Podczas przeszukiwania stosu średniowiecznych rękopisów z Dubrownika w Chorwacji doktorant z Uniwersytetu w Sarajewie, Emir O. Filipović, natknął się na znajomy zestaw plamek na stuletnich stronach. Wiele lat temu psotna koteczka zostawiła na książce swoje pokryte atramentem odciski. Filipović wyjaśnia to odkrycie:
Moja historia opowiada prostą ścieżkę: prowadziłem badania w archiwum państwowym w Dubrowniku dla mojego doktora, natknąłem się na strony, które były poplamione odciskami łap kota, zrobiłem kilka zdjęć tego (tak jak zawsze, gdy coś zauważam ciekawe lub niezwykłe w przypadku jakiejkolwiek starej książki, którą czytam) i kontynuowałem moją pracę, nie zwracając zbytniej uwagi na coś, co w tamtym czasie mogło być w zasadzie tylko rozproszeniem uwagi.
Dzięki szaleństwu na Twitterze i blogu francuski historyk wybrał zdjęcie i postanowił umieścić je w swoim interaktywnym albumie średniowiecznej paleografii, aby inni historycy mogli wykorzystać unikalne odkrycie, które daje wgląd w codzienne życie w XIV-wiecznym Dubrowniku . Filipović opracowuje:
Zdjęcie odcisków łap kota przedstawia jedną z takich sytuacji, która zmusza historyka na chwilę do oderwania wzroku od tekstu, do zatrzymania się i odtworzenia w głowie incydentu, gdy kot, prawdopodobnie należący do pisarza, rzucił się pierwszy na pojemnik z tuszem, a następnie na książkę, branding go przez kolejne stulecia. Można niemal wyobrazić sobie pisarza, który wpada w panikę w kota, próbując go usunąć z biurka. Mimo dołożenia wszelkich starań obrażenia były już całkowite i nie mógł zrobić nic innego, jak tylko obrócić nowy liść i kontynuować swoją pracę. W ten sposób ten mały odcinek został „zarchiwizowany” w historii.
Filipović ma nadzieję, że odkrycie to wykroczy poza zwykły mem kota i wzbudzi większe zainteresowanie średniowiecznym Morzem Śródziemnym.
Więcej z Smithsonian.com:
Sekretne życie średniowiecznych książek
Krótka historia kotów domowych
