Twój oddech wiele o tobie mówi. Ostatnie badania wykazały, że chemikalia obecne w oddechu każdej osoby mogą zapewnić unikalny „odcisk oddechu”, który różni się w zależności od osoby, podczas gdy inni naukowcy pracowali nad testami podobnymi do alkomatów, które mogą wskazywać na obecność infekcji bakteryjnej w czyimś ciele.
Jednak w dziesięcioleciach od lat 60. XX wieku, kiedy opracowano pierwszy elektroniczny alkomat dla zawartości alkoholu we krwi, badania doprowadziły do stosunkowo niewielkiego postępu w stosowaniu chemicznej analizy oddechu do celów egzekwowania prawa. Policja od dawna jest w stanie natychmiast sprawdzić poziom odurzenia alkoholowego na poboczu drogi, ale testy na obecność innych narkotyków wymagały krwi lub śliny - substancji, które są bardziej inwazyjne i które zwykle muszą być wysłane do laboratorium kryminalnego w celu przetwarzanie. Oba czynniki utrudniają ustalenie, kto jest pod wpływem, powiedzmy, miejsca wypadku samochodowego zaraz po jego wystąpieniu.
Ale nowe badania sugerują, że status quo może się zmieniać w pośpiechu. Badanie opublikowane wczoraj w czasopiśmie Journal of Breath Research ujawnia, że naukowcy mogą teraz korzystać z analizy oddechu, aby sprawdzić obecność 12 różnych narkotyków w organizmie, w tym kokainy, marihuany i amfetaminy. Wcześniejsze prace wykazały, że taka technologia może niezawodnie przetestować kilka z tych leków, a nowe badanie po raz pierwszy wykryło leki alprazolam (znany jako Xanax, przydatny w leczeniu zaburzeń lękowych) i benzoiloekgoninę (miejscowy środek przeciwbólowy) . Członkowie grupy badawczej ze szwedzkiego Instytutu Karolinska stworzyli już dostępny na rynku system do badania oddechu o nazwie SensAbues - i łatwo jest spekulować, że organy ścigania w Stanach Zjednoczonych (i na całym świecie) chętnie skorzystają z takich rozwiązań technologia jak najszybciej.
Małe ilości mikrocząstek w twoim oddechu odzwierciedlają substancje we krwi - i mogą być uwięzione i zachowane do analizy. (Zdjęcie za pośrednictwem SensAbues) Zespół badawczy, kierowany przez Olofa Becka, przeprowadził nowe badanie, badając oddech 46 osób, które zostały skierowane do kliniki pogotowia uzależnień, zażywał narkotyki około 24 godzin wcześniej i zgłosił się na ochotnika do udziału w badaniu. Każdy uczestnik wydychał około 20 głębokich oddechów do filtra SensAbues (co zajmuje 2-3 minuty), a stałe i płynne mikrocząstki zawieszone w oddechu zostały uwięzione na dysku do analizy.
Te małe ilości mikrocząstek odzwierciedlają substancje w krwiobiegu człowieka, ponieważ małe ilości cząsteczek z naszej krwi dyfundują do płynu, który wyściela oskrzela płuc, a następnie do naszego oddechu. Dzięki izolacji tych cząstek i analizie ich za pomocą chromatografii cieczowej i spektrometrii mas zespół badawczy był w stanie określić leki obecne w ciele każdej osoby z przyzwoitym poziomem dokładności.
Porównali wyniki z próbkami krwi i moczu pobranymi od każdego z uczestników, a także z własnymi doniesieniami o tym, jakie leki zażyli w ciągu ostatnich 24 godzin, i ogólnie testy wypadły całkiem dobrze - choć pewne postępy wyraźnie wciąż musi zostać wykonane. Wszystkie 46 osób zgłosiło branie jednej z 12 wykrywalnych nielegalnych substancji, a narkotyki wykryto w wydychanym powietrzu 40 z nich (87 procent). Większość konkretnych wykrytych narkotyków pasowała do raportów własnych i badań krwi, ale 23 procent czasu testy oddechowe wskazywały również na obecność leku, którego tak naprawdę nie zażywano. Ten poziom dokładności był wyższy niż w poprzednich badaniach przeprowadzonych przez zespół, ponieważ powoli udoskonalili system, aby ograniczyć fałszywie dodatnie wyniki i poprawić wskaźnik wykrywania.
Obecnie korzystanie z systemu SensAbues pozwoliłoby urzędnikom jedynie na pobranie próbki i przesłanie jej gdzie indziej do analizy. Ale naukowcy twierdzą, że postęp w kosztach i przenośności analizy chemicznej może ostatecznie pozwolić na taki sam rodzaj testów oddechowych na drogach dla narkotyków, które obecnie mamy dla alkoholu.
Kolejną przeszkodą naukową są dane: w przeciwieństwie do alkoholu, nadal nie wiemy, co oznacza określona ilość cząsteczek narkotyków wykrytych podczas czyjegoś oddechu pod względem tego, ile leku faktycznie znajduje się w krwioobiegu (chociaż dokładne wykrycie jakiejkolwiek nielegalnej substancji mogą być wszyscy funkcjonariusze organów ścigania). Nie wiemy również, jak długo ślady tych leków pozostają w oddechu osoby i jak szybko ulegają degradacji.
Jeśli naukowcy są w stanie poczynić pewne postępy w zrozumieniu tego wszystkiego - i jeśli mogą uczynić procedurę testowania bardziej dokładną - przydrożne testy narkotykowe mogą stać się rutynową częścią protokołu egzekwowania prawa.
Szwedzcy naukowcy opracowują system testujący na oddech 12 różnych narkotyków, w tym kokainę, marihuanę i amfetaminę. (Zdjęcie za pośrednictwem SensAbues)
