Jeśli kiedykolwiek spotkasz Theo Graya, zrozumiesz, że nazwa „szalony naukowiec” jest prawdopodobnie dobrym opisem. Ma poważne referencje (był współzałożycielem firmy, która produkuje zawsze przydatny program komputerowy Mathematica ), ale jego drewniany stół okresowy (za który zdobył nagrodę Ig Nobla w dziedzinie chemii w 2002 r.) I kolumny „Gray Matter” w Popular Nauka pokazuje jego prawdziwą naturę. W swojej nowej książce Mad Science: Experymenty, które możesz robić w domu - ale prawdopodobnie nie powinien, kompiluje i rozwija 55 szarych kolumn, aby zapewnić interesujące podejście do eksperymentów chemicznych.
Zawsze myślałem, że chemia jest bardzo podobna do gotowania, a Gray przyjął to znajome podejście w swojej prezentacji. Każdy eksperyment jest opisany listą składników i kilkoma łatwymi do zrozumienia krokami, zarówno słownymi, jak i pełnokolorowymi fotografiami.
Niewiele jest jednak szans, że spróbujesz większości z tych eksperymentów. Dla niektórych wymagany sprzęt sprawia, że są one poza zasięgiem (chyba że jesteś, powiedzmy, spawaczem). Dla innych Gray uprzejmie oznaczył ich małą czaszką, aby wskazać potencjalną wielką krzywdę, a nawet śmierć. („Chlor zabija gaz”, zauważa, „i ranisz przez cały czas swojej śmierci. Źle mieszaj fosfor i chlorany, a one wybuchają podczas ich mieszania.”) I jeden eksperyment: „Jak zrobić Dopasuj ”jest prawie niemożliwe, chyba że chcesz złamać prawo. („Własne posiadanie czerwonego fosforu jest przestępstwem federalnym.”)
Istnieje jednak kilka takich możliwości, jak np. Spalanie stali, zabarwienie tytanu i gotowanie porcji lodów z dwutlenkiem węgla. Listy części i instrukcje są w zasięgu ręki. Mogę nawet spróbować niektórych z nich, jeśli znajdę czas i odpowiednią lokalizację (to znaczy nie moje maleńkie, zamknięte mieszkanie).
Gray zgadza się, że musiałbyś być szalony, aby spróbować niektórych z tych eksperymentów, chociaż zrobił to wszystko. „Robię tylko te rzeczy, które wiem, że mogę robić bezpiecznie”, pisze i ostrzega, że próbujesz tylko tych eksperymentów, o których wiesz, że możesz to zrobić bezpiecznie. Ale nawet jeśli nigdy nie spróbujesz, książka - od ostrzeżeń we wstępie do ostatniego eksperymentu, stworzenia samonagrzewającej się wanny z hydromasażem - stanowi fascynującą lekturę.
