Nazwij to pyszną dyplomacją - lub jadalną propagandą - niektóre trendy kulinarne związane z kuchnią kulturową wcale nie są trendami: według Maanvi Singha z NPR są to starannie zaplanowane wysiłki brandingowe podejmowane przez rządy, które chcą zwiększyć swoją pozycję na arenie światowej.
Singh informuje, że kraje takie jak Korea i Tajlandia coraz częściej wykorzystują kuchnie narodowe do promowania swojej światowej reputacji. Mówi, że jeśli chodzi o oferty dotyczące popularności kulinarnej, nie ma takiego miejsca jak Peru. „W ciągu ostatniej dekady rząd peruwiański bardzo starał się spopularyzować swoją kuchnię na całym świecie”, pisze Singh - wysiłek obejmujący kampanię turystyczną finansującą książki kucharskie i festiwale żywności, partnerstwo z producentami żywności i znanymi szefami kuchni, a nawet lobbing w celu uzyskania uznania UNESCO za peruwiańskie jedzenie.
Czy cała ta praca naprawdę się opłaca pod względem kultury i turystyki? Tak, mówi Singh:
... wydaje się, że to podejście naprawdę działa. Według peruwiańskiej ambasady 40% całej turystyki do Peru w 2013 r. Było motywowane głównie jedzeniem. Ambasada twierdzi, że turystyka gastronomiczna wygenerowała w tym roku około 700 milionów dolarów.
Jedzenie może nawet odwrócić uwagę od „niespokojnej przeszłości” kraju, takiej jak epidemia terroryzmu w Peru w latach 80. i 90. XX wieku. Singh donosi, że dążenie do „prestiżu gastronomicznego” jest tak powszechne, że wywołało konferencję nazywającą kuchnię „nowym miejscem polityki zagranicznej”.
Okazuje się, że dyplomacja kulinarna to rosnąca dziedzina, pobudzająca kursy na studiach, wzmianki w czasopismach naukowych i inne formy studiów. Dlaczego jedzenie jest tak potężnym narzędziem dyplomatycznym? To proste, mówi Sam Chapple-Sokol, „dyplomata kulinarny” na swoim blogu: jedzenie i kuchnia mogą być wykorzystywane do tworzenia międzykulturowego zrozumienia. Zauważa, że jedzenie można wykorzystać do „dogadania się z ludźmi, do rozmowy z ludźmi i lepszego ich poznania”. Jakby potrzebował innego pretekstu, aby zdobyć peruwiańskie jedzenie (lub koreańskie lub tajskie) w drodze do domu.
