Wśród wielu rzeczy, które niepokoją resztę świata o Stanach Zjednoczonych, nasz brak pełnego uznania profesjonalnej piłki nożnej - „piłka nożna” lub „fútbol” dla większości innych narodów - musi znajdować się na szczycie listy. Od Argentyny po Hiszpanię, Francję i Kenię sport ten jest międzynarodową obsesją, a jego drużyny są ucieleśnieniem dumy lokalnej, regionalnej i krajowej. Zapał ten osiągnie szczyt tego lata, gdy 3 miliardy ludzi zwróci uwagę na Mistrzostwa Świata, w których 32 drużyny narodowe będą rywalizować o to, który kraj zdobędzie prawo do przechwalania się przez następne cztery lata.
Dla Amerykanów, którzy będą śledzić Drużynę USA, duża wystawa w Muzeum Sztuki Hrabstwa Los Angeles może pomóc nam zrozumieć sport. „Fútbol: The Beautiful Game”, który można oglądać do 20 lipca, łączy pracę 30 artystów z całego świata, aby badać piłkę nożną z perspektywy fanów, zawodników, krytyków, a nawet zaskoczonych osób postronnych.
„To temat, który przemawia do tak wielu ludzi”, mówi kustosz Franklin Sirmans, którego własny romans z piłką nożną rozpoczął się w dzieciństwie w Nowym Jorku, kiedy uwielbiał legendarnego napastnika Pelé. Dla Sirmans główną atrakcją wystawy jest jedwabisty portret Andy'ego Warhola z 1978 r. Przedstawiający brazylijską gwiazdę. „Warhol patrzył na niego nie tylko jako piłkarza, ale jako międzynarodową celebrytę”, zauważa Sirmans.
Pelé mógł spopularyzować pseudonim „Piękna gra”, ale utknął dzięki sportowcom takim jak Zinedine Zidane, francuski gracz, który jest powszechnie uznawany za jeden z największych sportów, jaki kiedykolwiek znał. Instalacja wideo Douglasa Gordona i Philippe'a Parreno, Zidane: Portret XXI wieku, śledzi pomocnika podczas jednego meczu w 2006 roku.
„Wszystko, co jest atletyczne, ma elegancję” - mówi Sirmans. „Dla mnie utwór Zidane dotyczy tego indywidualnego kunsztu.”
Inni piłkarze, których świętuje ten program, to gwiazdy Manchester United, George Best, Brian Kidd i Sir Bobby Charlton (który pomógł Anglii wygrać Puchar Świata w 1966 roku), z których każdy artysta LA Chris Beas przedstawia obrazy akrylowe przypominające klasyczne portrety bohaterów.
Ale kultura piłki nożnej wykracza poza graczy na boisku. Wiele prac w LACMA jest hołdem dla wściekłych fanów tego sportu, w tym wideo Volty z francuskiego artysty Stephena Deana 2002-03, impresjonistyczne spojrzenie na stadion pełen brazylijskich kibiców oraz Miguel Calderón Meksyk kontra Brazylia . Meksykański filmowiec zebrał klipy z lat gry między dwoma rywalami, aby pokazać Meksykanom wygrywającą bramkę po bramce. (Ostateczny wynik to 17-0 - bardzo mało prawdopodobne w meczu piłki nożnej, zwłaszcza, że Brazylia zwykle miażdży Meksyk). W 2004 roku Calderón zagrał w barze w São Paulo jako żart, pozwalając zaskoczonym klientom myśleć, że to prawdziwy mecz na żywo.
Sirmans mówi, że jego celem przy tworzeniu programu LACMA było „myślenie o piłce nożnej jako metaforze życia, podejście częściowo inspirowane przez francuskiego pisarza Alberta Camusa, który powiedział kiedyś:„ Po wielu latach, w których świat dał mi wiele doświadczeń, to, co wiem na pewno o moralności i obowiązkach, zawdzięczam piłce nożnej. ”
Camus mógł sądzić, że proste zasady uczciwej gry w piłkę nożną mogą nas wiele nauczyć, ale gra, podobnie jak życie, nie zawsze jest uczciwa. Instalacja wideo Wlav White Clavado 2013 i Paula Pfeiffera z 2008 roku Caryatid (czerwony, żółty, niebieski) badają „flop”, praktykę ekstrawagancko udawanych kontuzji, aby wygrać karę przeciwko drugiej drużynie. Jest to szeroko wyśmiewane zjawisko, które wielu fanów uważa za bardzo irytujące, podczas gdy inni uważają to za słuszną strategię, ponieważ oszustów często wygrywają zarówno w życiu, jak i w sporcie.
„Nie wszystko jest piękne w tej pięknej grze”, przyznaje Sirmans. Zauważa, że może inspirować niezdrowy trybalizm, a nawet przemoc wśród rywalizujących fanów. „Nacjonalizm odgrywa taką rolę, szczególnie w Pucharze Świata.”
Jasny, dowcipny układ angielskiego artysty Leo Fitzmaurice, wyrzucony z góry na paczkę papierosów spłaszczony w miniaturowe koszulki piłkarskie, wywołuje pytania o obsesję, w tym artystę. Fitzmaurice nie pali i nie podąża za piłką nożną, ale odkąd po raz pierwszy zauważył koszulkę w kształcie koszulki w pobliżu stadionu Liverpoolu, zebrał ponad 1000, w tym marki z krajów z całego świata. „To trochę brudny nawyk”, śmieje się, „ale ma swoje własne życie”.
Sirmans mówi, że pomimo problemów związanych z obsesją na punkcie piłki nożnej, pozostaje fanem „wielkiego czasu”. Tego lata, oprócz zespołu amerykańskiego, będzie śledził losy Ghany, Holandii i Brazylii. Sirmans uważa, że coraz więcej Amerykanów polubiło piłkę nożną - i być może dlatego frekwencja na wystawie była tak imponująca, dodaje. „Widzę małe dzieci przychodzące z koszulkami, co dla mnie jest największą rzeczą.”
Sirmans ma nadzieję, że podczas pobytu w muzeum ci młodzi fani piłki nożnej mogą również polubić sztukę. Być może entuzjaści sztuki, którzy zatrzymają się na pokazie, z kolei docenią kunszt i patos pięknej gry.
