Ludzie radykalnie i nieodwołalnie zmienili oblicze Ziemi poprzez nasze działania. Zmiany klimatu przyspieszyły topnienie lodowców i zaburzyły równowagę chemikaliów w atmosferze. Doprowadziliśmy zwierzęta do wyginięcia i wykopaliśmy naprawdę głębokie dziury. Wszystkie te zmiany, jak twierdzą niektórzy naukowcy, oznaczają, że weszliśmy w nową geologiczną epokę - erę ludzi lub antropocenu. Teraz w nim mieszkamy, ale kiedy to się zaczęło?
powiązana zawartość
- Ludzie spowodowali poważną zmianę w ekosystemach Ziemi przed 6 000 lat
Zaproponowano garść dat, ale w nowym artykule opublikowanym w Nature, dwóch badaczy twierdzi, że dwa wznoszą się ponad resztę.
Gdzieś na ścianach szkolnych twojej młodości prawdopodobnie wisiał plakat ze stosem tęczowych lub stonowanych warstwami ziemi reprezentującymi epoki Ziemi. Mają solidne, ważnie brzmiące nazwy - kambryjskie, jurajskie, paleoceńskie - i nauczyłeś się, że odpowiadają warstwom skały i zawartym w nich skamielinom. Może pamiętasz, że holocen, ten kawałek na końcu stosu, to nazwa nadana naszej epoce. W przeciwieństwie do wielu innych epok geologicznych, stosunkowo niedawny początek holocenu pozwala nam na bardzo precyzyjny początek, pisze Richard Monastersky dla Nature News . Pisze o pracy Michaela Walkera, badacza z University of Wales Trinity St David w Lampeter, Wielka Brytania:
Walker i jego koledzy wybrali zmianę klimatu - koniec ostatniego zimnego pędu ostatniej epoki lodowcowej - i zidentyfikowali chemiczną sygnaturę tego ocieplenia na głębokości 1 492, 45 metra w rdzeniu lodu wywierconym w pobliżu centrum Grenlandii. Podobny odcisk palca można zaobserwować w osadach jeziornych i morskich na całym świecie, co pozwala geologom precyzyjnie określić początek holocenu w innym miejscu.
Grupa robocza antropocenu - 29 ekspertów z Międzynarodowej Unii Nauk Geologicznych - poszukuje teraz równie precyzyjnego sposobu ustalenia początku antropocenu. A debata jest ożywiona, pisze Monastersky.
W nowym artykule dwóch naukowców nie pochodzących z AWG zbadało wiele proponowanych dat - na przykład pochodzenie rolnictwa około 11 000 lat temu - ale odrzuciło większość z nich, ponieważ nie odpowiadali zmianie, która nastąpiła w tym samym czasie czas na całym świecie, informuje Robbie Gonzalez dla io9. Preferowane przez nich daty to 1610 i 1964 r.
Rok 1964 jest widoczny w warstwach skalnych jako skok radioaktywnych izotopów z testów broni jądrowej. Co do 1610 roku, Michelle Nijhuis wyjaśnia dla The New Yorker :
Rok 1610 wyróżnia się w rdzeniach lodowych Antarktydy zanurzeniem w atmosferycznym dwutlenku węgla. W ciągu dziesięcioleci po tym, jak Europejczycy - i ich zarazki - przybyli do Ameryki, około 50 milionów ludzi zmarło; ogromne połacie opuszczonych pól uprawnych powróciły do lasu, a drzewa pochłonęły więcej węgla niż rośliny.
Naukowcy podsumowują, że wcześniejsza data jest silniejszym kandydatem. Jeden z autorów, Simon Lewis, wyjaśnia w oświadczeniu University College London:
Historycznie zderzenie Starego i Nowego Świata oznacza początek współczesnego świata. Wielu historyków uważa import rolniczy do Europy z ogromnych nowych ziem Ameryki, obok dostępności węgla, za dwa podstawowe prekursory rewolucji przemysłowej, która z kolei wywołała kolejne fale globalnych zmian środowiskowych. Geologicznie granica ta oznacza także ostatni globalnie synchroniczny chłodny moment Ziemi przed nadejściem długoterminowego globalnego ciepła antropocenu.
Data nie jest oficjalna - zostanie to ustalone, kiedy AWG wyda zalecenia Międzynarodowej Komisji Stratigrafii w przyszłym roku. Ale niezależnie od tego, czy rok 1964, 1610 lub inna data zakończy się początkiem antropocenu, wszystkie one znajdują się stosunkowo blisko w zapisie geologicznym. Nieuniknione jest to, że widzimy potrzebę jego nazwania. „Geolodzy mówią:„ Jesteśmy świadkami tej głębokiej i problematycznej transformacji ”- powiedziała New Yorkerowi Naomi Oreskes, historyk nauki i członek AWG. „I chcemy, aby świat o tym mówił”.
