których się uczysz.
Omów styl sztuki użyty w tej książce, aby wesprzeć tę historię.
W każdej książce staram się znaleźć miejsce, w którym sposób wykonania książki jest odpowiedni do przedmiotu. Ponieważ Sun Ra jest tak eksperymentalną i wolną formą, próbowałem znaleźć sposób, który byłby bardzo niekontrolowany z mojej strony.
Malowałem na bardzo cienkim japońskim papierze ryżowym i używałem dość intensywnych akwareli i atramentów, które biegały i krwawiły w każdym miejscu. Zrobiłbym wiele różnych wersji każdej strony, każdego obrazu, pozwoliłbym im wyschnąć, a następnie zająłem się nimi trochę więcej. Na koniec bibułka była bardzo pomarszczona i nasycona kolorem. Następnie wziąłem te dzieła sztuki, rozerwałem je i przykleiłem fragmenty do brązowej białej płyty Bristol za pomocą kleju do smarowania.
Jest strona z wizerunkiem Sun Ra rosnącego jako astronauta. Kiedy próbowałem go przykleić, łzy wciąż mi pękały. To nie zadziała, pomyślałem. Ale potem zdałem sobie sprawę, że łza była zgodna z własnym podejściem Sun Ra polegającym na eksperymentowaniu, pozwalaniu na błędy. W końcu zadziałało, jak przykleiłem inne zgrane kawałki. Dodali do poczucia ucieczki. To było podobne do komponowania muzyki.
Wydaje się, że używasz improwizacji w swoich prezentacjach książkowych - grając na instrumentach muzycznych, zachęcając dzieci do śpiewania i tańca z tobą.
W przypadku Sun Ra to najbardziej taniec, jaki kiedykolwiek próbowałam z dziećmi w prezentacji. Kiedy prezentuję książkę Charliego Parkera, dzwonię i odpowiadam, co działa całkiem dobrze. W książce Thelonious Monk gram muzykę i pracuję z dziećmi w grupie, aby stworzyć koło kolorów i pokazać, w jaki sposób można odwzorować koło na 12-tonowej skali chromatycznej. Zdecydowanie zawsze staram się, aby dzieci się poruszały i coś robiły.
Książka Sun Ra została wydana z okazji jego 100. urodzin. Jakie masz nadzieje na tę książkę?
Mam nadzieję, że Sun Ra stanie się bardziej znana ludziom, zwłaszcza dzieciom. Myślę, że z setną rocznicą tak się stanie. Jak dotąd wszystko to zostało bardzo dobrze przyjęte. Mam nadzieję, że może prowadzić własne życie w tej małej książce i znaleźć miejsce, a także znaleźć miejsce dla Sun Ra.
Czego uczy Sun Ra, co chcieliby zrozumieć dzieci i dorośli?
Myślę, że dzieci są bardzo pragmatyczne. Myślę, że dzieci mogłyby powiedzieć: „Nikt nie pochodzi z Saturna”. Myślę jednak, że dzieci są dość otwarte na różne możliwości życia.
W przypadku Sun Ra przez całe jego życie zawsze pojawiał się błysk. Za każdym razem, gdy słyszysz, jak mówi, w jego głosie jest taki urok i taki błysk. Nie ma nic groźnego w inności Sun Ra. Jest tak zabawny i radosny. Potrzebujemy więcej tego. Fakt, że Sun Ra nagrał całe płyty na podstawie piosenek Disneya, jest przykładem tego, że cieszy się światem i jest podekscytowany rzeczami, którymi dzieci są podekscytowane, takimi jak rakiety lub Kosmos. Kiedy mamy sześć, siedem i dziesięć lat, myślimy o takich rzeczach. A jeśli jesteś Sun Ra, myślisz o nich przez całe życie.
Myślę, że Sun Ra doskonale nadaje się do bycia dobrym nauczycielem dla amerykańskich dzieci. Każdy nauczyciel przedmiotów ścisłych i przyrodniczych musi zachować poczucie dziecięcej chęci, by być naprawdę pomysłowym.
Dlaczego chcesz uczyć dzieci jazzu?
Zasadniczo myślę, że to amerykańska muzyka klasyczna. Również z artystycznego punktu widzenia jazz jest jednym z najważniejszych wkładów kultury amerykańskiej w świat. Podczas nauki jazzu można się wiele nauczyć o Stanach Zjednoczonych. Niektóre z nich poruszono nieco w książce Sun Ra.
Podaj mi przykłady.
Historia praw obywatelskich, kwestie sprawiedliwości i równości - Jazz wyprzedza wszystko inne w kwestiach równości w tym kraju i był pozytywną siłą w uzdrawianiu tego kraju. Artyści tacy jak Louis Armstrong i Duke Ellington byli społecznymi dyplomatami.
Jazz był niezwykle pozytywny i ważny dla tego kraju. Ale dzieci nie są narażone na jazz, chyba że jako wykonawcy rozpoczynających zespoły jazzowe w gimnazjum lub liceum. To oczywiście powinno tam być, ale dzieci powinny również poznać historyczne i społeczne części jazzu oraz indywidualne postacie w jazzie. Uważam, że są to bardzo godne przedmioty do nauki w szkole podstawowej i gimnazjum.
Skąd się wzięło twoje własne jazzowe połączenie?
Miałem dobre europejskie klasyczne wykształcenie muzyczne. Miałem wspaniałą orkiestrę, w której grałem w szkole średniej. Ale zawsze wiedziałem, że brakuje mi wykształcenia. Wiedziałem wiele o rock and rolla jako typowym nastolatku z środkowego zachodu.
Moja droga ciocia Vesta z Waszyngtonu była wielkim zwolennikiem Smithsonian. Dała mi swój zestaw płyt Smithsonian Classic Jazz. Broszura i płyty były moim pierwszym poważnym, świadomym sposobem na rozpoczęcie słuchania jazzu. Pamiętam dość wyraźnie te płyty i to, jak słuchanie gry Charliego Parkera na tych pierwszych stronach było dla mnie zbyt duże. Nie mogłem ich odkodować. Były harmonicznie bardziej złożone niż cokolwiek, z czym kiedykolwiek wcześniej się mierzyłem.
Pamiętam kawałki Theloniousa Monka, które uderzyły we mnie. Kiedy przyjechałem do Nowego Jorku i słuchałem jazzu w radiu, zacząłem rozumieć więcej.
Masz jakieś przemyślenia na temat twojego następnego projektu?
Zawsze myślę o tym, kogo mógłbym profilować w następnej kolejności. Myślałem o Mary Lou Williams. Myślę, że radością jest świętować tę wspaniałą muzykę. A w przypadku Sun Ra uważam, że jego życie, jakie uzna za stosowne, pomimo krytyki ze strony głównego nurtu Ameryki i głównego nurtu jazzu Ameryki, jest pouczające. Nie pasował do formy. Nie pasował do żadnej formy. Poświęcenie członków zespołu [Sun Ra] Johna Gilmore'a i Pat Patricka, takich genialnych muzyków, którzy mogliby stać na czele zespołów i grać z każdym, jest inspirujące. Poświęcili swoje życie [Sun Ra] i jego muzyce.
