„Darkling, słucham; i przez wiele lat // byłem w połowie zakochany w łatwej Śmierci ”- napisał John Keats, wygrzewając się w opustoszałej piosence słowika. „Podczas gdy wylewasz swą duszę za granicę // W takiej ekstazie! . . . Nie urodziłeś się na śmierć, nieśmiertelny Ptaku! - trysnął.
Słynna oda Keatsa mogła być jednak skierowana do zachodniej sójki, gdyby wiedział o najnowszych odkryciach ornitologicznych. Ostatnio naukowcy zauważyli, że sójki mają pogrzebowe pogrzeby dla poległych towarzyszy. Kiedy sójki spotykają jednego ze swoich martwych, wzywają się nawzajem i przestają żerować. Ptaki zbierają się wokół martwego ciała i zaczynają nawoływać, nazywając jeepami, łajdakami i łajdaczkami, aby zachęcić inne sójki do opieki nad umarłymi, donosi BBC.
Zaskoczeni badacze postanowili przetestować zachowanie sójki za pomocą kilku różnych obiektów. Wokół podwórza kładziono jaskrawo zabarwione kawałki drewna, wypchane sójki, martwe sójki i wypchane rogate sowy (jay drapieżniki). Jay zignorowali drewniane przedmioty, ale zaczęli dzwonić na alarm i zbierać się, gdy zauważyli martwą sójkę. Przez ponad dzień przestali szukać pożywienia.
Kiedy naukowcy wystawili ptaki na wypchaną sowę, wywołali alarm i uderzyli w drapieżnika, którego nigdy nie przyjęli w obliczu własnej śmierci.
Jeśli chodzi o wypchane sójki, albo je ignorowały, albo mobbingowały, co często przybierało, gdy spotyka się na zewnątrz lub chorego ptaka.
Naukowcy uważają, że sójki nie zbliżają się do martwych ptaków jako obiektów nowości, ponieważ zignorowali drewniane klocki. Obecność martwego ptaka - podobnie jak drapieżnika - jest raczej informacją godną publicznej transmisji. Naukowcy sądzą, że takie zachowanie mogło ewoluować, aby ostrzec inne ptaki przed potencjalnym niebezpieczeństwem w pobliżu, zmniejszając ryzyko napotkania tego, co zabiło pierwotnego ptaka.
Inne zwierzęta również zauważają swoje martwe. Żyrafy i słonie spędzają czas wokół zwłok swoich zmarłych, a niedźwiedzie polarne i szympansy czasami wpadają w depresję po utracie bliskiego krewnego lub partnera.
Więcej z Smithsonian.com:
Czy ta matka żyrafa opłakuje swoje martwe dziecko?
Śmierć morskiego potwora
