Po dwóch latach spędzonych na Księżycu chiński łazik księżycowy o nazwie „Yutu” odkrył nowy rodzaj księżycowej skały na dawno martwym strumieniu lawy. Według nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Nature Communications unikalna kompozycja niedawno odkrytych skał ujawnia nowe spojrzenie na pochodzenie Księżyca.
powiązana zawartość
- Pomóż ocalić wzmacniacz, który wysłał statki Apollo na Księżyc
Łazik jest częścią chińskiej misji księżycowej Chang'e, która przeprowadziła pierwsze księżycowe „miękkie lądowanie” od prawie 40 lat. Lądownik Chang'e-3 i Yutu wylądowały gładko na powierzchni Księżyca w styczniu 2013 roku.
Ale chociaż Yutu jest obecnie rekordzistą najdłuższego pobytu księżycowego łazika, tak naprawdę nie zrobił tyle wędrówek, informuje Jeff Foust dla SpaceNews . Łazik zaczął doświadczać problemów już po kilku dniach księżycowych od jego misji, powodując zablokowanie wielu jego systemów.
Na szczęście Yutu nadal mógł analizować otaczające go skały w gigantycznej ciemnej plamie księżyca, Mare Imbrium. Naukowcy uważają, że to duże księżycowe „morze” jest w rzeczywistości kraterem utworzonym przez kosmiczne śmieci. Następnie lawa kilkakrotnie zalewała ogromne dziury przez następne dwa miliardy lat. Powstały krajobraz jest jednym z najbardziej płynnych regionów na powierzchni Księżyca, pisze dla płyty głównej Becky Ferreira.
Kiedy Yutu w końcu zaczął przesyłać dane, mieszanka minerałów odkryta przez łazika zaskoczyła planetologów. Podczas gdy skały księżycowe odkryte podczas amerykańskich i radzieckich misji księżycowych w latach 60. i 70. zawierały albo bardzo wysoki, albo niski poziom tytanu, próbki wykopane przez Yutu znajdowały się prawie na środku, Tim Radford pisze dla The Guardian . Skały były również zaskakująco bogate w tlenek żelaza i skałę magmową zwaną oliwiną, donosi Ferreira.
Podczas gdy górny płaszcz Ziemi jest mniej więcej wykonany z jednolitych materiałów, regolit tworzący powierzchnię Księżyca różni się znacznie w zależności od regionu, planetolog Bradley Joliff, który był jedynym amerykańskim członkiem chińskiej grupy, który analizował ustalenia łazika, mówi Radford.
Co więcej, mniejszy krater w zasięgu Yutu powstał zaledwie około 100 milionów lat temu, co daje temu łazikowi mnóstwo materiału do badania skał z różnych okresów historii Księżyca.
„Miejsce lądowania CE-3 oraz analizy in situ skał i gleb pochodzących ze świeżego krateru w pobliżu miejsca lądowania dostarczają nowej, kluczowej prawdy dla niektórych z najmłodszych wulkanizmów na Księżycu” - zauważają autorzy badania.
Jak się okazuje, Yutu nie wybrałaby lepszego miejsca na załamanie.
