Dla wielu Christmas Bird Count jest niezatartym znakiem świąt, czymś bardziej uniwersalnym niż migoczące światła lub rześki zapach śniegu. Od 14 grudnia do 5 stycznia tysiące wolontariuszy wezmą udział w najdłużej prowadzonej ankiecie na temat przyrody na świecie. Jak pisze GrrlScientist dla Forbesa, jest to sposób na uniknięcie stresu związanego z wakacjami przy jednoczesnym wspieraniu nauki.
W 1900 roku ornitolog Frank M. Chapman z Audubon Society zaproponował, aby zamiast polować na ptaki na Boże Narodzenie, entuzjaści powinni udać się na pola i lasy, aby je policzyć. Dwudziestu siedmiu obserwatorów wyruszyło do 25 miejsc, aby przeprowadzić spis ptaków, wykrywając prawie 90 gatunków w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych. Tradycja utknęła i nadal rosła. W ubiegłym roku 73 153 osób liczyło ponad 56 milionów ptaków należących do 2536 gatunków w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, na Karaibach, w Ameryce Łacińskiej i na wyspach Pacyfiku.
Roczna liczba osób jest dla wielu tradycją świąteczną, okazją do przyłączenia się do grupy, poznania nowych ludzi, cieszenia się mroźną atmosferą na świeżym powietrzu lub świętowania zakończenia kryzysu na koniec roku.
„Dało mi to pretekst, aby wyjść na zewnątrz, aby odkryć jak najwięcej lokalnych obszarów przyrodniczych, schronisk dla dzikich zwierząt i parków narodowych, jak mogłem podczas wakacji, w mojej próbie zidentyfikowania i policzenia jak największej liczby ptaków”, pisze GrrlScientist, wspominając o wspólnych plikach cookie, pożyczył kamery i poznał pobliskie obszary dzikiej przyrody.
Spis zapewnia wgląd w zmieniające się populacje ptaków, chociaż dokładna liczba i liczone gatunki zależą od innych czynników. GrrlScientist zauważył, że dane z ponad stu tych obliczeń wygenerowały ponad 200 prac naukowych, w tym określenie wpływu gatunków na zmiany klimatu.
Jednym z ostatnich spostrzeżeń z obliczeń była osobliwość roku 2016. W ubiegłym roku zimowe sztormy dotknęły zarówno ptaki, jak i ludzi. Ciężka pogoda trzymała ludzi w zamkniętych pomieszczeniach na francuskich wyspach St.-Pierre et Miquelon u wybrzeży Atlantyku, więc po raz pierwszy od dziesięcioleci nie przybyli z tego regionu. Tymczasem gatunki powodujące irygację - ptaki, które migrują nieregularnie - jak krzyżówki, czerwonaczki, grosbeaki i fioletowe zięby, pozostały na północy, co spowodowało obniżenie talii rocznej liczby w większości Stanów Zjednoczonych.
W ubiegłym roku minął także pierwszy rok, w którym ktokolwiek doniósł o tym, że widział Bluetaila z czerwoną flanką (zauważony w Comox w Kolumbii Brytyjskiej), co spowodowało nowy wpis w bazie danych Audubon Society. Innym rzadkim znaleziskiem był ptak śpiewający wielkości robina zwany akcentorem syberyjskim, który został zauważony na wyspie Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie.
W tym roku Stowarzyszenie Audubon kręci dziewiąty z rzędu rekordowy rok dla uczestników Christmas Bird Count. Dołączenie jest bezpłatne, a każdy na wszystkich poziomach umiejętności jest mile widziany (społeczeństwo zapewnia tę przydatną aplikację, która pomaga w identyfikacji ptaków). Udaj się więc na zewnątrz, znajdź pobliski krąg obserwatorów (lub załóż własny!) I dołącz do zabawy w tym roku.
