Studentka architektury Gabe Comstock sięga do wiadra o pojemności 5 galonów i wyciąga garść ociekającej mokrej, tartej tektury. On i jego koledzy z Auburn University wypróbowują przepisy na domowy adobe, używając tektury falistej zamiast słomy. Tektura jest tania i po zmieszaniu z gliną Alabama i odrobiną cementu tworzy solidną powierzchnię.
Architekci są studentami pracowni wiejskiej Alabama, twórczego programu, który specjalizuje się w budowie budynków ze zużytych lub podarowanych materiałów. Odbiorcami domów są typowo afroamerykańskie rodziny w hale hrabstwie Alabama, jednej z najbiedniejszych kieszeni jednego z biedniejszych stanów tego kraju. Pracownią, która oddaje większość budowanych przez siebie domów, kieruje 56-letni Samuel Mockbee, profesor Auburn, praktykujący architekt, malarz i „geniusz” MacArthura.
Każdego roku około dwóch tuzinów studentów z głównego kampusu oddalonego o 150 mil przyjeżdża na semestr lub dwa realne, oparte na podstawach szkolenie architektoniczne na ziemi. Robią nie tylko szczelne schronienia dla ludzi, którzy nigdy ich nie mieli. Tworzą w pełni nowoczesną architekturę.
Rural Studio zachęca początkujących architektów do robienia przygód, spełniając jednocześnie obowiązki społeczne. A powstałe struktury były godne uwagi. Jeden dom wykonany ze ścian ozdobionych sztukaterią z beli siana pojawił się w Architectural Record . Inny, który wykorzystuje sosnowe serce uratowane ze stuletniego kościoła, ma futurystycznie odwrócony dach, który odprowadza wodę deszczową do kanalizacji. Zepsute szyby samochodowe, plastik z recyklingu, stare opony i nadwyżki tablic rejestracyjnych to tylko niektóre ze złomów, które innowacyjni studenci Mockbee wykorzystali do budowy solidnych konstrukcji, które są ciepłe i suche, i cieszą oko.
