Dinozaury to znakomite zwierzęta w każdym znaczeniu tego słowa. Ich szeregi obejmują jedne z najdziwniejszych i najdzikszych stworzeń, jakie kiedykolwiek ewoluowały, nie wspominając już o największych, które przemierzyły Ziemię. Teraz paleontolodzy ogłosili, że jest to gatunek najbardziej masywnego dinozaura, jaki kiedykolwiek odkryto: ogromny roślinożerca o długości ponad 120 stóp i wadze ponad 70 ton - lub dłuższy niż płetwal błękitny i cięższy niż tuzin słoni afrykańskich.
powiązana zawartość
- Najbardziej masywny z dinozaurów ewoluował wcześniej niż wcześniej
- Jak duże może być zwierzę lądowe?
Być może słyszałeś już o tym starożytnym tytanie. Dino zaczęło pojawiać się na pierwszych stronach gazet w 2014 roku, zanim jeszcze jego kości wyszły całkowicie z ziemi, na początku 2016 r. Dostał własny dokument, którego gospodarzem był David Attenborough i wystawa American Museum of Natural History. Status dinozaura kredy jako największy wszechczasów został ogłoszony. Ale dinozaur nie miał nazwy (był po prostu określany jako „Titanosaur”) i nie opublikowano żadnego formalnego opisu kości dla innych ekspertów, aby sprawdzić roszczenie tego zauropoda do tytułu.
Dzisiaj, na stronach Proceedings of the Royal Society B, paleontolog José Carballido z Museo Paleontológico Egidio Feruglio i koledzy w końcu opublikowali szczegóły naukowe tego ogromnego handlarza roślin.
Oficjalna nazwa dinozaura to Patagotitan mayorum, co oznacza „patagoński tytan rodziny Mayo”. To dlatego, że jego kości zostały wydobyte w 2014 roku na ranczo La Flecha, należącym do Mayos w prowincji Chubut w Argentynie, od ich 101-milionowego -miejsce odpoczynku.
To nie było miejsce spoczynku tylko jednego zwierzęcia. Kamień był zaśmiecony pozostałościami co najmniej sześciu pojedynczych dinozaurów w różnym wieku i różnej wielkości. Jednak zanim skończyli, paleontolodzy wykopali części szyi, pleców, ogona i kończyn, co wystarczyło, aby dojść do dwóch wniosków: był to dinozaur, którego nikt wcześniej nie widział, i był to prawdziwy gigant .
Ale czy tak naprawdę był to największy dinozaur wszechczasów, jak głosiła część medialnego szumu?
Nie wszyscy są przekonani. Mathew Wedel, paleontolog z Western University of Health Sciences, który śledzi historię tytanozaura od 2014 roku, zauważa, że treść nowego artykułu nie zawiera niezbędnych pomiarów kości dinozaura. Co więcej, Wedel mówi, dotychczasowe pomiary w mediach wskazują, że Patagotitan był porównywalny pod względem wielkości z poprzednim rekordzistą, Argentinosaurus, znanym również z kredy Argentyny.
„Więc prawdopodobnie nie największy na świecie zauropod”, mówi Wedel, „jak dotąd najbardziej kompletny super-gigant zauropod”. Oznacza to, że Patagotitan dołącza do klubu odkrytych wcześniej ogromnych dinozaurów; jego prawdziwą pretensją do sławy jest to, że znanych jest znacznie więcej kości Patagotitanu niż innych gigantów. „Myślę, że dokładniej byłoby powiedzieć, że Argentynosaurus, Puertasaurus i Patagotitan są tak podobne pod względem wielkości, że nie można obecnie stwierdzić, który z nich był największy”, mówi Wedel.
Ale wycofaj się na chwilę z konkursu „mój dinozaur jest większy niż twój” i zaczyna się pojawiać ciekawy wzór. „Wszystkie duże zauropody, dla których mamy dobre dowody, wydają się gromadzić w tym samym ogólnym obszarze”, mówi Wedel, bez względu na to, czy są to tytanozaury czy inne olbrzymy zauropody z różnych linii. „To sugeruje prawdziwą górną granicę, że wszystkie te linie uderzają”, mówi Wedel, a Patagotitan nie tyle przesadził z poprzednimi zapisami, co wzmocnił wyłaniający się wzorzec.
Co prowadzi nas do pytania, dlaczego te dinozaury stały się tak duże. Paleontolog z Macalester College, Kristi Curry Rogers, zwraca uwagę, że te ogromne zauropody były dzwoneczkami czasów, w których żyli. „Tytanozaury, takie jak Patagotitan, ewoluowały ogromne ciała, ponieważ mogły” - mówi Curry Rogers, dodając, że „ekosystemy, które zamieszkiwały, miały środki na utrzymanie ich ciała i ich wyjątkowe i wyspecjalizowane adaptacje fizjologiczne sprawiły, że pracowały dla nich rozmiary behemotów. ”
Co więcej, Wedel mówi, gigant taki jak Patagotitan „jest przypadkiem„ tych, którzy mają, dostają ”.
Życie duże ma określone korzyści. Wedel mówi, że duże zauropody złożyły więcej jaj, były trudniejsze do zabicia przez drapieżniki, mogły przetrwać na żywności o niższej jakości, mogły migrować na duże odległości przy mniejszych zasobach i więcej. Im większe, tym więcej czerpali korzyści: „Więc dla mnie tajemnicą nie jest:„ Dlaczego niektóre zauropody stały się tak duże? ”; to „Dlaczego wszystkie zauropody nie urosły w Argentinosaurus, Puretasaurus i Patagotitan ?”. Zauropody pojawiły się w rozmiarach od około tak dużego jak pociągowy koń do największych zwierząt na lądzie. To, co doprowadziło do tego zakresu rozmiarów, jest nadal niejasne.
Jednak na dobre lub złe, to giganci przenikają naszą uwagę i wydaje się, że co kilka lat pojawia się inny dinozaur, który jest reklamowany jako największy w historii. Brachiosaurus, Supersaurus, „Sejsmozaur”, Argentynozaur i wiele innych z kolei przez lata ubiegali się o tytuł.
Czy nadal mogą istnieć większe dinozaury? Curry Rogers tak uważa. „Jak dotąd wszystkie największe dinozaury zauropody jak wyraźne oznaki, że wciąż rosną”, kiedy umarły, mówi Curry Rogers. Zwraca uwagę, że nawet największe kości patagotytańskie wykazują oznaki ciągłego wzrostu po śmierci. „Nawet jeśli odkryliśmy największe znane kiedykolwiek zwierzęta lądowe” - mówi Curry Rogers - „nie znaleźliśmy do tej pory największych przedstawicieli ich gatunków”.
Bądźcie więc spokojni, miłośnicy paleo: wciąż trzeba dokonać gigantycznych odkryć.
