Być może nie widzisz tak dużego podobieństwa między swoim psem a majestatycznym tygrysem (a jeśli to zrobisz, prawdopodobnie sam sobie żartujesz), ale te dwa zwierzęta mają jedno ważne zagrożenie: wirus dystempera. Wirus nosówki psów (CDV) jest nieuleczalny i powoduje wysoką gorączkę, łzawienie oczu, letarg, wymioty i biegunkę, przechodząc w napady padaczkowe, porażenie i śmierć. Przez długi czas CDV ograniczał się do psów, ale w ostatnich latach przeszedł od psów do innych zwierząt domowych, a nawet dzikiej przyrody.
Dzisiaj CDV może zarazić fretki, lisy, szopy pracze, a nawet tygrysy. Niektórzy uważają, że wirus przyczynił się do upadku i wyginięcia tylacyny (znanej również jako wilk tasmański). W latach 90. 30 procent lwów, które zmarły w Serengeti, uległo CDV. W ostatnich latach wygląda na to, że choroba przeszła w tygrysy.
Pierwszą wskazówką były doniesienia o dziwnym zachowaniu się tygrysów, ale diagnoza CDV wymaga do analizy tkanki mózgowej. W 2011 r. Zdezorientowany i zmęczony tygrys amurski przybył do rosyjskiego miasteczka i musiał zostać zgładzony. Była czwartym tygrysem syberyjskim z kołnierzem radiowym od niecałego roku, który był zdezorientowany, wędrował po miastach i wioskach, zachowując się dziwnie. Analiza jej tkanki mózgowej potwierdziła obawy wszystkich: CDV sprawiło, że była zbyt słaba, by polować, zdezorientowana i gotowa zaryzykować ludzką wioskę w poszukiwaniu jedzenia.
„Od 2000 r. Na rosyjskim Dalekim Wschodzie zgłoszono kilka kotów, które dziwnie się zachowują i przybywają do wiosek, najwyraźniej nie okazując wiele strachu przed ludźmi” - powiedział BBC John Lewis, dyrektor Wildlife Vets International. „W ciągu ostatnich kilku lat potwierdzono, że tkanki co najmniej kilku tych kotów wykazują obecność zakażenia CDV”.
Te tygrysy prawdopodobnie dostają CDV bezpośrednio od psów, ponieważ tygrysy często polują na kły, które oddalają się zbyt daleko od wiosek. A Lewis mówi, że martwią się nie tylko śmiercią z CDV. Tygrysy zakażone CDV wykazują dziwne zachowania, takie jak utrata strachu przed ludźmi. Naraża to ich na większe ryzyko polowania na kłusowników i bycia potrąconym przez samochody na drogach. John Platt z Scientific American powiedział:
Teraz, gdy zidentyfikowano nosówkę, kolejnym krokiem, według głównego patologa WCS Denise McAloose, jest zidentyfikowanie źródła zakażenia, które może pochodzić od udomowionych psów lub innych lokalnych zwierząt mięsożernych, takich jak wilki, borsuki, rude lisy lub szop pracz psy „Z perspektywy szczepień szczepienie psów byłoby dobrym pierwszym krokiem” - mówi. „Jeśli miałaby to być zalecana strategia, należałoby podjąć decyzje dotyczące najbezpieczniejszej szczepionki dla psów i tygrysów, która mogłaby zjeść psy.” Szczepienia nosowe są wymagane dla większości psów domowych w USA, ale nie w Rosji.
Ale nawet wcześniej, mówi Lewis, badacze muszą zrozumieć, jak ustalić skalę problemu. Gromadzi weterynarzy z całego świata, którzy zajmują się tygrysami, aby opracować strategię zrozumienia, jak złe jest CDV, jakie testy należy wykonać i jak. „Musimy ustalić, gdzie możemy wysłać te próbki do badań laboratoryjnych. Musimy ustalić, w jaki sposób będziemy przechowywać i przenosić te próbki. Kiedy już to osiągniemy, zaczniemy pracę i spróbujemy zaprojektować jakąś strategię łagodzenia, a to nie będzie łatwe. ”
Pytanie brzmi, czy naukowcy mogą nadążyć za wirusem, zanim będzie za późno.
Więcej z Smithsonian.com:
Tygrysie Tory
Debata nad najlepszym sposobem ochrony tygrysa
