Córka Marii Dellapiny, Erin, po raz pierwszy potrzebowała okularów, gdy miała 22 miesiące. Erin ma zespół Downa, a Dellapina, która kupowała oprawki i optyka, doszła do wniosku, że z łatwością mogłaby znaleźć najmniejsze i najsłodsze okulary dla swojego malucha. Zamiast tego nie mogła znaleźć ani jednej pary, która pasowałaby do twarzy Erin.
Każdego roku z około 6000 dzieci urodzonych w USA z zespołem Downa ponad połowa będzie potrzebować okularów. Niektóre cechy fizyczne związane z zespołem Downa, w tym zwarte oczy, niski mostek nosa i małe uszy, oznaczają, że okulary mają tendencję do zsuwania się z nosa poszczególnych osób, zbyt szerokich skrzydeł w skroniach i nie skupiają się na uszach. Dostępne okulary są niewygodne, chłodne, a ponieważ centrum optyczne jest wyłączone, niezbyt pomocne, jeśli chodzi o widzenie.
„Standardowym rozwiązaniem poślizgu był kabel z tyłu głowy”, mówi Dellapina, „ale rodzice, którzy zakładali je na swoje dzieci, nigdy ich nie próbowali”.
Maria Dellapina, założycielka Specs4Us (Toyota Mother of Invention) Ponieważ znała już układ optyczny i konstrukcję ramy, Dellapina zaczęła szkicować alternatywy. „Mogę wyciągnąć wnioski, które można zrobić, aby pasowały inaczej” - mówi. „Opuściłem umiejscowienie mostka na środek drutu ocznego i uniosłem ramę, aby mogli spojrzeć przez środek optyczny”.
Pomimo połączeń Dellapiny w świecie optycznym nie mogła znaleźć nikogo, kto zająłby się projektowaniem swojej ramy. Powiedziano jej, że przeprojektowane okulary będą zbyt trudne do wyprodukowania lub że nie będzie ich wystarczająco potrzebna, mimo że w samych Stanach Zjednoczonych jest ponad 400 000 osób z zespołem Downa. Dellapina, samotna matka z czwórką dzieci, straciła pracę i starała się znaleźć pracę, kiedy chciała zamienić swoje szkice w produkt.
W 2007 roku wysłała swoje projekty do renomowanego południowokoreańskiego producenta ram. „Odesłał je z powrotem, ale następnego ranka dostaję od niego telefon i powiedział:„ Cokolwiek chcesz zrobić, pomogę ci to zrobić ”. Zrobili osiem prototypów i wysłali je do niektórych blogerów, którzy piszą o zespole Downa w celu przetestowania. „To zrobiło OGROMNĄ różnicę!” Qadoshyah, blogerka z Oklahomy, napisała, gdy jej brat, który ma zespół Downa, nosił parę. „Ramy te sprawdzałyby się tak dobrze dla każdego małego dziecka, które nie ma za bardzo nosa”. Po pozytywnej opinii Dellapina złożyła zamówienie na trzy modele i zabrała je na zjazd National Kongres Syndrome w 2008 roku w Bostonie.
„Sprzedaliśmy 28 par, ale wróciliśmy z siedmioma stronami ludzi, którzy ich chcieli”, mówi.
Okulary Specs4Us mają dolne mostki na nosie i dłuższe nauszniki. (Maria Dellapina) Zamówiła pierwszy duży bieg z fabryki w Korei Południowej, a przesyłka pojawiła się w Ohio na Specs4Us 3 czerwca 2008 r. - urodziny Erin. Rozprzestrzenianie się działalności gospodarczej, głównie poprzez rekomendacje ustne. Obecnie firma oferuje 14 modeli w 23 kolorach i dla niemowląt w rozmiarach dla dorosłych.
Dopasowanie nie jest jedyną różnicą. Osoby z zespołem Downa mogą mieć problemy sensoryczne z gumą i innymi teksturami, niektóre z nich noszą aparaty słuchowe, i zwykle mają trudniejsze okulary, więc Dellapina znalazła sposoby na ulepszenie materiału, aby jej okulary były lekkie i mocne.
Może dlatego, że Erin jest teraz nastolatką, ale Dellapina zwraca szczególną uwagę na estetykę okularów. Uważa, że okulary powinny wyglądać jak akcesorium, a nie urządzenie medyczne, dlatego opracowała różne style i kolory oprawek. „Może ich nie przerosną, ale będą chcieli inny styl. Nikt nie chce nosić tej samej ramy na zawsze - mówi.
Toyota niedawno przyznała Dellapinie dotację w wysokości 50 000 USD „Matka wynalazków” na kontynuowanie swojej pracy. W ramach tego zaszczytu będzie jutro przemawiać na szczycie Women in the World Summit w Nowym Jorku.
„To była moja chwila z okazji ślubu” - mówi. „Gdy jesteś samotną mamą prowadzącą firmę, nie ma wielu ludzi, którzy klepią cię po plecach. Ale teraz mam najlepszy czas na świecie, wiedząc, że mogę pomóc nie tylko mojej córce. ”
