Od najmłodszych dni my, Amerykanie, przyjęliśmy przywódców spośród szeregów elity narodowej. Wyborcy nadali ton, gdy wybrali George'a Washingtona, najbogatszego wówczas człowieka na kontynencie, na pierwszego prezydenta.
Ale temu wyborowi towarzyszył zdrowy sceptycyzm co do roli pieniądza w salach rządowych. Z biegiem lat powtarzające się skandale wywołały rundy reform, promując zawiły system zasad promujących etyczne postępowanie.
Rezultatem jest zniechęcający interfejs między życiem prywatnym i publicznym, linia wyznaczona przez dochodzenie finansowe, ujawnienie informacji i zbycie. Jednak od początku XX wieku amerykańscy prezydenci zaczęli rutynowo wzywać przywódców ze świata biznesu i przemysłu do kierowania kluczowymi agencjami rządu. I pomimo dokuczliwego publicznego podejrzenia, mężowie powołani do służby byli konsekwentnie wolni od oskarżeń - nie mówiąc już o jawnych ustaleniach - o korupcji lub niewłaściwym postępowaniu.
Należy pamiętać, że rodzaj korupcji zagrożonej przez bogatych i potężnych różni się znacznie od szczepów bardziej ogrodniczych, zwykle kojarzonych z urzędnikami publicznymi - głównie przekupstwem; lub nadmierną lojalność wobec jednej partii politycznej lub innej. Takie obawy zostały rozwiązane pod koniec XIX wieku przez instytucję służby cywilnej, kiedy pracownicy federalni zostali po raz pierwszy poddani egzaminom wstępnym i chronieni przed wydaleniem politycznym. Oznaczało to pojawienie się nowego rodzaju bytu: urzędnika.
Liczenie się z zagrożeniem ze strony zamożnych mianowników - że mogą stawiać swoje prywatne interesy przed interesami publicznymi, wykorzystując swoje pozycje do pomocy przyjaciołom lub powiększania fortuny - przyszło później i wymagało bardziej wyszukanych zabezpieczeń.
To był początek pierwszej wojny światowej i towarzyszące jej zadanie przebudowy gospodarki przemysłowej narodu na potrzeby produkcji wojennej, które przyniosły przypływ władzy wykonawczej do rządu. Opracowane przez prezydenta Woodrowa Wilsona, począwszy od 1917 r., Zapisali się do służby w nowych biurach rządowych za nominalną pensję dolara rocznie.
Pierwszym z tych żołnierzy wojennych był Bernard Baruch, finansista i spekulant znany w swoim czasie jako „samotny wilk z Wall Street”. Baruch, mianowany szefem nowej Rady Przemysłu Wojennego, zrekrutował grupę swoich potentatów i razem spędzili czas pokoju pieszo do produkcji mundurów, czołgów i amunicji.
Kolejnym wyznaczonym przez Wilsona był Herbert Hoover. Dyrektor górnictwa z siedzibą w Londynie Hoover pojawił się na scenie publicznej, prowadząc działania humanitarne na rzecz neutralnej Belgii. Wzywając Hoovera z powrotem do USA, Wilson nazwał go Administratorem Żywności i obciążył go ograniczeniem konsumpcji krajowej oraz utrzymaniem armii amerykańskiej i jej sojuszników na polu walki.
Obaj ci ludzie - i dziesiątki innych biznesmenów, którzy zostali powołani, aby im pomóc - spisali się dobrze. Chociaż spotkania te odbywały się u szczytu ery Postępu, a wraz z nimi ostrożny pogląd na bogactwo, amerykańska opinia publiczna zaczęła akceptować je jako uzasadnione bez wyraźnego sprzeciwu.
Przejdź o dekadę do 1929 r., A bogaci urzędnicy stali się rutynową funkcją rządu federalnego. Co więcej, było to zjawisko bezstronności. Bernard Baruch został tytularnym szefem i głównym fundraiserem Partii Demokratycznej, podczas gdy Hoover, po krótkim sporze z Demokratami, wygrał prezydenturę jako republikanin. Kiedy Hoover został prezydentem, postanowił kontynuować tradycję dolara rocznie, przekazując swoją pensję na cele charytatywne.
Podczas kadencji Hoovera kryzys nie polegał na wojnie, lecz na Wielkim Kryzysie, i znów zwrócił się do bogaczy. Jedną z głównych innowacji Hoovera było uruchomienie Reconstruction Finance Corporation, która przekaże fundusze ratunkowe bankom założycielskim i kolejom. Wybranym szefem nowej agencji był Charles Dawes, chicagowski bankier z historią oświecenia księżyca dla rządu - był pierwszym narodowym kontrolerem waluty pod prezydentem Williamem McKinleyem, a później wybrany wiceprezesem Calvina Coolidge'a. W 1925 r. Otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla w uznaniu za zręczne zarządzanie powojennymi długami międzynarodowymi.
Dawes pogrążył się w uruchomieniu RFC, dopóki bank należący do jego rodziny, Central Republic Bank of Chicago, nie zaczął być założycielem. Pomimo protestu Hoovera w czerwcu 1932 r. Dawes zrezygnował ze stanowiska i popędził do domu, aby walczyć z spanikowanymi wierzycielami. Niedługo potem, teraz wbrew prywatnemu protestowi Dawesa (słusznie obawiał się politycznego wywrotu), Republika Centralna otrzymała tytuł największej jak dotąd pożyczki wydanej przez RFC. Chociaż bank ostatecznie został zamknięty, pakiet ratunkowy umożliwił uporządkowane przejście, a pożyczki zostały spłacone. Ale publiczne oburzenie na coś, co wyglądało na wewnętrzną umowę, podważyło reputację Hoovera i agencji pomocy.
Był to rodzaj przewinienia, którego od samego początku obawiali się krytycy - bogaci chronieni swoich osobistych interesów. Ale wybory Franklina Delano Roosevelta w tym samym roku zdawały się oczyszczać powietrze.
Roosevelt był bardziej oszczędny, polegając na ludziach przemysłu i finansów - i tak, wszyscy byli mężczyznami - ale wykorzystał ich, szczególnie w obliczu nowej wojny światowej. Gdy nadciągał kryzys, podobnie jak przed nim prezydent Wilson, Roosevelt wezwał tłum dolarów rocznie. Na czele tej cywili stał Bill Knudsen, ówczesny prezydent General Motors. Knudsen, ekspert w dziedzinie produkcji masowej, został mianowany w 1940 r. Prezesem Biura Zarządzania Produkcją i członkiem Narodowej Komisji Doradczej Obrony, za wynagrodzeniem 1 USD rocznie.
W miarę wzrostu produkcji Knudsen przywiózł ze sobą kierownictwo firm samochodowych, AT&T i US Steel. Biurokraci z New Deal i działacze związkowi potępili nominacje, ale pomimo wszystkich umów o udzielenie zamówienia, wszystkich milionów wydanych, nie było prawie skandalu.
W 1942 r., Kiedy Knudsen otrzymał oficjalną komisję jako generał porucznik w armii, najgorsze, co mogli powiedzieć jego krytycy, to to, że zbyt wolno przestawiał się z pokojowej produkcji przemysłowej na wojnę. „Zaczynamy płacić wysoką cenę za pozostawienie mobilizacji przemysłu w rękach biznesmenów” - ostrzegł Naród w 1942 roku. W szczególności producenci stali walczyli z rozszerzoną produkcją „jako zagrożenie dla praktyk monopolistycznych i„ stabilnych cen ”, ”Przekonywał redakcję. Był to „Sabotaż w dolarach rocznie”, nagłówek The New Republic .
Ale te krytyki zostały zagłuszone przez zgiełk produkcji fabrycznej, wielkie wylanie uzbrojenia, które przyniosło „arsenał demokracji”, jak to określił Knudsen, które doprowadziły aliantów do zwycięstwa. „Wygraliśmy, ponieważ stłumiliśmy wroga lawiną produkcji” - zauważył później Knudsen. Mimo wszystkich obaw związanych z konfliktem interesów, biznesmeni udowodnili, że są tego warci.
Rutyna mianowania dolara rocznie była związana z II wojną światową, ale prezydenci nadal korzystali z pieniędzy elity, by uzyskać porady i ekspertyzę, praktykę, która stała się źródłem rosnącego gąszczu przepisów mających zapobiegać nadużyciom. Roosevelt rozpoczął działalność tutaj, w 1937 r., Zakazem zakupu lub sprzedaży zapasów przez pracowników rządowych „w celach spekulacyjnych”. Później jego Administracja Produkcji Wojennej wymagała od swoich dolarów rocznie ujawniania informacji o zasobach finansowych i sprawdzania przeszłości.
Stamtąd zabezpieczenia zaawansowane etapami. John F. Kennedy podczas swojej aspiracyjnej kampanii w 1960 r. Wezwał do ustanowienia nowego standardu, zgodnie z którym „żaden urzędnik ani pracownik oddziału wykonawczego nie będzie wykorzystywać swojej oficjalnej pozycji dla zysku finansowego lub korzyści osobistych”. Po swoim wyborze kontynuował zarządzenie wykonawcze zakazujące „korzystania z funkcji publicznych dla prywatnych korzyści”, a następnie lobbowało Kongres za równoległymi przepisami. Rezultatem były nowe przepisy karne dotyczące przekupstwa i konfliktu interesów.
Lyndon Johnson nigdy nie był przykładem bezinteresownej polityki, ale wczesny skandal w jego administracji, obejmujący wpływy ze strony intymnego Johnsona Bobby'ego Bakera, biznesmena i organizatora partii demokratycznej, spowodował nową rundę stanowienia prawa. Każda agencja federalna powinna mieć własny kodeks etyczny, nakazał Johnson, a wszyscy kandydaci na prezydenta byli teraz zobowiązani do złożenia oświadczeń o ujawnieniu informacji finansowych. W latach siedemdziesiątych upadek skandalu Watergate wraz z kłopotami kumpla prezydenckiego i doradcy Burt'a Lance'a spowodował nową rundę reformy prezydenta Jimmy'ego Cartera.
Podobnie jak w przypadku wielu innych rzeczy, status etyki w administracji odzwierciedla charakter dyrektora naczelnego, niezależnie od obowiązujących wówczas przepisów. Rozważmy następującą wymianę w 1934 r. Między Franklinem Rooseveltem, Joe Kennedym i doradcą prezydenta Rayem Moleyem, przed mianowaniem Kennedy'ego w SEC.
Jak powiedział David Nasaw, biograf Joe Kennedy'ego, Kennedy ostrzegł Roosevelta, że „zrobił wiele rzeczy, w których ludzie mogli znaleźć winę”. W tym momencie Moley wtrącił: „Joe, wiem, że chcesz tej pracy. Ale jeśli w twojej karierze biznesowej jest coś, co może zranić prezydenta, nadszedł czas, aby to rozlać. ”
Reakcja Kennedy'ego była szybka i ostra. „Wybuchem wulgaryzmów rzucił każdemu wyzwanie, by zakwestionować swoje oddanie interesowi publicznemu lub wskazać jeden podejrzany czyn w całym jego życiu. Powiedział, że prezydent nie musiał się tym martwić. Co więcej, oddałby swoim krytykom - i tutaj znowu wulgaryzmy płynęły swobodnie - administrację SEC, która byłaby uznaniem dla jego kraju, prezydenta, siebie i jego rodziny. ”
Po takiej wymianie kody i reguły mogą wydawać się zbędne. Dla osób z zewnątrz spotkanie Kennedy'ego wydawało się pochopne; „Wystawienie wilka na stado owiec”, oskarżył jeden z krytyków. Ale Roosevelt był niewzruszony. Zapytany, dlaczego nazwał tak notorycznego oszusta, jak Kennedy, Roosevelt żartował: „Trzeba złapać jednego”. W tym czasie, chociaż nikt nigdy nie zaproponował Joe Kennedy'ego na świętość, nigdy nie był oskarżony o niewłaściwe zachowanie lub samozadowolenie podczas przewodnictwa w sekunda.
Charles Rappleye jest byłym redaktorem wiadomości w LA Weekly, a autor czterech książek, jego najnowszy, Herbert Hoover w Białym Domu, został opublikowany przez Simon & Schuster w 2016 roku.
