Jedno z cichszych upamiętnień 150. rocznicy wojny domowej - ale jedno z najbardziej intrygujących - wkrótce można znaleźć w alkowie na końcu głównego korytarza w National Portrait Gallery (NPG) Smithsona w Waszyngtonie Między dwoma w pokojach, w których znajdują się najważniejsze elementy muzealnej kolekcji wojny secesyjnej, nowa wystawa „Śmierć Ellswortha” przypomina niegdyś słynny, ale obecnie w dużej mierze zapomniany incydent. Wystawa otwiera się 29 kwietnia.
powiązana zawartość
- Gene Krupa: perkusista o Gwiezdnej Mocy
- The Legend of Lincoln's Fence Rail
Centralnym przedmiotem jest fotografia 3 3/8 na 2 3/16 cala fotografii pułkownika armii Unii Elmera E. Ellswortha, śmiała postać, której lewa ręka spoczywa na rękojeści miecza. James Barber, historyk NPG, który był kuratorem wystawy, opisuje portret jako „jeden z klejnotów naszej historii wojny”.
Zdjęcie zostało wykonane około 1861 r. Przez nieznanego portrecisty w nowojorskim studio Mathew Brady'ego, fotografa, który na stałe związałby się z obrazami z czasów wojny secesyjnej. Zdjęcie to wydruk oryginalnego szklanego negatywu zakupionego przez NPG w 1981 roku.
Ellsworth był człowiekiem o wielkich ambicjach wojskowych, ale jego błyskawiczna sława przyszła w sposób, którego nie mógł się spodziewać: pośmiertnie. W wieku 24 lat, jako dowódca 11 New York Volunteers, znany również jako First Fire Zouaves, Ellsworth został pierwszym oficerem Unii zabitym podczas wojny.
Nie był tylko żadnym oficerem Unii. Po pracy jako rzecznik patentowy w Rockford w stanie Illinois w 1854 roku Ellsworth studiował prawo w Chicago, gdzie pełnił również funkcję pułkownika dowódcy kadetów Gwardii Narodowej. W 1860 roku Ellsworth podjął pracę w kancelarii prawnej Abrahama Lincolna w Springfield. Młody urzędnik i Lincoln zostali przyjaciółmi, a kiedy prezydent-elekt przeprowadził się do Waszyngtonu w 1861 roku, Ellsworth towarzyszył mu. Uczeń historii i taktyki wojskowej Ellsworth podziwiał Zouaves, wojska algierskie walczące z armią francuską w Afryce Północnej i zastosował metody szkolenia u swoich kadetów. Zaprojektował nawet mundur z luźnymi spodniami w stylu Zouave.
Pochodzący ze stanu Nowy Jork Ellsworth wyjechał z Waszyngtonu do Nowego Jorku tuż przed wybuchem wojny. Wychował 11. pułk ochotników w Nowym Jorku, zaciągając wielu swoich żołnierzy z ochotniczych straży pożarnych miasta (stąd „Ogień Zouaves”) i wrócił z pułkiem do Waszyngtonu.
24 maja 1861 r., Dzień po ratyfikacji przez wyborców w Wirginii decyzji konwentu stanowego o oderwaniu się od Unii, Ellsworth i jego żołnierze wkroczyli do Aleksandrii w Wirginii, aby pomóc w okupacji miasta. Tak się złożyło, że 8-na 14-metrowa flaga Konfederacji - wystarczająco duża, by ją zobaczyć spyglass z Białego Domu - była widoczna w Aleksandrii od tygodni, leciała z dachu gospody, Marshall House.
Pułk, zorganizowany zaledwie sześć tygodni wcześniej, nie napotkał oporu, gdy przemieścił się przez miasto. Fryzjer zauważa jednak, że „Zouaves byli niesforną gromadą, psującą się do walki, a kiedy dostali się do Aleksandrii, mogli już czuć, że są już w samym środku. Więc Ellsworth mógł chcieć szybko ściągnąć tę flagę, aby uniknąć kłopotów. ”
W Domu Marshalla Barber dodaje: „Pułkownik Ellsworth właśnie spotkał tę jedyną osobę, z którą nie chciał się spotkać” - właściciel domu James Jackson, gorliwy obrońca niewolnictwa (i, jak mówi Barber, notoryczny sprawca niewolników) z zamiłowaniem za przemoc.
Ellsworth podszedł do gospody tylko z czterema żołnierzami. Nie znajdując oporu, zdjął flagę, ale gdy zszedł na główne piętro, Jackson strzelił do Ellswortha z bliskiej odległości strzelbą, zabijając go natychmiast. Jeden z ludzi Ellswortha, kp. Francis Brownell, a następnie śmiertelnie zastrzelił Jacksona.
Na scenie pojawił się reporter z New York Tribune ; wiadomości o strzelaninach szybko się rozchodziły. Ponieważ Ellsworth był przyjacielem Lincolna, jego ciało zostało zabrane do Białego Domu, gdzie leżało w stanie, a następnie do Nowego Jorku, gdzie tysiące ustawiły się w kolejce, aby zobaczyć orszak z trumną Ellswortha. Na trasie grupa żałobników pokazała transparent z napisem: „Ellsworth, „ Jego krew woła o zemstę ”.
„Remember Ellsworth!” Stał się okrzykiem rajdowym Unii, a 44 Pułk Piechoty Ochotniczych Nowojorskich nazwano Avengers Ellswortha. Według Barbera: „Przez cały czas trwania konfliktu jego imię, twarz i męstwo będą przywoływane na papierze, w zapisach nutowych i litografiach pamiątkowych.” Złoczyńca jednej strony jest oczywiście patriotą drugiej strony, więc Jackson był podobnie obchodzony na południu i w książce z 1862 roku, Life of James W. Jackson, The Alexandria Hero .
Po wojnie i bezlitośnie składając petycję do kongresmena, Brownell otrzymał Medal of Honor.
Owen Edwards jest niezależnym pisarzem i autorem książki Elegant Solutions .
Uwaga edytora: wcześniejsza wersja tego artykułu stwierdzała, że Brownell otrzymał Kongresowy Medal Honoru. Ta wersja została poprawiona.
Po zabiciu pułkownika Armii Unii Elmera E. Ellswortha, pokazanego na tym portrecie z flagą, oficer został męczennikiem Unii. (Chicago History Museum / Bridgeman Art Library International) 
Kiedy prezydent Abraham Lincoln dowiedział się, że Ellsworth, na zdjęciu tutaj ok. 1860, został zabity, prezydent wykrzyknął: „Mój chłopcze! Mój chłopcze! Czy to konieczne, że trzeba było poświęcić?” (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution)
