W ubiegły weekend dwóch nurków badających wody u wybrzeży Kornwalii w Anglii spotkało się z surrealistycznym spotkaniem z meduzami o długości około 5 stóp.
Jak mówi Lizzie Daly, biolog i ambasador brytyjskiego Towarzystwa Ochrony Morskiej Wielkiej Brytanii, Ryan W. Miller z USA Today, ona i operator Dan Abbott badali ten obszar w ramach kampanii zbierania funduszy i podnoszenia świadomości, nazwanej Wild Ocean Week.
Daly i Abbott nurkowali przez około pół godziny, kiedy „pojedyncza ogromna meduza” w przeciwieństwie do tych, które kiedykolwiek widzieli, wynurzyła się z mętnej wody. Para spędziła około godziny pływając obok niezwykłego okazu, nagrywając materiał, który później skondensowali w dwuminutowy film opublikowany na Facebooku.
„Naprawdę poniża cię to, że jesteś obok zwierzęcia tej wielkości”, mówi Daly w wywiadzie dla Madeleine Gregory z Vice . „To doświadczenie, którego nigdy nie zapomnimy”.
Według Matthy Busby Guardian, meduza beczkowata - największa tego typu w Wielkiej Brytanii, zwierzęta mają osiem plisowanych ramion wyposażonych w piekące macki i zwykle dorastają do 3 stóp - spędzają lato w ciepłych wodach u zachodniego wybrzeża kraju. Niewielu ludzi spotyka członków gatunku w ich naturalnym środowisku; zamiast tego większość ludzi spotyka zwierzęta morskie, gdy myją się na plażach. (Per Live Science 's Brandon Specktor, meduza beczkowata blada w porównaniu z meduzą lwią grzywą, która osiąga długość około 120 stóp lub więcej niż przeciętny płetwal błękitny).
W rozmowie z Morganem Krakowskim z Washington Post, Cheryl Ames, współpracownik naukowy z Narodowego Muzeum Historii Naturalnej Smithsonian, który nie był zaangażowany w produkcję wirusowego wideo, wyjaśnia, że meduzy beczkowate zaczynają życie jako małe stworzenia o długości 1 milimetra. W niewoli nie są w stanie osiągnąć oszałamiającego rozmiaru obserwowanego przez nurków, ale w naturze (naturalne siedlisko zwierzęcia rozciąga się od wybrzeża Wielkiej Brytanii po Morze Śródziemne), mogą rosnąć w dużej mierze bez kontroli.
Jak mówi Daly Busby, ona i Abbott czuły się komfortowo wokół meduzy, ponieważ ma „bardzo łagodne żądło i nie stanowi zagrożenia dla ludzi”. W rzeczywistości, biolog dodaje, niektórzy ludzie nawet nie czują żądła zwierzęcia.
„Wiele osób natychmiast się martwi, ale nie jest to niebezpieczne”, mówi Daly. „To majestatyczne stworzenie”.
W poście na Instagramie Daly opisał Wild Ocean Week jako „ambitną podróż po Wielkiej Brytanii, aby udokumentować jak najwięcej spotkań z naszymi charyzmatycznymi gatunkami morskimi”.
Zastanawiając się nad tygodniową wyprawą, Daly mówi Caitlin O'Kane z CBS News, że ona i Abbott zauważyły zwierzęta, od fok po łamiące wieloryby minke, karmiące lonży, delfiny i - wreszcie - gigantyczne meduzy.
Eteryczny materiał z tego spotkania „jest tym, który zainspirował większość ludzi”, podsumowuje Daly Vice 's Gregory. „Celem było połączenie ludzi z naturą, a meduza beczkowa na pewno to zrobiła”.
