Zmiana klimatu zmienia planetę. Tak, robi to na wszystkie sposoby, o których już wiesz: wzrost mórz, wzrost temperatur, zmiana wzorów opadów, bardziej ekstremalna pogoda. Ale zmiany klimatu zmieniają planetę także w inny dramatyczny sposób: w rzeczywistości powoduje to przesunięcie całej skorupy ziemskiej. Według nowych badań Jianli Chena i współpracowników, spowodowane przez zmiany klimatu topnienie lodowców i wzrost poziomu morza wytrąciły całą planetę z równowagi.
Ziemia jest kulą, która unosi się w przestrzeni, a powierzchnia Ziemi - płyty tektoniczne, które tworzą ląd - są jak skorupa, która unosi się na płaszczu poniżej. Podobnie jak twarda czekolada może ślizgać się i ślizgać na miękkich lodach, skorupa ziemi może ślizgać się po płaszczu. Różni się to od dryfu kontynentalnego. To cała powierzchnia planety poruszająca się jako jedna. Oś obrotu Ziemi pozostaje stała, masy ziemi przesuwają się wokół niej. Pomysł znany jest jako „prawdziwa wędrówka polarna”, a jego pojawienie się jest częścią historii planety.
Ziemia nie jest idealną kulą - jest to rodzaj tłuszczu pośrodku - a zmiana rozkładu masy na powierzchni zmienia sposób, w jaki płytki tektoniczne znajdują się w stosunku do osi obrotu planety. Według naukowców topiąc Grenlandię i inne lodowce geograficzny biegun północny Ziemi dryfuje na wschód z prędkością około 2, 4 cala rocznie od 2005 r. Natura :
Od 1982 do 2005 r. Biegun dryfował na południowy wschód w kierunku północnego Labrador w Kanadzie, w tempie około 2 miliarseksekund - czyli około 6 centymetrów - rocznie. Ale w 2005 roku biegun zmienił kurs i zaczął galopować na wschód w kierunku Grenlandii w tempie ponad 7 miliar sekund na rok.
Sezonowe zmiany sposobu rozprzestrzeniania się lodu i wody na całym świecie oznaczają, że Biegun Północny zawsze wędruje. Ale dryf wywołany zmianami klimatu jest nowy. To znak, że globalne ocieplenie nie tylko zmienia sposób, w jaki możemy żyć na świecie, ale samo oblicze samego świata.
Więcej z Smithsonian.com:
Kiedy Continental Drift był uważany za pseudonaukę
Zmiany klimatu na twoim podwórku
