Co było na półkach z książkami Aleksandra Hamiltona i Aarona Burra? Historycy wiedzą, że przynajmniej niektóre traktaty na obu ich półkach pochodziły z najstarszej nowojorskiej instytucji kulturalnej - biblioteki, która, jak pisze Adam Gopnik dla „New Yorkera”, nadal przechowuje zapisy wszystkich książek, które sprawdzili słynni podzieleni pojedynkowie.
powiązana zawartość
- Zbiór dokumentów Alexandra Hamiltona można teraz oglądać online
- Najstarsza działająca biblioteka świata wkrótce otworzy swoje drzwi dla publiczności
Założona w 1754 roku biblioteka New York Society Library ma fascynujące zbiory (i związki z rewolucyjną Ameryką). Dzisiaj jest na Upper East Side na Manhattanie, ale kiedy sześciu nowojorczyków zdecydowało, że ich miasto potrzebuje biblioteki, z powodzeniem zwróciło się do gubernatora Nowego Jorku o przekazanie im starego ratusza na Lower East Side za ich projekt. (Budynek stał się później pierwszą stolicą Stanów Zjednoczonych.)
Kierując się częściowo tym, co postrzegali jako moralne wady dobrze prosperującego miasta - jeden wybitny Nowojorczyk, William Livingson, skarżył się, że w Nowym Jorku „zmysłowość pochłonęła duszę, a rzadki na tysiąc jest skłonny nawet mówić poważnie” - utworzono bibliotekę subskrypcyjną i zamówiono książki prosto z Europy. Zbiór książek stał się znany jako Biblioteka Miejska i stał się miejscem dla wykształconych obywateli Nowego Jorku, aby pocierać ramiona i sprawdzać książki.
Ale ta biblioteka nie była przeznaczona do cichej. Nowy Jork stał się celem wojsk brytyjskich podczas wojny o niepodległość i został zajęty przez armię 25 000 żołnierzy. Choć biblioteka została zamknięta podczas wojny, wojska brytyjskie uważały ją za uczciwą grę, która najwyraźniej kradła książki i sprzedawała je w zamian za alkohol. Biorąc pod uwagę cenny charakter ówczesnych książek - duże książki były drogie, a typowa amerykańska biblioteka domowa miała mniej niż dziesięć książek - ma sens, że książki biblioteki stały się towarem wojennym.
Zarówno Burr, jak i Hamilton korzystali z biblioteki. Ale co przeczytali? Na szczęście biblioteka przetrwała długo po wojnie i wciąż żyje w erze informacji - i oferuje wykresy i zapisy nawyków czytelniczych mężczyzn dla osób ciekawych ich skłonności książkowych. Hamilton nie korzystał z biblioteki tak często jak Burr (choć mógł pożyczyć więcej w okresie, gdy zaginęły zapisy w bibliotece). Najwyraźniej był w seksownych plotkach, pisze Gopnik… podczas gdy Burr pożyczył znacznie więcej książek niż przeciętnie i czytał szeroko o Rewolucji Francuskiej, historii i religii.
Ale jeśli naprawdę interesuje Cię to, co czytają obaj mężczyźni, nie polegaj na zwykłych wykresach i zapisach. Jak donosi Gopnik, w bibliotece można trzymać książki, które czytają, i przeglądać dokumenty dotyczące samego pojedynku. Kto żyje, kto umiera, kto opowiada twoją historię? Okazuje się, że resztki życia dwóch najbardziej fascynujących mężczyzn w Ameryce są bliżej, niż mogłoby się wydawać.
