Ludzie wyraźnie mają ochotę na słodycze, ale teraz, gdy wysokokaloryczne jedzenie jest dostępne dla wielu osób przy niewielkim wysiłku fizycznym, wskaźniki otyłości gwałtownie rosną.
W najnowszym numerze AnthroNotes, opracowanym przez Smithsonian's National Museum of Natural History, antropologowie Peter J. Brown i Jennifer Sweeney wykorzystują kulturę do badania zachowań i przekonań w społeczeństwach, które wpływają na wagę.
Zaczynają od przeanalizowania, dlaczego ludzie pragną słodkich i tłustych potraw. Pokarmy o wysokiej kaloryczności były rzadkością w świecie przedrolniczym, gdzie zwierzęta drapieżne często nosiły niewiele dodatkowego tłuszczu, a naturalne cukry (takie jak miód lub dojrzałe owoce) były rzadkie. Wydaje się, że jesteśmy genetycznie predysponowani do spożywania pokarmów o wyższej kaloryczności w celu magazynowania energii.
Jeśli chodzi o wagę dzisiaj, Brown i Sweeney zauważają, że istnieją podstawowe wady w pomiarach otyłości, takie jak wskaźnik masy ciała (BMI), ponieważ preferencje żywieniowe i inne nawyki kształtowe nie są brane pod uwagę.
lub przykład, BMI większy niż 30 jest definiowany jako otyłość. Ale naukowcy zauważają, że sportowcy musieli mieć wysokie BMI, ponieważ mięśnie ważą więcej niż tłuszcz. Ponadto BMI nie uwzględnia dystrybucji tłuszczu w ciele. Tłuszcz w centralnych obszarach ciała jest bardziej związany z chorobą sercowo-naczyniową, podczas gdy tłuszcz w biodrach i kończynach nie wiąże się z takim samym ryzykiem.
Jednak najbardziej interesującą częścią tego badania (przynajmniej dla mnie) była dyskusja na temat kulturowego postrzegania wagi, szczególnie wśród kobiet. Brown i Sweeney piszą:
Ważna niedawna etnografia Azawagh Arabów z Nigru zatytułowana „ Feeding Desire” (Popenoe, 2004) ilustruje te pojęcia kulturowe w skrajnym stopniu. Tutaj, do systematycznego nadmiernego jedzenia sprzyja otyłość aż do zmysłowego bezruchu, aby przyspieszyć dojrzewanie, poprawić seksualność i dojrzeć dziewczęta do małżeństwa. Ludzie uważają, że ciała kobiet powinny być mięsiste i pokryte rozstępami, aby kontrastować z cienkimi, męskimi ciałami.
Mężczyźni również odczuwają potrzebę przybierania na wadze w niektórych kulturach. Badanie przytacza nazwy takie jak „Notorious BIG, Heavy D i the Fat Boys” jako przykłady kulturowo akceptowanych ikon, które są otyłe, promując ideę, że mężczyźni muszą być duzi, aby mieć władzę i szacunek.
Wszystko to prowadzi do wniosku z badania, w którym stwierdza się wyraźnie, że urzędnicy służby zdrowia muszą zrozumieć i wziąć pod uwagę kulturowe przyczyny otyłości, jeśli chcą skutecznie rozwiązać problem otyłości. W przeciwnym razie wiadomości będą źle interpretowane, na przykład ta reklama zapobiegania otyłości w społeczności Zulu.
Zawierał jeden plakat edukacji zdrowotnej, który przedstawiał otyłą kobietę i przeciążoną ciężarówkę z płaską oponą, z podpisem „Obie noszą zbyt dużą wagę”.… Zamysł przekazu tych plakatów został źle zinterpretowany przez społeczność z powodu powiązań kulturowych między otyłością a statusem społecznym. Kobieta na pierwszym plakacie była postrzegana jako bogata i szczęśliwa, ponieważ była nie tylko gruba, ale miała ciężarówkę przepełnioną jej dobytkiem. (Gampel 1962)
