Po najlepszych w tym roku książkach dla dzieci, książkach artystycznych i projektowych, książkach fotograficznych i książkach naukowych, seria best-of 2011 kontynuuje przegląd najbardziej fascynujących książek historycznych prezentowanych w tym roku w Brain Pickings, tomów, które wydobywają nieznane skarby z annałów z przeszłości lub zaoferować niezwykłe spojrzenie na znajomy kawałek naszej przeszłości kulturowej.
1. INFORMACJE
Przyszłość informacji nie może być kompletna bez pełnego zrozumienia jej przeszłości. To właśnie w kontekście wielu innych rzeczy dokładnie to, co kultowy pisarz naukowy James Gleick bada w The Information: A History, Theory, the Flood - książka, którą musielibyście przeczytać, gdybyście tylko w tym roku przeczytali jedną książkę. Przechodząc od języków tonalnych do wczesnej technologii komunikacyjnej do samoreplikujących się memów, Gleick zapewnia zadziwiający 360-stopniowy widok rozległego i dogodnego placu zabaw dla nas współczesnych „stworzeń informacji”, zapożyczając słownictwo z bardziej dystopijnego podejścia Jorge Luisa Borgesa na temat informacji z klasycznego „The Library of Babel” z 1941 r., w którym niekończący się labirynt książek i półek biblioteki jest metaforą wszechświata.
(Domena publiczna) Gleick ilustruje centralny dogmat teorii informacji poprzez porywającą podróż przez afrykańskie języki bębna, historię kodu Morse'a, historię francuskiego telegrafu optycznego i wiele innych fascynujących aspektów nieskończonej misji ludzkości, aby przekazywać to, co ważne, na zawsze - większa wydajność.
Wiemy o przesyłaniu strumieniowym informacji, analizowaniu, sortowaniu, dopasowywaniu i filtrowaniu. Nasze meble obejmują iPody i ekrany plazmowe, nasze umiejętności obejmują pisanie SMS-ów i korzystanie z Google, jesteśmy obdarzeni, jesteśmy ekspertami, dlatego na pierwszym planie widzimy informacje. Ale zawsze tam był. ”~ James Gleick
Ale to, co sprawia, że książka jest najbardziej przekonująca, to fakt, że w przeciwieństwie do niektórych jego bardziej defetystycznych rówieśników, Gleick zakorzenia swój rdzeń w pewnej wierze w ludzkość, w naszej moralnej i intelektualnej zdolności do wyniesienia, czyniąc ewolucję i powódź informacji okazją do świętowania nowe możliwości i rozszerzamy nasze granice, zamiast rozpaczać i wycofywać się.
Gleick kończy The Information klasycznym portretem Borgesa na temat ludzkiej kondycji:
Spacerujemy korytarzami, przeszukujemy półki i układamy je, szukając linii znaczenia wśród lig kakofonii i niespójności, czytając historię przeszłości i przyszłości, zbierając nasze myśli i zbierając myśli innych, i co jakiś czas rzucając okiem zwierciadła, w których możemy rozpoznać istoty informacji. ”
Oryginalnie pojawiła się w marcu w Brain Pickings i fragmentowała majowy numer magazynu Smithsonian .
2. SWERVE
Poggio Bracciolini to najważniejszy człowiek, o którym nigdy nie słyszałeś.
(Domena publiczna) Pewnej mroźnej zimowej nocy w 1417 r. Ogolony, szczupły młody człowiek wyciągnął rękopis z zakurzonej półki w bibliotece i ledwo mógł uwierzyć własnym oczom. W jego rękach był tysiącletni tekst, który zmienił bieg myśli ludzkiej - ostatni zachowany rękopis On the Nature of Things, przełomowego wiersza rzymskiego filozofa Lucretiusa, pełnego radykalnych wyobrażeń o wszechświecie działającym bez bogów i tym, że materia zbudowana z drobnych cząstek w ciągłym ruchu, zderzających się i skręcających w ciągle zmieniających się kierunkach. Od odkrycia Braccioliniego rozpoczęto kopiowanie i tłumaczenie tego potężnego starożytnego tekstu, który z kolei napędzał renesans i inspirował umysły tak różnorodne, jak Szekspir, Galileusz, Thomas Jefferson, Einstein i Freud.
Uznany renesansowy badacz Stephen Greenblatt w The Swerve: How the World staje się nowoczesnym opowiada historię przełomowego odkrycia Braccioliniego i jego wpływu na wieki ludzkiego życia intelektualnego, kładąc podwaliny pod prawie wszystko, co dzisiaj postrzegamy jako kulturę.
„To opowieść o tym, jak świat skręcił w nowym kierunku. Agentem zmian nie była rewolucja, nieprzejednana armia u bram ani lądowisko nieznanego kontynentu. […] Epokowa zmiana, której dotyczy ta książka - choć wpłynęła na całe nasze życie - nie jest tak łatwo kojarzona z dramatycznym obrazem ”.
Centralnym punktem światopoglądu Lucretian była idea, że piękno i przyjemność były wartościowymi zajęciami, pojęcie, które przenikało każdy aspekt kultury w okresie renesansu i od tego czasu znalazło swoją drogę do wszystkiego, od designu przez literaturę po strategię polityczną - światopogląd w jaskrawym kontraście z kultura religijnego strachu i pragmatyzmu przesądów, która zapanowała przed renesansową Europą. I jakby przypominając nam o nieoczekiwanej zmianie, która leży u podstaw naszej obecnej rzeczywistości, Greenblatt pisze we wstępie do książki:
„Nic dziwnego, że tradycja filozoficzna, z której wywodzi się wiersz Lukrecjusza, tak niezgodna z kultem bogów i kultem państwa, uderzyła niektórzy, nawet w tolerancyjnej kulturze Morza Śródziemnego, jako skandal […] Co to jest zadziwiające jest to, że jedna wspaniała artykulacja całej filozofii - wiersz, którego odzyskanie jest przedmiotem tej książki - powinna była przetrwać. Oprócz kilku drobiazgów i raportów z drugiej ręki, wszystko, co pozostało z całej bogatej tradycji, było zawarte w tym pojedynczym dziele. Przypadkowy pożar, akt wandalizmu, decyzja o zatarciu ostatniego śladu poglądów uznanych za heretyckie, a bieg nowoczesności byłby inny. ”
Rozświetlająca i całkowicie absorbująca, Swerve jest zarówno cennym kawałkiem historii, jak i ponadczasowym świadectwem potęgi ciekawości i ponownego odkrywania. W świecie zdominowanym przez doniesienia o kulturze, w których wielki szybko zostaje pochowany pod najnowszym, jest to przypomnienie, że niektóre z najbardziej monumentalnych pomysłów mogą czaić się w zapomnianym archiwum, a dzisiejsi kustosze treści mogą być po prostu Bracciolinis naszych czasów, łącząc stale powiększająca się przepaść między dostępnością a dostępem.
3. PROMIENIOTWÓRCZY
(Domena publiczna) Chwila, w jaki sposób książka może należeć do najlepszych książek artystycznych i projektowych roku, najlepszych książek naukowych i najlepszych książek historycznych? Cóż, jeśli jest radioaktywny: Marie i Pierre Curie: Opowieść o miłości i Falloucie, może. W tym interdyscyplinarnym klejnocie artystka Lauren Redniss opowiada historię Marie Curie - jednej z najbardziej niezwykłych postaci w historii nauki, pionierki w badaniach nad radioaktywnością, dziedziny, dla której sama wymyśliła, a nie tylko pierwszej kobieta, która wygrała Nagrodę Nobla, ale także pierwsza osoba, która wygrała dwie Nagrody Nobla oraz w dwóch różnych naukach - poprzez dwie niewidzialne, ale niezwykle potężne siły, które kierowały jej życiem: radioaktywność i miłość. To prawda, że książka była również na szczycie mojego omnibusa najlepszych książek o sztuce i projektowaniu roku - ale to dlatego, że jest naprawdę niezwykła - niezwykły wyczyn przemyślanego projektu i kreatywnej wizji.
(Domena publiczna) Aby uhonorować ducha i spuściznę Curie, Redniss uczyniła swoje dzieło poetyckie cyjanotypią, procesem drukowania obrazów z początku XX wieku, kluczowym dla odkrycia zarówno promieni rentgenowskich, jak i samej radioaktywności - bez fotografii kamiennej, w której papier jest pokryty światłoczułymi chemikalia. Po wystawieniu na działanie promieni słonecznych ten papier poddany obróbce chemicznej przybiera głęboki odcień niebieskiego. Tekst w książce to unikalny krój pisma Redniss zaprojektowany na stronach tytułowych XVIII i XIX-wiecznych rękopisów z archiwum Biblioteki Publicznej w Nowym Jorku. Nazwała ją Eusapia LR, jako grywające w krokieta, spragnione seksualnie włoskie spirytystyczne medium, w których seansach uczestniczyli Curie. Okładka książki jest wydrukowana błyszczącym atramentem.
(Domena publiczna) Redniss opowiada burzliwą historię - namiętny romans z Pierrem Curie (miesiąc miodowy na rowerach!), Epickie odkrycie radu i polonu, nagłą śmierć Pierre'a w dziwacznym wypadku w 1906 r., Romans Marie z fizykiem Paulem Langevinem, jej pożądaną drugą nagrodę Nobla - pod którymi kryje się wzruszająca refleksja nad implikacjami pracy Curie ponad sto lat później, gdy mamy do czynienia ze spolaryzowanymi etycznie problemami, takimi jak energia jądrowa, radioterapia w medycynie, broń nuklearna i inne.
Pełna recenzja, więcej zdjęć i dyskusja TEDxEast Rednissa tutaj.
4. CAŁOŚĆ HEDY
Hedy's Folly: The Life and Przełomowe wynalazki Hedy Lamarr, najpiękniejszej kobiety na świecie, opowiada fascynującą historię hollywoodzkiej wynalazczyni gwiazd, której system radiowy do zdalnie sterowanych torped położył podwaliny pod technologie takie jak WiFi i Bluetooth. Ale jej historia polega także na uwolnieniu się od oczekiwań społeczeństwa co do tego, jacy wynalazcy powinni być i jak wyglądać. Po naszej ostatniej recenzji czytelnik Carmelo „Nino” Amarena, sam wynalazca, który przeprowadził wywiad z Lamarr w 1997 roku na krótko przed jej śmiercią, uchwycił to tarcie w e-mailu:
(Domena publiczna) „Odkąd dowiedziałem się w 1989 roku, że Hedy wynalazł Spread Spectrum (tylko typ Hoppingu częstotliwości), śledziłem jej karierę historycznie aż do jej śmierci. Mój wywiad z nią jest jednym z najbardziej znaczących wspomnień, jakie mam z rozmową z wynalazcą, i przy odrobinie szczęścia nie była doceniana przez prawie 60 lat w sprytach stojących za jej pięknem. Jedną z rzeczy, które powiedziała mi podczas naszego przemówienia z 1997 r., Było: „moje piękno było moją klątwą, że tak powiem, stworzyło nieprzeniknioną tarczę między ludźmi i tym, kim naprawdę byłem”. Wierzę, że wszyscy mamy własną wersję klątwy Hedy i próba jej przezwyciężenia może trwać całe życie. ”
W 1937 r. Stół Fritza Mandla - dystrybutora broni, który sprzedał się obu stronom podczas hiszpańskiej wojny domowej i trzeciego najbogatszego człowieka w Austrii - zabawiał wysokich urzędników nazistowskich, którzy rozmawiali o najnowszych technologiach amunicji. Żona Mandla, dwudziestoczteroletnia była gwiazda filmowa, którą szanował, ale twierdził również, że „nie zna litery A od Z”, siedziała cicho i słuchała. Hedy Kiestler, której rodzice byli zasymilowanymi Żydami i którzy zostaną ponownie przyjęci przez Louisa B. Meyera jako Hedy Lamarr, chciał uciec do Hollywood i powrócić na ekran. Z tych przyjęć dowiedziała się o okrętach podwodnych i torpedach przewodowych, o wielu częstotliwościach używanych do prowadzenia bomb. Wiedziała, że przedstawiła się jako czarująca żona handlarza bronią. I wiedziała, że aby opuścić męża, będzie musiała zabrać ze sobą sporą ilość tych informacji.
Hedy Lamarr (domena publiczna) Historia Hedy splata się z historią amerykańskiego kompozytora George'a Antheila, który mieszkał w latach dwudziestych ze swoją żoną w Paryżu nad nowo otwartym Szekspirem i kompanią, i który mógł zaliczyć do swoich przyjaciół Mana Ray'a, Ezry Pounda, Louise Bryant i Igora Strawińskiego. Kiedy Antheil był obecny na premierze Les Noces Strawińskiego, kompozytor zaprosił go następnie do fabryki fortepianów graczy, gdzie chciał, aby jego dzieło zostało wybite dla potomności. Tam Antheil wymyślił wielką kompozycję dla szesnastu fortepianów, dzwonków, syren i kilku śmigieł samolotów, którą nazwał swoją mecanique baletową . Gdy premierę miał w USA, awangardowa kompozycja okazała się katastrofą.
Antheil i jego żona wyjechali do Hollywood, gdzie próbował pisać na ekran. Kiedy Antheil poznał Hedy, obecnie prawdziwą gwiazdę filmową, latem 1940 r. Podczas kolacji organizowanej przez kostiumografa Adriana, zaczęli rozmawiać o swoich zainteresowaniach związanych z wojną i pochodzeniu z amunicji (Antheil był młodym inspektorem amunicji w Pensylwanii. podczas I wojny światowej). Hedy była przerażona niemiecką torpedą dwóch statków przewożących brytyjskie dzieci do Kanady, aby uniknąć Blitz, i zaczęła myśleć o sposobie kontrolowania torpedy zdalnie, bez wykrycia.
Hedy wpadł na pomysł radia, które przeskakiwało częstotliwości, a Antheil wpadł na pomysł, aby to osiągnąć za pomocą zakodowanej wstążki, podobnej do paska fortepianu odtwarzacza. Rok rozmów telefonicznych, rysunków na kopertach i majstrowania przy modelach na podłodze salonu Hedy'ego zaowocował patentem na system radiowy, który był praktycznie odporny na zacięcia i stale pomijał sygnały.
Antheil zareagował na entuzjazm Hedy, chociaż myślał, że ona czasami jest rozproszona, a Hedy na mechaniczne skupienie Antheila jako kompozytora. Oboje zawsze byli tylko przyjaciółmi i szanowali nawzajem swoje dziwactwa. Antheil napisał do przyjaciela o nowym planie, który Hedy planował z Howardem Hughesem:
„Hedy jest całkiem miłą, ale szaloną dziewczyną, która poza tym, że jest bardzo piękna, spędza większość swojego wolnego czasu na wymyślaniu różnych rzeczy - właśnie wynalazła nowy„ napój gazowany ”, który opatentowuje - wszystkich rzeczy!”
Szaleństwo Hedy'ego nie jest historią cudownego świata nauki lub gwiazdy filmowej z kilkoma zainteresowaniami, to pikareska z gwiazdorskimi gwiazdami o dwóch niezaprzeczalnie kreatywnych ludziach, których zainteresowania i pochodzenie uwolniły się od siebie nawzajem - znak prawdziwych wynalazców.
Na podstawie fantastycznej pełnej recenzji Michelle Legro.
5. W PLEXIE
(Domena publiczna) Na początku tego roku przyjrzeliśmy się 7 najważniejszym książkom na temat przyszłości Internetu, jak iPhone zmienił wszystko i dlaczego algorytmy Google mogą hamować nasz rozwój intelektualny. Ale nie ma lepszego sposobu na zrozumienie przyszłości informacji i Internetu niż zrozumienie, w jaki sposób Google - algorytm, firma, etos - zmienił wszystko. Właśnie to robi uznany pisarz technologii Steven Levy, znany z hakerów w In The Plex: Jak Google myśli, działa i kształtuje nasze życie - szerokie spojrzenie na to, jak Google przeszedł od startupu z siedzibą nad sklepem rowerowym Palo Alto do globalna marka większa niż GE.
Levy, który od 30 lat opowiada o rewolucji komputerowej dla takich tytułów jak Newsweek i Wired, nawiązał osobistą relację z Larrym Pageem i Sergeyem Brinem, co zapewniło mu niespotykany dotąd dostęp do wewnętrznej działalności Big G, firmy notorycznej za ostrożność z dziennikarzami. Rezultatem jest fascynująca podróż do duszy, kultury i technologii naszego cichego drugiego mózgu, od legendarnych ekscentryczności Page i Brin, które ukształtowały kulturę twórczą firmy, do bezkompromisowego geniuszu inżynieryjnego leżącego u podstaw jej usług. Ale najbardziej fascynująca jest łaska i wgląd, z którymi Levy bada nie tylko to, jak zmienił się Google, ale także jak nas zmienił i jak, w obliczu tych wszystkich połączonych metamorfoz, ma nadzieję zachować swoją duszę - cały czas poruszając aktualne tematy, takie jak prywatność, prawo autorskie i cenzura.
Levy, który nazywa siebie „osobą z zewnątrz z poglądem poufnych”, opowiada o tajemnicach, które widział w Google, pomimo dekady opisywania firmy, która zainspirowała jego książkę:
Google było firmą opartą na wartościach jej założycieli, którzy żyli w ambicjach, aby zbudować potężną korporację, która wywarłaby wpływ na cały świat, jednocześnie nienawidząc biurokracji i zobowiązań, które pociągałyby za sobą prowadzenie takiej firmy. Google wyznawał poczucie moralnej czystości - czego przykładem jest nieformalne motto: „Nie bądź zły” - ale wydawało się, że nie rozumie konsekwencji własnej technologii dla prywatności i praw własności. Podstawową zasadą Google'a było służenie użytkownikom - ale celem było zbudowanie gigantycznej maszyny do uczenia się sztucznej inteligencji, która przyniosłaby niepewne konsekwencje dla naszego stylu życia. Od samego początku jej założyciele mówili, że chcą zmienić świat. Ale kim oni byli i jak wyobrażali sobie nowy porządek świata? ”~ Steven Levy
Intymna relacja Levy'ego o wewnętrznych napięciach Google'a oferuje trzeźwy wygląd z rodzajem surowej ojcowskiej czułości, przepełnionej własnymi przeciwstawnymi siłami jego wyraźnego przywiązania do Page i Brina w połączeniu z jego, czasami żałosną, uczciwością w pisaniu o niedociągnięciach Google.
Odkryłem, że firma cieszy się kreatywną dezorganizacją, nawet jeśli kreatywność nie zawsze była tak znaczna, jak się spodziewano. Google miał ogromne cele, a cała firma przekazała swoje wartości założycielom. Jego misją było zbieranie i organizowanie wszystkich informacji na świecie - i to dopiero początek. Od samego początku jej założyciele postrzegali Google jako narzędzie realizacji marzeń o sztucznej inteligencji w rozszerzaniu ludzkości. Aby spełnić swoje marzenia, Page an Brin musiał zbudować wielką firmę. Jednocześnie starali się zachować jak najwięcej zwinnej, lekceważącej swobody niewielkiego start-upu bez odpowiedzi. W ciągu dwóch lat, kiedy studiowałem tę książkę, zderzenie tych celów osiągnęło szczyt, ponieważ Dawid stał się Goliatem. ”~ Steven Levy
Oprócz niecodziennej historii Google, Levy ujawnia równoległą historię ewolucji samej technologii informatycznej, otrzeźwiające zaproszenie do spojrzenia na wiele technologii, które uznaliśmy za coś nowego. (Czy pamiętasz czasy, kiedy podłączyłeś słowo do swojej wyszukiwarki, a ono wypluła niesamowicie nieuporządkowany wybór wyników, z których większość jest całkowicie nieistotna dla Twojego zapytania? Lub kiedy najbardziej hojna darmowa poczta internetowa oferowała ci wspaniałą przestrzeń do przechowywania cztery megabajty ?)
Pierwotnie polecany wraz z wideo w sierpniu.
6. KSIĄŻKI: HISTORIA ŻYCIA
(Domena publiczna) Czym jest omnibus o książkach historycznych bez książki o historii książek? Wcześniej badaliśmy, jak powstawały książki od średniowiecza do dziś, co może przynieść im przyszłość i dlaczego książki analogowe wciąż nas oczarowują. W Books: A Living History australijski historyk Martyn Lyons (z Historii czytania i pisania w sławie świata zachodniego ) bada, w jaki sposób książki stały się jedną z najbardziej wydajnych i trwałych technologii informatycznych, jakie kiedykolwiek wymyślono - coś, o czym zdaje się zapominać w epoce, która była nękana przez techno-dystopijny alarmizm dotyczący śmierci książek. Zarówno kulturowa kapsuła czasu, jak i encyklopedia bibliofilii, Lyons stanowi nieoceniony zapis naszej wspólnej intelektualnej i informacyjnej podróży przez dwa tysiące lat języka pisanego i głębokiego spojrzenia w jego przyszłość.
„Trudno sobie teraz wyobrazić, jak można osiągnąć niektóre z wielkich punktów zwrotnych w historii Zachodu bez [książki]. Renesans, reformacja, rewolucja naukowa i epoka oświecenia polegały na drukowanym słowie ze względu na ich rozprzestrzenianie się i stały wpływ. Przez dwa i pół tysiąclecia ludzkość korzystała z książki, w rękopisie lub w formie drukowanej, aby nagrywać, administrować, czcić i edukować. ”~ Martyn Lyon
„Samo zdefiniowanie książki jest ryzykowną operacją. Wolę być bardziej włączający niż wyłączny, dlatego oferuję bardzo luźną definicję. Na przykład książka nie istnieje po prostu jako oprawiony tekst arkuszy drukowanego papieru - tradycyjny kodeks, z którym jesteśmy dziś najbardziej zaznajomieni. Taka definicja zapomina o dwóch tysiącach książek przed wydrukowaniem, a różne formy komunikacji tekstowej przyjęły się przed wynalezieniem kodeksu.
„Tradycyjna definicja oparta tylko na kodeksie wykluczałaby również hipertekst i wirtualną książkę, która wyeliminowała konwencjonalne wsparcie dla tej książki. Wolę objąć wszystkie te formy, od pisma klinowego po drukowany kodeks po cyfrową książkę elektroniczną i prześledzić historię książki już od samego wynalezienia systemów pisania. Termin „książka” jest więc skrótem od wielu form pisemnej komunikacji tekstowej przyjętej w poprzednich społeczeństwach, z wykorzystaniem szerokiej gamy materiałów. ”~ Martyn Lyons
Od pierwszych zwojów papirusu do starannie wykonanych iluminowanych rękopisów średniowiecza po dzisiejsze ebooki i iPady, Lyons przedstawia historię i ewolucję książek w kontekście równoległej ewolucji kulturalnej, a także - jak w przypadku prasy drukarskiej Gutenberga - rewolucji .
Drzeworyty Ammana przedstawiające kompozytora ze swoim kijem kompozytowym i dwustronicową formą oraz drukarzy i introligatorów w pracy (Books: A Living History) Nawiązując do 2000 wspaniale zilustrowanych lat literackich kamieni milowych, gatunków i studni na ziemi, od powieści seryjnych i dziesięciocentówkowych po książki w miękkiej oprawie, po mangę, Lyons kończy gorzko-kontemplacyjną przyszłość książki i bibliofila po przełomie wieków cyfrowych.
Pierwotnie sprawdzony, więcej zdjęć tutaj.
7. 1493
(Domena publiczna) W 2005 r. 1491: Nowe Objawienia Ameryki przed Kolumbem autorstwa Charlesa C. Manna uznano za najbardziej ambitne i szeroko zakrojone spojrzenie na prekolumbię Ameryki Północnej i Południowej, jakie kiedykolwiek opublikowano. W tym roku Mann wrócił z 1493: Odkrywanie nowego świata stworzonego przez Kolumba - fascynujące spojrzenie na jeden z mniej znanych, mniej rozważanych aspektów tego, co się stało, gdy Columbus i jego załoga postawili stopę na amerykańskiej ziemi: wstrząs środowiskowy, który zaczął się przynosząc rośliny, zwierzęta i choroby, które na zawsze zmieniły lokalną biosferę, zarówno w Ameryce, jak iw Europie, gdy odkrywcy powrócili do Starego Świata. Proces ten, znany jako Wymiana Kolumbijska, jest uważany za najważniejsze wydarzenie ekologiczne od czasu wyginięcia dinozaurów, a paradoksy w jego sercu odzwierciedlają dzisiejsze spolaryzowane poglądy na temat globalizacji jako wielkiego zapylacza krzyżowego lub wielkiego zanieczyszczenia kultur.
„Od samego początku globalizacja przyniosła ogromne korzyści gospodarcze oraz ekologiczne i społeczne zgiełki, które groziły skompensowaniem tych korzyści. To prawda, że nasze czasy różnią się od przeszłości. Nasi przodkowie nie mieli Internetu, podróży lotniczych, genetycznie zmodyfikowanych upraw ani skomputeryzowanych międzynarodowych giełd papierów wartościowych. Mimo to, czytając relacje ze stworzenia światowego rynku, nie można nie słyszeć ech - niektórych wyciszonych, a niektóre grzmiących głośno - sporów w wiadomościach telewizyjnych. Wydarzenia sprzed czterech wieków stanowią szablon wydarzeń, w których żyjemy dzisiaj. ”
Mann ilustruje fascynującą grę organizmów w systemach ekologicznych oraz zawiłe, ale potężne sposoby, w jakie wpływają na ludzką cywilizację. Na przykład, kiedy Hiszpanie sprowadzili plantany do Ameryki Południowej, przynieśli także maleńkie owady łupieżcze, które żyją w swoich korzeniach, co okazało się pysznym nowym pokarmem dla lokalnych mrówek ognistych. Doprowadziło to do eksplozji wielkości plagi wśród populacji mrówek ognistych, która zmusiła przerażonych Hiszpanów do życia na dachach domów zarażonych mrówkami i ostatecznie wypędziła ich z wysp.
Jednak najbardziej uderzający wpływ The Columbian Exchange wywodzi się z epidemiologii. Ponieważ Ameryka prekolumbijska nie miała zwierząt domowych, nie miała także chorób przenoszonych przez zwierzęta. Ale kiedy przybyli Europejczycy, przywieźli ze sobą dość chorób, aby zniszczyć od dwóch trzecich do 90% mieszkańców Ameryki w ciągu następnych 150 lat - najgorsza katastrofa demograficzna w historii od dłuższego czasu. Podczas gdy wczesne pamiętniki wspominały o tych epidemiach w opisywaniu życia w latach 1500 i 1600, dopiero w latach sześćdziesiątych epidemiologowie i historycy zdali sobie sprawę z prawdziwej skali ofiar śmiertelnych w dziesięcioleciach po przybyciu Kolumba.
Fresh Air z NPR ma doskonały wywiad z Mannem.
Od tego, jak tytoń stał się pierwszym na świecie globalnym towarem, po to, jak lasy zostały przekształcone przez nowego dżdżownicę, 1493 zmieni sposób, w jaki patrzysz na ekologię, ekonomię i epidemiologię, i radykalnie zmieni twoje myślenie o „lokalnym” i „globalnym”.
Oryginalnie pojawiła się tutaj w sierpniu i została opublikowana w numerze magazynu Smithsonian z listopada 2011 r.
8. KOŁA ZMIANY
Koła zmiany National Geographic : Jak kobiety jechały rowerem na wolność (z kilkoma płaskimi oponami wzdłuż drogi), która również jest jedną z najlepszych fotografii w tym roku, opowiada porywającą historię tego, jak pedałował cud dwukołowy kontynuować emancypację kobiet w Ameryce pod koniec XIX wieku i radykalnie przedefiniować normatywne konwencje kobiecości. (Nie mylić z kolejną świetną książką, która ukazała się w tym roku, It's All About the Bike: The Pursuit of Happiness on Two Wheels, która oferuje bardziej ogólną kronikę historii motocykla, od jego historii kultury, przez innowacje techniczne po fascynujące, kolorowe historie ludzi, którzy jeżdżą.)
(Domena publiczna) Dla mężczyzn rower na początku był tylko nową zabawką, kolejną maszyną dodaną do długiej listy urządzeń, które znali w swojej pracy i zabawie. Dla kobiet był to rumak, na którym jechali do nowego świata. ”~ Munsey's Magazine, 1896
Kontynuacja doskonałych zwycięskich sposobów Sue Macy : fotohistorii amerykańskich kobiet w sporcie, opublikowanych prawie 15 lat temu, książka łączy w sobie fascynujące badania, rzadkie zdjęcia archiwalne i historyczne cytaty świadczące o niemal komicznym strachu przed kolarstwem rewolucja. („Tysiąc razy rower jest postępowym narzędziem diabła moralnie i fizycznie.”)
(© Beth Emery Collection | via Sarah Goodyear / Grist.org) Od umożliwienia młodym ludziom kontaktów towarzyskich bez opieki duchowieństwa i innych kupców moralności po wreszcie uwolnienie kobiet od ograniczeń gorsetów i olbrzymich spódnic („racjonalna sukienka” zapoczątkowana przez kobiety jeżdżące na rowerze zmniejszyła ciężar bielizny do „zwykłego ”7 funtów), welocipede umożliwił wcześniej nie do pomyślenia działania i interakcje, które teraz uważaliśmy za rzecz oczywistą, do tego stopnia, że zapomnieliśmy o wzburzonych przez nich turbulencjach.
„Sukces w życiu zależy zarówno od energicznego i zdrowego ciała, jak i od jasnego i aktywnego umysłu.” ~ Elsa von Blumen, amerykański kierowca, 1881
Pozwól, że powiem ci, co myślę o jeździe na rowerze. Wydaje mi się, że uczyniono więcej, aby emancypować kobiety niż cokolwiek innego na świecie. Wstaję i raduję się za każdym razem, gdy widzę kobietę jadącą na kole ”. ~ Susan B. Anthony, 1896
Wielu [rowerzystek na etykietach pudełek po cygarach] było pokazanych jako zdecydowanie męskie, z krótko przyciętymi lub odciągniętymi włosami i palących cygara, a następnie niemal wyłącznie męski pościg. Ten portret odzwierciedla stare obawy, że kobiety w spodniach w jakiś sposób uzupełnią mężczyzn jako żywicieli rodziny i decydentów. ”~ Sue Macy
Oryginalnie pojawiła się tutaj w marcu i została omówiona na blogu Smithsonian Off the Road w grudniu.
9. HARK! VAGRANT
Historia nie musi zawsze brać siebie na poważnie. Od Kate Beaton, rysownika z New Yorker, pochodzi Hark! Vagrant - dowcipna i cudowna kolekcja komiksów o postaciach i wydarzeniach historycznych i literackich, oparta na jej popularnym komiksie internetowym o tej samej nazwie. Naukowcy i artyści, rewolucjoniści i superbohaterowie, sufrażyści i prezydenci - wszyscy tam są, jako antyczni hipsterzy, i wszyscy są wypaczeni równymi częściami komediowymi i mózgowymi.
(Domena publiczna) Beaton, którego pochodzenie wywodzi się z historii i antropologii, ma niezwykłą skłonność do przekazywania tego, co doniosłe, przez inane, wspomagany przez naprawdę wyjątkowy dar dla prostej, subtelnej, niezwykle ekspresyjnej karykatury. Od koleżanek z Siostrami Brontë po Nikolę Teslę i Jane Austen unikających grup, sześcioczęściowe winiety sprawią, że będziesz się śmiał i ześle ci dawkę edukacji, gdy nie będziesz zwracał uwagi.
Myślę, że komiksy na takie tematy jak historia czy literatura mogą być niesamowitymi narzędziami edukacyjnymi, nawet w najgłupszym wydaniu. Jeśli więc po przeczytaniu tych komiksów nauczysz się czegoś lub spojrzysz na coś lub dwa, a spodoba ci się to, będę bardzo zadowolony! Jeśli masz ochotę na głupie rzeczy, jest też wiele do zrobienia. ”~ Kate Beaton
Beaton jest także mistrzowską pisarką, a jej dialog i podpisy dodają głębi temu, co już jest absolutną rozkoszą.
Przystojny i zabawny, sześciopanelowe historie w Hark! Włóczęga rozwiąże całą szczerość związaną z historią zaszczepioną w tobie przez środowisko akademickie, pozostawiając cię zamiast tego z serdecznym śmiechem i kilkoma wspaniałymi liniami na pogawędki przy przyjęciu.
10. CZŁOWIEK Z LICZB
Wyobraź sobie dzień bez liczb - skąd wiedziałbyś, kiedy się obudzić, jak zadzwonić do matki, jak radzi sobie giełda, a nawet ile masz lat? Żyjemy życiem według liczb. Są one tak fundamentalne dla naszego zrozumienia świata, że dorośliśmy, aby traktować je jako coś oczywistego. A jednak nie zawsze tak było. Do XIII wieku nawet prosta arytmetyka była dostępna prawie wyłącznie dla europejskich uczonych. Kupcy śledzili dane liczbowe za pomocą cyfr rzymskich, wykonując obliczenia za pomocą skomplikowanej, ale szeroko rozpowszechnionej procedury palców lub niezdarnego mechanicznego liczydła. Ale w 1202 roku młody Włoch o imieniu Leonardo da Pisa - znany dziś jako Fibonacci - zmienił wszystko, pisząc Liber Abbaci, łacinę Book of Calculation, pierwszego podręcznika arytmetycznego Zachodu.
Keith Devlin opowiada swoją niesamowitą i ważną historię w Człowieku liczb: Rewolucja arytmetyczna Fibonacciego, również w jednej z najlepszych książek naukowych o tym roku, śledząc, w jaki sposób Fibonacci zrewolucjonizował wszystko, od edukacji po ekonomię, udostępniając arytmetykę masom. Jeśli uważasz, że rewolucja komputerów osobistych w latach 80. była kamieniem milowym naszej cywilizacji, rozważ rewolucję komputerów osobistych. A jednak wkład kulturowy de Pisa nie jest powszechnie znany.
Zmiana w społeczeństwie spowodowana nauczaniem współczesnej arytmetyki była tak wszechobecna i wszechmocna, że w ciągu kilku pokoleń ludzie po prostu przyjmowali ją za pewnik. Nie było już uznania wielkości rewolucji, która zmieniła ten przedmiot z niejasnego przedmiotu naukowego w codzienne narzędzie umysłowe. W porównaniu z wnioskami Kopernika na temat położenia Ziemi w Układzie Słonecznym i odkryciem wahadła przez Galileusza jako podstawy do określania czasu, Leonardo pokazuje ludziom, jak pomnożyć 193 przez 27, po prostu brakuje dramatu. ”~ Keith Devlin
Chociaż „o” matematyce, historia Fibonacciego dotyczy naprawdę wielu niezwykle aktualnych tematów: grywalizacji na dobre ( Liber abbaci pełen jest zagadek i zagadek, takich jak problem królika, aby złagodzić nudę obliczeń i zaangażować czytelników w naukę); nowoczesne finanse (Fibonacci jako pierwszy opracował wczesną formę analizy wartości bieżącej, metodę obliczania wartości pieniądza w czasie udoskonaloną przez kultowego ekonomistę Irvinga Fishera w latach 30. XX wieku); publikowanie przedsiębiorczości (pierwsza edycja Liber Abbaci była zbyt gęsta, aby przeciętny człowiek mógł ją pojąć, więc da Pisa wydała - pamiętaj, przed wynalezieniem prasy drukarskiej - uproszczoną wersję dostępną dla zwykłych kupców w Pizie, która pozwoliła tekst do rozpowszechnienia na całym świecie); abstrakcyjna symbolika (ponieważ liczby, tak obiektywne, jak je postrzegamy, w rzeczywistości są po prostu powszechnie uzgodnionymi abstrakcjami); a nawet kultura remiksowania ( założono, że Liber Abbaci jest początkowym źródłem wielu bestsellerów arytmetycznych wydanych po wynalezieniu prasy drukarskiej).
Przede wszystkim jednak wyczyn Fibonacciego polegał na opowiadaniu historii - podobnie jak TED, wykorzystywał istniejące pomysły, które znacznie przekraczały kompetencje i umiejętności przeciętnego człowieka, i wykorzystywał swoje niezwykłe umiejętności ekspozycyjne, aby uczynić je dostępnymi i atrakcyjnymi dla zwykłego człowieka, umożliwiając pomysły rozprzestrzeniania się daleko poza małe i samodzielnie wybrane kręgi elity naukowej.
Książka o Leonardo musi koncentrować się na jego wielkim wkładzie i spuściźnie intelektualnej. Uznawszy, że liczby, a zwłaszcza potężne i wydajne sposoby ich obliczania, mogą zmienić świat, postanowił sprawić, by stało się to w czasie, gdy Europa była przygotowana na znaczny postęp w nauce, technologii i praktyce handlowej. Poprzez Liber Abbaci pokazał, że abstrakcyjna symbolika i zbiór pozornie niejasnych procedur manipulowania tymi symbolami mają ogromne praktyczne zastosowania. ”~ Keith Devlin
Dla dodatkowej warstwy fascynującej, istnieje również uzupełniający ebook zatytułowany Leonardo i Steve, rysujący osobliwą paralelę między Fibonacci i Steveiem Jobsem.
Pierwotnie opisany, z podglądem Kindle, w lipcu.
11. MISTRZOWIE TAJEMNICY
Jeśli chodzi o nieoczekiwane przyjaźnie, nie ma nic dziwniejszego niż między twórcą Sherlocka Holmesa, Sir Arthurem Conanem Doyle'm, a legendarnym iluzjonistą Harrym Houdinim. Urodzeni piętnaście lat od siebie w dramatycznie różnych rodzinach, z których jeden był wykształconym produktem właściwego szkockiego wychowania, a drugi samozwańczym synem węgierskiego imigranta, obaj stali nawet w wyraźnym fizycznym kontraście, kiedyś porównanym przez dziennikarza do Puchatka i Prosiaczka.
(Domena publiczna) Ale kiedy spotkali się w 1920 roku, zaczęło się coś niezwykłego. W Masters of Mystery: The Strange Friendship Arthura Conana Doyle i Harry Houdini, uznany biograf popkultury Christopher Sandford opowiada historię wyjątkowej przyjaźni pary, czasem makabrycznej, czasem komicznej i zasadniczo ludzkiej, popartej wspólną tęsknotą za utraconymi bliskimi i ich przygody w świecie spirytyzmu - w tym czasie w świecie o nieporównywalnym uroku ludu.
Od królowej Wiktorii przez WB Yeatsa do Charlesa Dickensa i Abrahama Lincolna, nawet elity polityczne, naukowe i artystyczne epoki zaangażowane w wysiłki, aby dotrzeć do bliskich zmarłych w światach niewidzialnych. Zanim Houdini przybył do Ameryki w 1878 roku, ponad 11 milionów ludzi przyznało się do bycia spirytystami. Oczywiście spirytyzm nie był wówczas nowym pomysłem. Sandford przypomina nam, że dusza przeżywa nietknięta po śmierci fizycznej i żyje w innym samolocie, co najmniej tak daleko jak pisma szwedzkiego mistyka-filozofa Emanuela Swedenborga z połowy XVIII wieku. Jego Arcana Coelestia („Niebiańskie tajemnice”) przedstawiła ośmiotomowy przypadek nadprzyrodzonego i sprowokowała opublikowaną retortę Immanuela Kanta, który uznał opinie Swedenborga za „tylko złudzenia”.
Ta koncepcja złudzenia jako centralnej części spirytyzmu okazała się być centralnym elementem wiążącym Houdiniego i Conana Doyle'a - jeden wnoszący do niego sceptycyzm człowieka żyjącego z iluzji, a drugi znajdujący w sobie swego rodzaju zbawczą łaskę .
Spirytualizm jest niczym więcej jak i mniej niż zatruciem psychicznym; Wszelkie zatrucie, gdy staje się nawykiem, jest szkodliwe dla ciała, ale zatrucie umysłu zawsze jest dla niego śmiertelne. ~ Harry Houdini
Houdini wezwał nawet do ustanowienia prawa, które „zapobiegłoby wysysaniu przez ludzkie pijawki wszystkich ofiar z rozsądku i zdrowego rozsądku”. Mimo to, gdy zmarł ojciec, 18-letni Houdini sprzedał swój zegarek, aby zapłacić za „ profesjonalne spotkanie psychiczne ”z zmarłym. W 1920 roku Houdini odbył sześciomiesięczną trasę po Europie, biorąc udział w ponad stu seansach. Desperacko chciał w to uwierzyć - ale będąc zawodowym sceptykiem w kwestii oszukiwania ludzi, nigdy nie udało mu się zawiesić niedowierzania. W rzeczywistości stał się Penn & Teller swoich czasów, postrzegając to jako swój obowiązek odparcia mitów i innych proroków spirytyzmu.
Z początku Conan Doyle wydawał się zainteresowany spirytyzmem ze względu na jego potencjał narracyjny, a nie „zmieniać ludzkie serca i umysły”, jak to ujął Sandford. Ale po tym, jak jego ojciec zmarł, gdy autor miał zaledwie 34 lata, a zaledwie kilka miesięcy później u jego żony zdiagnozowano gruźlicę i dano zaledwie kilka miesięcy życia, Conan Doyle popadł w głęboką depresję. Niedługo potem, w 1893 r., Złożył wniosek o dołączenie do Towarzystwa Badań Psychicznych, komitetu naukowców dążących do studiowania spirytyzmu „bez uprzedzeń i uprzedzeń”. W końcu zrezygnował z lukratywnej kariery literackiej, zabił Sherlocka Holmesa i poświęcił się całkowicie do jego obsesji na punkcie spirytyzmu, jak to już widzieliśmy w tym rzadkim materiale filmowym z 1930 roku, osiągnął maniakalnie obsesyjną proporcję w swoim wieku.
Jednak pomimo ich namiętnych i diametralnie odmiennych poglądów na temat spirytyzmu, Conan Doyle i Houdini mieli coś niematerialnego, ale potężnego, wspólnego. Walter Prince, wyświęcony minister i członek SPR w latach dwudziestych XX wieku, ujął to w następujący sposób:
Im bardziej zastanawiam się nad Houdini [i] Doyle, tym bardziej wydaje się, że ci dwaj mężczyźni byli do siebie podobni. Każdy był fascynującym towarzyszem, każdy o wielkim sercu i hojny, ale każdy był w stanie zgorzkniały i emocjonalny donos, każdy był oddany swojemu domowi i rodzinie, każdy czuł się apostołem dobra dla ludzi, tym, który pozbył się pewnych przekonań, drugi, aby wpajać im te wierzenia ”.
Pierwotnie opisywany tutaj na początku tego miesiąca.
Ten post wydaje się dzięki uprzejmości Brain Pickings, gdzie został pierwotnie opublikowany.
