Island of Vice: Theodore Roosevelt's Doomed Quest to Clean Up Sin-Loving New York
Richard Zacks
Kiedy w 1895 roku opuścił wygodną pracę w służbie cywilnej USA, aby zostać głównym komisarzem nowojorskiego departamentu policji, 35-letni Theodore Roosevelt był źle przygotowany na biurokratyczne plątaniny i miejskie patologie, które go spotkały. Miasto było brutalnym, krzywym miejscem pełnym przestępczości. Jeden notoryczny kapitan policji zebrał nielegalne opłaty inicjacyjne w wysokości 500 USD od 50 domów publicznych na swoim oddziale - niezły bonus w wysokości 25 000 USD. Trzydzieści tysięcy prostytutek przemierzało ulice. Dwadzieścia tysięcy ludzi - każdej nocy - nie miało domu.
powiązana zawartość
- The Banana King, Surviving K2, the Allure of America i inne najnowsze książki
- Biografia Jamesa Browna i inne książki, które trzeba przeczytać
TR był groźny w swoim ataku na nieuczciwych gliniarzy. „Kiedy zadaje pytanie, pan Roosevelt strzela do biednego drżącego policjanta, tak jakby strzelał do kojota” - donosi New York World . Ale cechy charakteru, które czynią go ukochanym prezydentem - upór, pewność siebie, śmiałość - nie zawsze dobrze mu służyły w mieście. Prawa dotyczące niedzielnych salonów były w książkach od 1857 roku, ale to TR nalegało na ich egzekwowanie, posunęło się nawet do zakazu picia po północy w sobotę. To nie był popularny ruch. Vice, pisze Zacks, rozkwitło. „Tłumiony w jednym miejscu, pojawił się gdzie indziej.” A Roosevelt może być najlepszym mikromanagerem, nawet nalegając, aby departament egzekwował istniejące zarządzenia przeciw odrzuconym skórkom bananowym. „Wojna z bananową skórką”, ogłosił New York Times .
Zaledwie półtora roku później Roosevelt bardzo chciał się wydostać. „Nie sprzeciwiam się żadnej pracy” - napisał do swojego przyjaciela Henry'ego Cabota Lodgea - „ale tutaj w końcu grałem przeciwko stosom kart”. Prawdą jest, że trzej inni komisarze policji często udaremniali szefa republikanów, szczególnie przebiegły Demokrata Andrew Parker, który z przyjemnością blokował wysiłki TR w promowaniu ulubionych oficerów. Roosevelt pociągnął za sznurki, by udać się do Waszyngtonu jako asystent sekretarza marynarki wojennej w administracji McKinleya. „Trudno dostrzec, w jaki sposób administracja mogła dokonać lepszego wyboru, aby zadowolić nowojorczyków”, żartował Świat .
Inni biografowie pochwalili dwuletnią karierę policyjną Roosevelta, ale Zacks pokazuje, że był to kluczowy okres w ewolucji 26. prezydenta. Wielcy ludzie, jak dowodzi ta książka, są zbudowani nie tylko z wrodzonych cnót i epickich bitew, ale także z mądrości zdobytej w codziennych nieporozumieniach. Zacks pisze: „Nauczył się niepraktyczności zaciekłych sporów, niebezpieczeństw impulsywnych krucjat”. Praca ta spowodowała, że TR zyskało na znaczeniu narodowym, zahartowało jego skórę i być może najbardziej ważne, ustanowił go reformatorem. Według TR, pisze Zacks, reforma stała się „podstawą do oczyszczenia polityki i ratowania demokracji”.
Wyobraź sobie: jak działa kreatywność
Jonah Lehrer
Są artyści i wynalazcy - a potem reszta z nas, posłusznie pracująca bez korzyści geniuszu lub błyskawicy inspiracji. A przynajmniej tak się wydaje. Ale kreatywność, jak twierdzi Jonah Lehrer w tym przewiewnym podsumowaniu ostatnich badań, nie jest tajemniczym darem wyróżniającej się muzy. Mówi, że można to przestudiować i „możemy sprawić, by działało dla nas”. To nie znaczy, że lekcje są proste. Czasami kofeina pobudza innowacje; innym razem relaksujący prysznic załatwi sprawę. Miasta są często inkubatorami pomysłów, chyba że wymagana jest cisza. Niezbędny jest ciągły wysiłek, chociaż utknięcie ma wartość. Lehrer, dziennikarz, którego wcześniejszy Proust był neurologiem zajmującym się podobną dziedziną, zebrał samorodki, które wydają się rewelacyjne, a czasem wręcz praktyczne. Zaburzenia uwagi mogą być kreatywnym dobrodziejstwem, zmuszając „mózg do rozważenia znacznie szerszego zakresu możliwych odpowiedzi”, pisze. Ograniczone doświadczenie może mieć zalety; „Młodzi wiedzą mniej, dlatego często wymyślają więcej”.
Alcatraz: Historia i projekt punktu orientacyjnego
Donald MacDonald i Ira Nadel
Dzięki żywym ilustracjom architekta z San Francisco Donaldowi MacDonaldowi oraz tekstowi MacDonaldowi i Irze Nadel, pisarce z Vancouver, jest to łatwe spojrzenie na jedną z najbardziej upiornie atrakcyjnych miejsc w kraju. Przedstawia poczucie niekiedy organicznej, czasem inżynieryjnej ewolucji Alcatraz - od jej najwcześniejszego wcielenia jako fortecy do pierwszego amerykańskiego więzienia o maksymalnym bezpieczeństwie w 1934 r., Po atrakcję turystyczną (oraz dramatyczną scenę filmową i telewizyjną), jaką ma dzisiaj. Rock to jedyne więzienie federalne otwarte dla publiczności, z milionem odwiedzających rocznie. Mieściła się w nim część słynnych przestępców - Al Capone, „Machine Gun” Kelly. Robert „Birdman” Stroud, temat filmu Burt Lancaster z 1962 roku, w rzeczywistości nie trzymał ptaków w Alcatraz, ale raczej w Leavenworth; powiedział, że jest autorem „pierwszej książki chorób zwierząt opublikowanej w Ameryce”, „ Choroby kanaryjskie ” z 1933 roku. Wyspa była także domem dla personelu w federalnym okresie więzienia, w tym 60 rodzin i prawie 70 dzieci. Niektórzy z więźniów, MacDonald i Nadel mówią, usadowili dziecko lub obcięli włosy dzieciom, a dzieci od czasu do czasu oglądały filmy w więziennym teatrze po obejrzeniu przez przestępców. Zanim przybyli ludzie, Alcatraz był prawdopodobnie domem dla dużej kolonii ptaków morskich - i wiele ptaków przetrwało. „W tym miejscu było wiele pogardy”, powiedział jeden z więźniów, „ale naprawdę nienawidziłem tych ptaków.” Książka nie jest wyczerpująca - czasem jej spojrzenie na historię jest spoglądające. Na przykład 19-miesięczna okupacja wyspy przez Indian amerykańskich pod koniec lat 60. XX wieku nie przyciąga dużo więcej uwagi niż dzika przyroda i liście znajdujące się obecnie na tym terenie (mimo że biografia MacDonald'a dokucza smakołykowi, że brał udział w oblężeniu!) . Najwyraźniej jednak celem jest zapewnienie bogatej książki z obrazkami dla dorosłych. I że robi to pięknie.
Kraby podkowy i aksamitne robaki: historia zwierząt i roślin, które pozostały
Richard Fortey
Ta urocza książka byłego starszego paleontologa z Muzeum Historii Naturalnej w Londynie śledzi podróże autora w poszukiwaniu okazów ilustrujących ewolucję. Wraz z tytułowymi stworzeniami Fortey poszukuje stromatolitów w Australii (osady osadowe, które są analogami „najstarszych struktur organicznych na ziemi”) i drzew ginkgo w Chinach („inny ocalały z głębokich czasów geologicznych”), a także wielu innych. Te trwałe gatunki, które przetrwały miliony lat, podczas gdy inne przychodzą i odchodzą, oferują „rodzaj teleskopu, który można zobaczyć w czasie”, pisze Fortey. Zapewniony pogląd będzie prawdopodobnie najbardziej intrygujący dla tych, którzy już mają apetyt na nauki przyrodnicze, ale nowicjusze zachwycą się przyjaznymi i trafnymi opisami Forteya. Chitynowe szczyty skorupy kraba podkowy są „raczej jak sterczące brwi, które kojarzą mi się z duchownymi w pewnym wieku”; wodorosty „wirują jak pyskata hiszpańska spódnica”. Argumentując za połączoną korzyścią wynikającą z analizy genomicznej, anatomicznej i skamielin, Fortey głosi: „Kontynuujmy kopanie!” Mówię: pozwól mu pisać!
