Prawdopodobnie śmiałeś się z reklamy lub programu telewizyjnego, w którym szympans był ubrany jak małe dziecko. To urocze zwierzęta, więc jak możesz się oprzeć? Ale nowe badanie w PLoS ONE dostarcza zaskakujących dowodów na to, że przekształcanie szympansów w artystów estradowych sprawia, że mniej zależy nam na nich jako na gatunku.
Naukowcy z Duke University kazali ludzkim uczestnikom oglądać serię reklam telewizyjnych (takich jak pasta do zębów i napoje gazowane), w których zamieszczali albo reklamę ochrony szympansów z udziałem Jane Goodall, trochę materiału z dzikich szympansów lub reklamę, która miała szympans ubrany jak człowiek. Następnie uczestnicy otrzymali kwestionariusz, który pytał o odpowiedniość szympansów jako zwierząt domowych, ich obecność w mediach i ich status na wolności. Zapytano ich również, czy chcieliby kupić napój gazowany lub tubkę pasty do zębów, czy przekazać darowiznę na rzecz Czerwonego Krzyża lub organizacji ochrony przyrody.
Ludzie, którzy widzieli szympansy ubrane jak ludzie, częściej postrzegali zwierzęta jako zwierzęta domowe lub w celach rozrywkowych i najmniej prawdopodobne, że przekażą darowiznę na rzecz organizacji zajmującej się ochroną przyrody. Naukowcy piszą:
Reklamodawcy używają młodych, łatwych do zarządzania młodych szympansów w reklamach, ale na podstawie naszych badań ankietowani uważają, że te szympansy były dorosłe - nie wiedząc, jak niebezpieczne mogą być te zwierzęta, gdy są w pełni dorosłe. Takie niepoważne stosowanie szympansów prowadzi również tych, którzy oglądają reklamy szympansów do przeceniania liczebności populacji na wolności. Najwyraźniej reklamy szympansów naruszyły oczekiwania uczestników co do sposobu traktowania zwierząt zagrożonych wyginięciem. To zamieszanie prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego osoby oglądające reklamy, w tym szympansy rozrywkowe, przekazały najmniej swoich eksperymentalnych zarobków na cele charytatywne.
„Nikt wcześniej tego nie mierzył, ale wyraźnie pokazuje, że przedstawianie zagrożonych gatunków w telewizji może zmienić zachowania widzów i zmniejszyć gotowość do darowizny”, mówi doktorantka Kara Schroepfer, główna autorka badania. „Jest to wyraźny sygnał, że musimy ponownie ocenić praktyki medialne i priorytety ochrony”.
A wpływ używania szympansów jako animatorów wykracza poza kwestię pieniędzy. Jeśli ludzie myślą, że szympansy są dobrymi zwierzętami domowymi - co jest poważnie wprowadzane w błąd - to więcej młodych szympansów może zostać schwytanych na wolności, a ich matki zabite, aby mogły zostać sprzedane w handlu zwierzętami domowymi. I jest smutna historia szympansów porzucanych lub zabijanych, gdy stają się zbyt stare i zbyt niebezpieczne, by być słodkimi.
