Od ponad dekady moi koledzy i ja badamy formę niewidzialności zwaną nieumyślną ślepotą. W naszej najbardziej znanej demonstracji pokazaliśmy ludziom wideo i poprosiliśmy, aby policzyli, ile razy trzech koszykarzy w białych koszulach podaje piłkę. Po około 30 sekundach kobieta w kostiumie goryla wkroczyła na scenę, stanęła przed kamerą, uderzyła się w klatkę piersiową i odeszła. Połowa widzów tęskniła za nią. W rzeczywistości niektórzy ludzie patrzyli na goryla i nie widzieli go.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
WIDEO: Iluzja biznesu małp
[×] ZAMKNIJ
Widzowie tego filmu zostali poproszeni o policzenie, ile razy zawodnicy w białych koszulkach podawali piłkę. Pięćdziesiąt procent z nich nie widziało kobiety w kolorze goryla. (Daniel Simons) 
Galeria zdjęć
Ten film był sensacją w Internecie. Tak więc w 2010 roku postanowiłem zrobić sequel. Tym razem widzowie oczekiwali pojawienia się goryla. I tak się stało. Ale widzowie byli tak skupieni na obserwowaniu goryla, że przeoczyli inne nieoczekiwane wydarzenia, takie jak zasłona w tle zmieniająca kolor.
Jak mogli przegapić coś tuż przed ich oczami? Ta forma niewidzialności nie zależy od granic oka, ale od granic umysłu. Świadomie widzimy tylko niewielką część naszego świata wizualnego, a kiedy nasza uwaga skupiona jest na jednej rzeczy, nie zauważamy wokół siebie innych, nieoczekiwanych rzeczy - w tym tych, które chcielibyśmy zobaczyć.
Weźmy na przykład słynny incydent z 1995 r., W którym policja ścigała czterech podejrzanych, którzy uciekali z miejsca strzelaniny. Po zaokrągleniu podejrzanych pierwszy policjant na scenie, Michael Cox, ścigał jednego z nich pieszo. Inni funkcjonariusze przybywający na miejsce błędnie myśleli, że Cox jest podejrzany i pobili go. Tymczasem inny oficer, Kenny Conley, zajął się ściganiem tego samego podejrzanego i przebiegł obok kłótni. Conley twierdził, że nie widział Coxa ani jego napastników, i został skazany za krzywoprzysięstwo i utrudnianie sprawiedliwości.
Przekonanie Conleya wywołało intrygującą kwestię prawną: czy naoczny świadek może nie zauważyć takiego napaści? W zeszłym roku profesor psychologii Christopher Chabris i ja postanowiliśmy przetestować alibi Conleya. Chociaż nie mogliśmy symulować pościgu policyjnego z dużą prędkością, moglibyśmy wydobyć najbardziej krytyczny element: koncentrację Conleya na ściganiu podejrzanego. W naszym eksperymencie poprosiliśmy uczestników, aby pobiegli za asystentem i policzyli, ile razy dotknął kapelusza. Podczas joggingu minęli zainscenizowaną walkę, w której dwóch mężczyzn biło trzecią. Nawet w biały dzień ponad 40 procent przeoczyło walkę. W nocy 65 procent przeoczyło. W świetle takich danych oświadczenie Conleya, że nawet nie widział Coxa ani jego napastników, było prawdopodobne.
Rzeczywiście, większość z nas nie zdaje sobie sprawy z ograniczeń naszej uwagi - i na tym polega prawdziwe niebezpieczeństwo. Na przykład możemy rozmawiać przez telefon i prowadzić samochód, ponieważ błędnie jesteśmy przekonani, że zauważymy nagłe zdarzenie, takie jak zatrzymujący się przed nami samochód.
Nieświadoma ślepota ma swoją zaletę. Nasza zdolność do ignorowania rozproszeń wokół nas pozwala nam zachować koncentrację. Nie spodziewaj się jednak, że twój partner będzie uprzejmy, gdy skupiając się na telewizji, uczyni go niewidzialnym.
